– Чего он меня перебивает? – возмутился гость, обращаясь к хозяйке дома. – Кто его воспитывал?

– Он из простолюдинов, – объяснила она. – Не обижайтесь, Кеша.

Глумление переходило всякие границы, и начальник охраны еле сдержался, чтобы не вспылить и не указать аферисту его место. Глория тоже хороша. Какого черта оправдываться перед этим прохвостом? «Он из простолюдинов!» Можно подумать, она царского роду…

«Она – Голицына, – вспомнил он. – Как-никак голубая кровь!»

Он стерпел оскорбление, уговаривая себя, что слово «простолюдин» не является ругательством и никоим образом не ущемляет его человеческое достоинство.

– Господа… я бы все-таки хотел знать…

Он не успел договорить, потому что Павлинов, напыжившись и раздувая щеки, заявил следующее:

– Она услаждает публику в кабаре «Сераль»…

– Черт! – хлопнул себя по лбу Лавров. – Стриптиз-клуб «Сераль»! Я сам мог бы догадаться!

– Не тревожь шайтана попусту, парень, – проворчал Павлинов. – Не буди лихо, пока оно тихо.

– Вы отлично подкованы в народном фольклоре, уважаемый.

– Стараюсь…

– Вы увлекаетесь стриптизом, Кеша? – прыснула Глория.

– Кое-что человеческое мне не чуждо. Пока моя жена заперта в башне, я могу себе позволить развлечься на стороне. Она это заслужила…

И Павлинов встряхнул свое ожерелье из перстней.

– Я же изучал район, где расположен офис Оленина, – посыпал голову пеплом начальник охраны. – Я видел этот стриптиз-клуб… и ничего не екнуло. Я баран! Тупой баран!

– Для барана ты жилист больно, – облизался Павлинов. – Я жирного барашка люблю.

– Скажи ему, чтобы угомонился, – повернулся к Глории Лавров. – Иначе я за себя не ручаюсь!

– Кеша, идите отдыхать, – почти ласково произнесла Глория. – Санта уже постелил вам…

Павлинов откровенно обрадовался. Беседа утомила его. Его глаза слипались, а тело отяжелело и плохо слушалось. Он что-то бросил в ответ и поплелся спать.

– Он просто невыносим, – процедил сквозь зубы Лавров.

– Он джинн… с ним нужно уметь обращаться.

– Хватит нести чушь! – разозлился начальник охраны. – Уже не смешно.

– Ладно, не злись. Лучше объясни, как ты проморгал стриптиз-клуб «Сераль»?

– Сам не пойму… затмение какое-то.

– Вот-вот. Затмение.

– Что ты имеешь в виду?

– Кто-то ловко отводит нам глаза…

– Надо ехать и брать эту Айгюль! – нетерпеливо заерзал Лавров.

– С поличным? – засмеялась Глория.

– Она убийца! Это ясно. Она не только работает поблизости от офиса Оленина, но и живет где-то в том же районе. Я уверен! Ей ничего не стоит проследить за самим Олениным и за его девицами. Я имею в виду за ассистентками. Небось Айгюль работает в клубе не первый год! Лариса Серкова стала ее первой жертвой… потом она убила Марину Стешко… У нее идея-фикс, что доктор – ее муж, который изменяет ей с горничными… – оговорился он. – Тьфу… то есть с ассистентками. Вот она их и мочит! Оленин сказал правду: это она привела его к трупу…

– Зачем?

– Хочет свалить вину на него… будто убийца явился на место преступления. В принципе так и есть. Саму Айгюль и тянуло в тот подвал. Она следила за доктором, обнаружила, что за ним наблюдают. И привела наблюдателя к мертвому телу…

– Двухгодичной давности?

– Ей надоело ждать, пока тело найдут… и она решила ускорить процесс. Раз Оленину удалось выкрутиться с Мариной Стешко, то со вторым трупом ему будет сложнее. Она больна! Понимаешь? У нее извращенное мышление.

– Как ты собираешься доказывать ее вину?

– Я не прокурор…

– Видишь, а ты не верил доктору, – улыбалась Глория. – Своим поступком ты спутал Айгюль все карты. Она рассчитывала, что ты обнаружишь мертвое тело, скрутишь Оленина, вызовешь полицию… и тому придется давать объяснения. А ты увез пленника неизвестно куда и спрятал. Как доказать, что он был в подвале с трупом?

– Никак.

Улыбка Глории настораживала Лаврова, сбивала с толку.

– В той истории, что рассказал доктор, было два убийства горничных…

– Два, – подтвердил начальник охраны. – Одно в Москве… другое в Париже, если мы все правильно поняли.

– Но ведь тогда граф Оленин избежал наказания? – напомнила она.

– Ну…

– Что же теперь? Опять неудача?

– Не понимаю, к чему ты клонишь…

– А к тому, что может быть третья жертва.

– Сима? Ага! – оживился Лавров. – Айгюль, разъяренная очередным провалом, сорвется… и не станет ждать, пока доктор уволит ассистентку или та сама уйдет. Слишком долго. А у нее все кипит, горит внутри! У нее внутри пожар. Она в недоумении, в растерянности… в бешенстве. Наверняка она уже выяснила, что ее план не осуществился в должной мере. Как пить дать Айгюль решится убить Симу. Прямо в офисе! Чтобы теперь уж наверняка подставить Оленина. Чтобы тот не отвертелся! Ей мешает только отсутствие доктора… Пока тот не объявится на рабочем месте, смысла нет дергаться. Надо его отпускать?

– У тебя есть другие предложения?

– Уф-ффф-ф…

Лаврова аж пот прошиб. Внезапно он вспомнил о «подстрекателе», на которого намекал Оленин. Этот неуловимый третий не давал ему покоя. Кто он? Как выглядит? Сколько ему лет? Или этого невидимку доктор нарочно подсунул им в качестве ложной приманки?

– У Айгюль есть сообщник, – выпалил начальник охраны. – По какой-то неизвестной нам причине он подталкивает психически больную женщину к убийствам.

– Он просто развлекается…

– Что?

– Он развлекается, – повторила Глория. – Ему претит обычная повседневность. Он питается злом… Ему необходимо сталкивать людей лбами, чтобы развеять скуку. Если вокруг него не происходит ничего ужасного, он чахнет. Ему интересно разбудить в человеке демона и наблюдать за его проявлениями.

– Надо установить слежку за Айгюль, и сообщник, если он существует, непременно попадет в поле зрения.

– А доктор Оленин до тех пор будет сидеть у нас в чулане? Под замком?

– Я бы с удовольствием подержал его взаперти недельку, – сказал Лавров. – Жаль, не получится. Его будут искать. Боюсь, если он завтра… вернее, уже сегодня не появится на работе, Сима поднимет всех на ноги. Полицию, прессу…

Он говорил, а сам думал о дедушке ассистентки. Уж не он ли – тот самый третий? Кандидатура вполне подходящая. Богатый самодур, который пресытился земными радостями и решил на закате жизни пощекотать нервишки себе и другим. Такому ничего не стоит принести в жертву собственную внучку. Тем более что и дочь, и внучка не оправдали его надежд. Обманули его ожидания. Первая вышла замуж за никчемного музыкантишку, вторая сохнет по доктору, которого дед выбрал объектом своего развлечения. И грозит испортить всю игру.

– Я знаю, кто он! – заявил Лавров. – Это дед Симы Петровской! Точно…

Он вздрогнул и замолчал. По всему дому пронесся глухой раскат грома.

– Это храп, – успокоила его Глория. – Павлинов храпит, когда крепко засыпает.