– Она?
– Я имею в виду Люси Лавхарт. Она держит высококлассный, очень приличный бордель. Дело поставлено надежно. У нас с ней были общие делишки. Когда мне перепадает что-нибудь из драгоценностей, я всегда несу их ей – платит хорошо. Не знаю, куда она потом их переплавляет – не мое это дело. У нее в доме двенадцать квартир для приема гостей с девочками. Так вот, на верхнем этаже ее заведения есть прекрасная квартирка, которой она пользуется крайне редко, в особых случаях. Надо будет убедить Люси сдать ее нам на пару недель.
– Что же это за квартирка?
– Специально для извращенцев. Есть, знаешь ли, такие экстравагантные люди, которым нравится истязать девочек. И чем больше те кричат, тем большее наслаждение получают эти подонки. Поэтому все комнаты полностью звукоизолированы. Я там был. Очень мило обставленная гостиная, спальня, ванная и даже небольшая кухонька. Там можно стрелять, и никто не услышит. Но самое главное – там нет окон. По- моему, для твоей затеи это просто идеальное место, если, конечно, Люси сдаст нам его.
– Отлично, Лаки. Отправляйся и поговори с ней, я за деньгами не постою, но постарайся договориться с ней за разумную сумму. Поторгуйся. Я готов дать залог в десять тысяч.
– Ясно, Эрни. Тотчас же и пойду к ней, – сказал Лукан, поднимаясь со стула. – А мои десять тысяч? Когда я их получу?
– Через неделю, Лукан. Все зависит от того, насколько быстро ты провернешь это дело. За мной не заржавеет.
– И ты устроишь мне счет в швейцарском банке?
– Не сомневайся. Никаких проблем.
Лукан окончательно пришел в себя и выдал свою коронную чарующую улыбку.
– Все будет сделано, Эрни. – И он поспешно покинул комнату.
Тут же вошел Нго, который слышал весь разговор из кухни.
– Сэр, – сказал он, – не слишком ли большая сумма для этого сутенера? Полмиллиона долларов!
Клинг потянулся всем телом, зевнул.
– А кто сказал, что этот хлюст получит такие деньги? Лучше скажи, малыш, что у тебя на ленч?
Поев в ресторане Чонг Винга и почувствовав прилив бодрости и смелости, Лукан поднимался по ступенькам заведения Люси Лавхарт. Было три часа пополудни. При некотором везении хозяйка могла оказаться свободной и принять его.
Дверь открыл Сэм и, узнав Лаки, отвесил легкий поклон, в котором сквозило неприкрытое презрение.
– Мне нужна миссис Лавхарт, – отчеканил Лукан. – Это срочно.
– Я узнаю, сможет ли она вас принять, – произнес Сэм, пропуская Лукана внутрь. Он провел Лукана в ту самую комнату, где три часа назад ожидал встречи с хозяйкой детектив Лепски.
Вернулся Сэм минут через пятнадцать, когда Лукан уже устал ждать.
– Миссис Лавхарт сможет уделить вам несколько минут, – сказал он и повел Лукана к лифту.
Люси сидела за столом, заваленным бумагами. Оторвавшись от них, она безо всякой теплоты в голосе спросила:
– Какое-нибудь дело, Лаки? Давай быстрее, я занята.
– Не припомню, дорогая Люси, чтобы вы были не заняты. От вас зависит, сколько времени это займет, но я не собираюсь тратить его по пустякам.
Он уселся, вытянул ноги и достал золотой портсигар.
– Ну так что там у тебя, Лаки? – спросила Люси резко. – Не тяни резину.
– Можно заработать кучу денег, дорогая Люси. Что вы скажете насчет пятидесяти тысяч?
Люси наконец оторвалась от своих бумаг:
– Хочешь сказать, что у тебя есть что-то, что, по твоему мнению, стоит этих денег?
– Не угадали. Я предлагаю вам пятьдесят тысяч за небольшую услугу. Наличными, – сказал Лукан, закуривая сигарету.
Люси не могла скрыть своего удивления:
– Ты предлагаешь мне деньги? Ты что, выпил?
– Люси, мы зря тратим время. Я хочу снять у вас ту квартирку, что на верхнем этаже, на две недели и за это предлагаю пятьдесят тысяч баксов. Ну что, идет?
Люси, чей тренированный мозг работал с быстротой молнии, сразу же отрицательно мотнула головой:
– Ту квартирку за пятьдесят штук? Ступай, Лаки, я занята.
На Лукана это не произвело никакого впечатления, он хорошо знал, с кем имеет дело, и ничего другого не ожидал.
– Не торопись, дорогая Люси. Я излагаю ситуацию. Один весьма состоятельный клиент хочет поместить там на пару недель свою жену. Она немного чокнутая и причиняет ему немало хлопот. Ему нужны две недели, чтобы провернуть некое дельце, и он не желает, чтобы она путалась у него под ногами. Он посоветовался со мной, и я подумал о вашей секретной квартирке – это было бы идеальное для моего приятеля место. Это только на две недели. Так как же?
– Почему бы ему не отправить ее в клинику, если она, как ты говоришь, немного того?
– Ну, у нее еще не настолько крыша поехала, чтобы можно было сдать ее в психушку. Скажу правду – ее похитят, но пусть это вас не беспокоит, Люси. Ее привезут сюда, одурманив снотворным, так что она и знать не будет, где находится. Вы к этому не будете иметь никакого отношения. Когда через дне недели ее будут забирать, то снова накачают снотворным. Эти пятьдесят штук, Люси, вам прямо-таки в руки плывут сами, безо всяких усилий.
Деньгам Люси противиться была не в силах.
– Значит, ты предлагаешь мне сдать в аренду верхнюю квартирку за двадцать пять штук в неделю?
– Именно так, Люси. Чертовски легкие деньги. – Лукан ослепительно улыбнулся. – Мы все устроим так, чтобы никакого беспокойства для вас не было. За женщиной будет специальный уход, а вам останется только положить в карман пятьдесят штук.
– А ты знаешь, что киднеппинг – федеральное преступление? Этим занимается не местная полиция, а ФБР?! Нет, вали отсюда, Лаки, не отрывай меня от дел.
– Дело-то чистое. Эта женщина – с сумасшедшинкой. Муж скажет, что отправил ее полечиться в клинику. Ни копам, ни ФБР тут делать нечего. Давайте, Люси, назовите свою сумму.
– А кто эта женщина?
– А вот этого я не знаю и знать не хочу. Я тут всего лишь посредник. Так какова ваша цена?
Люси надолго задумалась.
– Значит, всего на две недели?
– Не больше. И никакого риска, – ответил Лаки. – Какова ваша цена?
– За такое рискованное дело – двести тысяч. Таковы мои условия.
– Побойтесь Бога, Люси! Это же баснословная сумма! – воскликнул Лукан. – Я, конечно, могу найти и другое место. Просто хотел оказать вам услугу. Давайте сойдемся на шестидесяти тысячах в неделю…
В последовавшем торге Лукан не преуспел. Через двадцать минут, весь вспотевший, он был вынужден согласиться на сто тысяч в неделю и на десять тысяч аванса наличными. Задаток он пообещал принести на следующий день. Деньги, в конце концов, были не его, и он не очень беспокоился. И Люси согласилась сразу по получении аванса зарезервировать за ними эту квартирку.
Покончив с этим делом, Лукан сел в машину и отправился в мотель.
Случилось так, что Лепски, сидя в машине и размышляя о Кэрол, заметил Лукана, проезжавшего мимо в прокатном «мерседесе». Лепски терпеть не мог Лукана, он решил поехать за ним и с удивлением увидел, что тот вошел в заведение Люси Лавхарт и вскоре вышел. «Что понадобилось этому жиголо в борделе Люси?» – думал детектив.
Глава 6
После встречи с Клингом Джемисон отправился в центр города. Транспортные потоки становились все плотнее: это бесило Джемисона и мешало думать. Посему при первом удобном случае он припарковался на обочине, выключил двигатель, расслабился и закурил.
