И – что весьма существенно – зачем? С какой целью? Согласись, дорогая, все перечисленные особы, в том числе и твой покорный слуга, никоим образом не связаны с фараоном Тутмосом.

– Ты уверен? А письмо, которое Яна Хромова оставила в магазине для неизвестного адресата? Я была у Веры Петровны и заставила ее признаться: письмо она прочитала. Давно собиралась и, когда хозяйку убили, не выдержала.

– Ты имеешь в виду, директорша читала письмо? – перестал улыбаться Всеслав.

– Да. И скопировала его содержание, на всякий случай. Уж очень оно ее поразило!

– И что же там было написано?

– «Это я, о Ра! – с пафосом произнесла Ева. – Я – твой сын! Я здесь, рядом с тобою, где ты укрылся для отдыха. Я Тутмос, отворяющий врата Дуата, удостоверяющий и свидетельствующий».

– Ты шутишь? Эта твоя директорша, наверное, рехнулась. Или ты меня разыгрываешь? Не самое подходящее время! – рассердился сыщик.

Она оставила без внимания его недовольство.

– Текст набирали на компьютере и взяли в кавычки. А за кавычками добавили приписку: «Тутмос ждет того, кто переведет миллион долларов на счет...» – Ева протянула Смирнову листок с текстом и цифрами. – Вот номер счета на предъявителя, реквизиты банка и анонимный электронный адрес для связи.

Он, беззвучно шевеля губами, перечитал странное содержание письма. Если Вера Петровна его не придумала... впрочем, такое не придумаешь. Тутмос! Директорша не обладает столь изощренной фантазией.

Сыщик молча обдумывал новую информацию: признаться, она его шокировала. Бред какой-то!

– Нечем крыть? – торжествовала Ева. – Тутмос оказался «при чем»! Он требует миллион долларов!

– Мелочь... – скрывая растерянность, заметил сыщик. – Мог бы и миллиард запросить. Владыка Египта как-никак.

– Угадай, что еще называется Ра, кроме общеизвестного египетского бога- Солнца?

– Что? – переспросил окончательно сбитый с толку Смирнов.

– Это древнее название реки... Волги. Ра-река! По крайней мере, в византийских и арабских письменах она так именуется. Существует легенда, будто бы бог Ра любил большие реки. Раньше он «работал» в Ниле, а теперь отдыхает в своей Ра-реке... изменив ее название с тем, чтобы никто не мог его побеспокоить. Огромная змея охраняет его. Кстати, есть версия, будто бы и древние славяне называли так бога-Солнца, – Ра. В какой-то точке все мифы сходятся!

Ева увлеклась. Мифы были ее коньком. Сыщик молча слушал – упоминание о реке Волге и огромной змее, охраняющей место отдыха солнечного бога, изменило его подход к делу. В хаосе и нагромождении всевозможных данных начал проклевываться росток истины.

– А при чем тогда монах? – улучив момент, вклинился он в монолог Евы.

– Если верить директорше, за письмом приходил еще один человек, монашенка. Что подтверждает слова Хромова о монахе! Не могут же Вере Петровне сниться почти такие же сны, как и Валерию? Она вообще не спала: сидела в своем кабинете, занималась бумагами.

– Допустим. Получается, таинственные «они» не согласовывают свои действия?

– Или в письме заинтересованы разные люди! Хотя откуда им известен пароль? Здесь все так тщательно продумано, что условную фразу мог знать только кто-то один.

– Да, пожалуй. Как же поступит тот, кто не получил письма?

– Правильный вопрос, – кивнула Ева. – Я подумала, что разгром в сарае Драгин устроил неспроста. В этом есть скрытый смысл!

– Конечно, – согласился сыщик. – Спрятанная от бдительного ока супруги бутыль с самогоном.

На самом деле у него были по поводу сарая свои соображения, о которых он предпочел умолчать. Пусть Ева мыслит самостоятельно, без наводящих на определенное толкование фактов. Свежий взгляд всегда полезнее предвзятого.

– Самогон – прикрытие! – возразила она, схватила со стола книгу «Египетский крест» и потрясла ею в воздухе. – Ты все внимательно прочитал?

– Я просмотрел.

– Вот-вот! Просмотрел. То есть ничего не понял. Я читала два раза, кое-что до меня дошло... но все равно пришлось разговаривать с автором. Умнейший человек, между прочим, историк и египтолог Дмитрий Бальзаминов, охотно поделился со мной своими идеями и теми выводами, которые в книгу не вошли. Он не иронизировал, как ты! Господин Бальзаминов был в восторге от моего предположения по поводу неожиданного взлета и триумфального правления фараона Тутмоса III. Такому поразительному успеху должно было сопутствовать нечто необыкновенное. Я думаю, будучи жрецом-оракулом в храме Амона, Тутмос каким-то образом завладел магическим символом из тайных святилищ Тота.

– Началось! – простонал Смирнов. – С чего ты взяла?

– Слушай, в книге Бальзаминов описывает символ анкх, пытается проследить его происхождение. Все фараоны заботились о своей загробной жизни, и в их саркофаги обязательно клали этот амулет. Вот смотри, «его величество Хеопс... потратил все свое время, пытаясь отыскать тайные гробницы святилища Тота». Как ты думаешь, будет фараон с подобным рвением заниматься ерундой? Значит, он искал что-то очень ценное. Это не сокровища и не золото – ни в том, ни в другом у владык Египта нужды не было. Бог Тот с головой ибиса олицетворяет медицину, астрономию и магию, является светом Ра в его ночном аспекте, его миссия – посвящать в тайны. Поиски Хеопса, судя по всему, оказались напрасными. То же можно сказать и о других царях, кроме...

– Тутмоса Великого! – расхохотался Всеслав. – Я сразу понял, к чему ты клонишь. – Но раз всем усопшим правителям в их роскошные могилы обязательно клали этот анкх, то...