Васильевича в Жуковском, встал, поднял рюмку.

– Пусть усопшим земля будет пухом. А мы будем бороться с теми, кто мешает жить честным людям. Не падайте духом, Владимир Васильевич, мы поможем найти бандитов.

Когда гости разошлись и Оля с соседкой занялись уборкой стола, Владимир Васильевич уединился с Дианой в детской.

– Рассказывай, – попросил он свою давнюю возлюбленную.

– Это ты должен рассказывать. Я и приехала затем, чтобы написать о тебе.

– Еще рановато писать обо мне, – возразил Владимир Васильевич. – Вот поймаем киллера… Как ты?

– А что я? Работаю, езжу в командировки, пишу. Замуж, как ты думал, еще не вышла.

– Прости. Мы оба оказались мнительными.

– Не будем вспоминать плохое. Слишком много его выпало на нашу долю. Значит, ты еще служишь?

– Пока служу. Вот думаю, как быть с дочкой.

– Доверь ее мне. Буду любить, как родную. И старики мои будут рады.

– Если и меня примете в свою семью, – чуть заметно улыбнулся Владимир Васильевич.

– Ну, – улыбнулась и Диана, – посмотрим на твое поведение…

Когда Фрол связался по телефону с Рустамом, тот заорал на него:

– Ты почему не отвечаешь? Где тебя черт носит?

– В квартире нахожусь. В туалете был, душ принимал.

– Приспичило тебе… Я приказал ко мне ехать.

– Сейчас приеду.

Рустам встретил его негодованием:

– Совсем разболтались! И за что вам только такие баксы платят? Один чего-то обожрался, понос прохватил, другой тоже на полчаса в туалете засел… Скажу, чтобы Абрек долларами вас наказал.

– Ты не ори, – огрызнулся Фрол. – Я еще в отгуле. Говори по делу. Что надо?

– Ты что, в пансионате охранником служишь? – взвинтился Рустам. – Какой отгул? Наш главный враг появился, менты по всем щелям рыщут… Или тебя это не касается?

– А при чем тут мы?

– Не забывайся, мы одна компания и отвечаем один за всех, все за одного. Ладно, некогда с тобой рассусоливать. Срочно отправляйся на свой пост. Прилетел полкан Крутогоров, наш главный объект. Глаз не спускай с его хавиры, тут же докладывай мне, кто к нему пожалует. И обо всех изменениях.

– Понял. – Фрол с ухмылкой козырнул по-военному. Он был уверен: скоро этой гоп-компании – конец. И он в этом поможет…

Ваган поблагодарил Аллаха и себя за прозорливость: как он и предполагал, кровник сразу примчался на похороны жены и матери. Теперь каждый его шаг под надзором верных моджахедов. Убить полкана ничего не стоило, когда он появился у подъезда своего дома, – тут же поступил доклад от наблюдателя и вопрос, что делать.

– Продолжать наблюдение, – распорядился Ваган. Можно было приказать застрелить кровника, особого переполоха это не вызвало бы; киллеры имели возможность и уйти безнаказанно. Но кровник – это враг, кровь которого должна быть на руках мстителя. Значит, наказание должно быть не пулей, а кинжалом, извечным оружием кавказцев. И не зря он, Ваган, всегда носит его с собой – острый, как бритва, с инкрустированной дорогими камнями рукояткой.

Можно было убрать полкана и на похоронах: на кладбище народу пришло немного. И место такое, что из любой засады бесшумный выстрел сделал бы свое дело. И позже, когда возвращались с кладбища. Полковник, похоже, еще не отошел от транса и не думал о покушении. Или слишком надеялся на своих телохранителей, которых не трудно было выделить среди присутствующих.

Нет, Ваган выбрал другой метод расплаты и другое время. Он заставит этого гяура затрепетать перед острием кинжала и, может, запросить пощады. Жить всем хочется, но не каждый имеет на это право!

Квартиру, разумеется, будут охранять. Максимум человека три. Осенние ночи длинные, и, сидя на ступеньке лестницы или на подоконнике десяток часов, не каждый выдержит. А Ваган со своими подручными спешить не будет, теперь полкан никуда от него не уйдет. Рустам приготовил прочное кольцо…

Каждое утро и каждый вечер помощник докладывал ему по телефону о событиях вокруг дома № 8 по Вильнюсской. Днем к полковнику приезжали военные, совещались по часу, а то и более, и уезжали. Из мебельного магазина ему привезли мебель – видно, долго собирается жить. Не ускользнули из поля зрения опытных наблюдателей Рустама и два топтуна, прогуливающихся у спортивной площадки и с тыла дома в легких плащиках, под полами которых бугрятся, не иначе, автоматы.

Ваган все это учитывал и выжидал.

Но на третий день вдруг позвонил Исрапилов.

– Ты долго еще собираешься разгуливать по столице неверных? – спросил он зло и с намеком.

– Но… – попытался возразить Ваган.

– Никаких «но», – оборвал сардар. – Новые дела назревают, и ты здесь нужен. Нечего церемониться с твоим кровником. Пулю в лоб – и домой.

– Понял, – согласился Ваган. На словах. А на деле принял другое решение. Позвонил Рамзану: – Готовь братков к ночи.

…Вагану и самому надоела затянувшаяся «игра в прятки». Этот неуловимый полкан ускользает у него из-под самого носа в неизвестном направлении. Оказывается, на Северный полюс улетел, чтобы избежать мести. Появился – и сразу включился в боевые действия, теперь с вертолета расстреливает и бомбит правоверных. Пора, пора отправить его к праотцам. И Ваган все поминутно рассчитал, как расправиться с кровником.

Цыган, представившись работником ЖЭКа, проверил запоры в квартире и подобрал ключи. Доложил, что двери там двойные, из стали, и с двойными замками. Но он специалист по замкам, хитроумные сейфы открывал.

Ваган назначил вторжение в квартиру на следующую ночь на три утра. Приказал наблюдателям не спускать с подъезда глаз, о всех посторонних, не проживающих в доме, докладывать старшему, Рустаму.

На своего помощника он надеялся, как на самого себя. Так ловко орудовал, когда убирали мать и жену полкана, понимал Вагана по взгляду. И ехал за «Жигулями» на таком расстоянии, на каком и Ваган терял их из вида. Мститель еще раз припомнил, как это было…

Женщины из Ясенева выехали на Кольцевую и у Профсоюзной свернули к торговому центру «Ашан». Остановили машину, и, захлопнув дверцу, обе ушли в магазин. Рустам пошел за ними и доложил, что женщины занимаются покупками вещей и продуктов.

Жена летуна и его мамаша часа два бродили по магазинам, целую коляску набили разными покупками, всякими сорочками, нижним бельем; в продовольственном – колбасами, рыбными и мясными деликатесами, винами и коньяками – видно, готовятся к празднованию, пригласят гостей.

«Я вам помогу!» – зло усмехнулся Ваган.

Рядом с Ваганом находился Рустам. На заднем сиденье – Цыган и Ашот, телохранители.

Жена полковника неторопливо вела «Жигули», хотя дорога в этот час была относительно свободна. «Мицубиси» Вагана катилась на значительном удалении, только чтобы не потерять обреченных из вида.

«Жигули», как и следовало ожидать, свернули с Кольцевой на Ясенево. Здесь и вовсе никто не помешал бы устроить автокатастрофу. Но… Ваган знал, где остановятся «Жигули»…

Женщина неплохо водила машину. Подкатила к подъезду, где жила, ловко развернулась и задом сдала к самой двери. И Аллах шел Вагану навстречу – никого из соседей.

«Мицубиси» остановилась рядом. Чуть ли не впритык. Ваган достал из-под куртки свой любимый кинжал с инкрустированной ручкой, который перерезал не одно горло.