— На связи Тихий. Я стою в очереди транспорта, здесь выставили временное оцепление, в районе поворота на Ниду… Микроавтобус и два джипа… Свернули… Нет, не на шоссе, а в направлении «метеостанции».

Шувалов возбужденно пощелкал в воздухе пальцами. Все-таки есть бог на свете, есть! Бушмина повезли не куда-то там, к примеру в Вильнюс, а на ближний объект.

Вот теперь, кажется, у них появились кое-какие шансы.

— Задача ясна? — лаконично поинтересовался Мерлин. — Тогда приступайте к исполнению.

Раскопы на «диком поле» напоминали братские могилы, вскрытые неизвестно кем, нещадно разграбленные и брошенные мародерами, не удосужившимися даже замаскировать следы своих преступлений.

Кое-где возле глубоких ям, обвалованных по краям зеленоватой и серо-голубой выработанной породой, попадаются брошенные на произвол судьбы палатки, как новенькие, нарядно расцвеченные, с двумя отделениями, так и старые, еще «советского» образца, с блекло-зеленым, выцветшим на солнце брезентом. Повсюду валяется нехитрый инструмент старателей: лопаты, заступы, кирки, бадьи и ведра. В беспорядке среди разгромленного охранниками комбината при поддержке местной милиции «лагеря» разбросано имущество бежавших отсюда в панике «хищников» — рюкзаки и баулы, подушки и одеяла, портативные приемники и котелки для варки пищи…

Некоторые раскопы такие глубокие, что даже солнечные лучи не достигают их прохладного сумрачного дна. Над «диким полем» раскинуло свой шатер бездонное небо, весело щебечут птички в лесопосадке, ветерок слабо колышет изумрудную травку, а вокруг ни единой живой души.

Но вот со стороны шоссе, связывающего облцентр и Зеленоградск, на проселочную дорогу свернули две машины. Внедорож-ники, чуть раскачиваясь на колдобистом проселке и подвывая своими мощными движками, добрались почти до центра «дикого поля» и здесь встали.

Выбравшись наружу из джипа, Казанцев подозвал одного из своей свиты:

— Вы уверены, что нам удалось оконтурить все месторождение?

—Окончательной уверенности'все же нет, Алексей Игоревич, — сказал заместитель гендиректора комбината по карьерным разработкам. — Нужна тщательная доразведка… Но процентов на восемьдесят контуры зеленоградского месторождения определены, установлены уровни «янтароносности» и толщина слоя «голубой» земли.

Казанцев легким кивком головы поблагодарил спеца. Карты разведанного лишь сравнительно недавно месторождения хранились у него в сейфе, среди самых секретных бумаг. Время показало, что он избрал верную тактику. Еще в начале девяностых среди местного люда пронесся слух, что в этих местах, как и в расположенном несколько западнее Янтарном, можно «грести» «солнечный камень» пригоршнями. Казанцев, посовещавшись со специалистами, решил не тратить миллионы долларов на разведку месторождения, а запустил туда «диких». Время от времени, когда там сбивалось в шайки до двухсот человек, старателей разгоняли. Но спустя несколько дней или недель «дикие» вновь брались за старое, перетаскивали свои пожитки в новое место и начинали бурить. Таким образом специалистам стали известны не только контуры нового месторождения, но и многие другие полезные сведения, о чем неизменно сообщалось Казанцеву.

Казанцев, к которому стекалась вся информация, сделал вывод, что разведанное месторождение как минимум не уступает по своим запасам знаменитому Пальмникенскому в районе поселка Янтарный, по праву считающемуся крупнейшим в мире. Это одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что удалось обнаружить новые богатейшие природные запасы «солнечного камня», самых разнообразных цветов и оттенков, а таковых у янтаря, как ни у одного другого камешка, наберется более сотни. То есть Казанцев и его партнеры, главным из которых является Дэвид Уолт-мэн, окончательно становятся монополистами в мировой янтарной отрасли, примерно так, как компания «Де Бирс» монополизировала алмазную добычу и «бриллиантовый» рынок. Но это и плохо, потому что если резко увеличить добычу янтаря, то цены на сырец так же резко упадут. Вначале нужно вложить средства в переработку, в новые производственные мощности по изготовлению лакокрасочных изделий, пластмасс и пластиков, где широко применяется прессованный янтарь, а также в «ювелирку», начиная от массового изготовления ширпотреба вроде браслетов, кулонов, перстней, шахматных комплектов, сувенирных шкатулок и небольших по размерам панно и заканчивая «эксклюзивом», к примеру, домашними алтарями, изысканными предметами туалета и полностью отделанными кабинетами и залами — стоимость таких работ может исчисляться десятками миллионов долларов.

Через какое-то время, лет через пять или десять, более точный срок подскажет мировая конъюнктура, здесь, на «диком поле», «солнечный камень» будут добывать открытым способом, экскаваторами, вгрызающимися слой за слоем в «голубую» землю в карьерных разработках. Но сейчас разумно законсервировать разведанные залежи. Двое спецов комбината, занимавшиеся разработкой данных, после того, как передали карты месторождения и докладную записку «янтарному барону», были строго предупреждены о необходимости держать язык за зубами. А среди конкурентов Казанцева был пущен слух, что никаких значительных запасов янтаря под Зеленоградском обнаружить не удалось.

Казанцев хотел было спуститься в один из раскопов, посмотреть на вскрытую слой за слоем «голубенькую», но тут же передумал. И не потому, что пожалел свои пятисотдолларовые «щузы» и еще более дорогой костюм, просто не счел эту затею полезной. Картинка и так была ему ясна — янтаря у него под ногами столько, что останется и на долю правнуков.

— Алексей Игоревич, вам звонят.

Помощник, держа руку чуть на отлете, зажал в ней мобильный телефон.

—Кто?

— Наталья Александровна. Сказать, что вы заняты?

Казанцев слегка поморщился. Женушка трезвонит на дню по нескольку раз — «Алексей, нам нужно поговорить!». Он попеременно ссылался то на занятость, то на усталость, но не может же так продолжаться вечно? Придется все-таки переговорить с «куклой», поставить стерву на место, дать ей понять, что без папочки (гореть ему теперь вечно в аду) она для него ничего не значит. Он взял у помощника сотовый телефон.

—Да, это я… Хорошо, как освобожусь, приеду… Подъезжай в «романский» дом. Все, меня тут люди ждут.

Передав помощнику мобильник, он подозвал к себе спецов с комбината. Сделав рукой круговой ждет, сказал им:

— Лавочка закрывается! Распорядитесь, чтобы убрали весь… мусор. Раскопы закрыть, все привести в надлежащий вид! Я дам команду, местные власти и милиция будут «проспонсированы». Пусть засеют здесь что-нибудь или посадят! Что это за мода пошла, когда вокруг поля лежат непаханые? А вы, соответственно, проинструктируйте «режим», и чтобы я здесь больше ни одного «дикого» не видел!

Казанцев приехал в свою «малую» резиденцию на Куршской косе поздним вечером. Двухэтажный модерновый особняк, точно и умело вписанный в окружающий ландшафт, расположился всего в сотне метров от Куршского залива. В связи с особенностями архитектуры и внутреннего интерьера он был прозван «романским» домом. На грунтовой площадке перед домом, рассчитанной на парковку от силы четырех машин, Казанцева дожидались три живых существа: его законная супруга Наталья Александровна, в девичестве Кожухова, экономка Ольга, миловидная женщина лет тридцати, и мраморный дог по имени Роберт, сокращенно Боб.

Экономка поздоровалась с банкиром, после чего поинтересовалась:

— Алексей Игоревич, вы надолго к нам?

—До утра точно пробуду.

Казанцев присел на корточки, псина радостно взвизгнула, лизнула шершавым языком подбородок своего хозяина.

Он мельком отметил, что «кукла» разодета в пух и прах, видно, полдня перетряхивала свой обширнейший гардероб и еще полдня провела у парикмахера и косметолога. Вот тебе и траур…