– Все, баста! – скомандовал появившийся на полянке Леон. Он успел искупаться; через плечо у него было переброшено влажное полотенце, лицо гладкое, скулы тщательно выбриты – этот человек определенно привык скрупулезно следить за своей внешностью. – Кончай земляные работы!..

Гайдуков выложил вначале на образовавшуюся в результате его усилий земляную насыпь лопату, затем медленно, не глядя на эту безбашенную троицу, выбрался из ямы… Он уже не раз и не два думал о том, чтобы попытать судьбу напоследок: сначала попробовать достать кого-нибудь из этих сволочей лопатой… ну или хотя бы метнуть ее в супостата, чтобы отвлечь внимание… А самому – в суматохе – метнуться в лесные заросли, благо до ельника отсюда рукой подать…

Но эту свою отчаянную задумку он так и не реализовал. Во-первых, эти двое, Жан и Рома (этому тоже доверили табельное оружие, хотя Гайдуков и не был в курсе, заряжена ли его «пушка», и если да, то не холостыми ли патронами), расположились довольно грамотно – так, что даже если попробовать кинуться на одного, то или он сам пустит в ход оружие, или другой подстрелит. А во-вторых, и это главное, с Гайдуковым случился психологический надлом, как это происходит зачастую даже с сильными духом людьми: история палаческих казней показывает, что люди в такие моменты смиряются с неизбежным и что уже сам факт казни – и момент приготовлений к ней – оказывает на жертв суггестивное, на грани мощного, действующего безотказно гипноза, влияние…

Леон поправил поясную амуницию, на которой у него крепились кобура с «береттой» и чехольчик для мобилы. По ходу расстегнул крепление кобуры… Встав шагах в десяти от стоящего у края свежеотрытой могилы человека, с усмешкой сказал:

– Отличное местечко тебе подобрали, Гайдуков. С тебя бутылка… но уже в следующей жизни! Гм… Я вот тут анекдот вспомнил… в тему. Рассказать? Или ты из тех, кто предпочтет в последнюю минуту жизни помолиться, а не выслушивать анекдоты?

– Отчего бы не послушать, – угрюмо произнес Гайдуков. – В принципе я никуда не тороплюсь.

– Ну вот и ладненько. Значит, так… Кавказ, мечеть, время намаза. Врывается «вэвэшник»[27] в полной амуниции, в руке тесак, на устах мат, глазами так и сверкает! Орет: «Мусульмане здесь есть?» Один из правоверных встал с колен: «Есть… я мусульманин». «Вэвэшник» хватает муслима за ворот и тащит его в соседний с мечетью двор. «Нам тут барашка подогнали, а пришкерить правильно – не умеем!» Тот взял нож, принялся резать барана… Но от страха и сам кровью забрызгался, и «вована» испачкал всего… Тот обматерил «неумеху», выхватил нож и опять – в мечеть. Встал – весь в кровище – на пороге и как заорет: «Ну что, народ, есть тут еще мусульмане?..»

Жан отреагировал на этот, в общем-то, хорошо известный в узких кругах анекдот белозубой улыбкой. Роман криво усмехался, глядя куда-то в сторону. Гайдуков стоял на краю могилы, мучительно пытаясь сообразить, в какой момент он сделал ошибку. И где та фатальная развилка, после которой его собственный жизненный путь пересекся с планами, с жизненной траекторией этих сущих уродов, что приехали невесть откуда в их тихий, давно пустующий лагерь…

– Не слышу твоего искреннего смеха, Гайдуков, – кривя губы, сказал Леон. – А меж тем вам ведь, наверное… весело т о г д а было? А, Гайдуков? Ржали над муслимами? Или в тишине у вас там все происходило? Признавайся… здесь ведь все свои.

– Не врубаюсь, о чем речь. Вы меня явно с кем-то путаете.

– Ай, брось. Ты не на допросе в окружной прокуратуре… Нам-то чего вешать лапшу на уши? Своим, можно сказать, боевым товарищам?!

– Волки вы… беспредельщики! – процедил Гайдуков. – Даже нохчи и те со своими так не поступают…

– А чего он сделал-то, командир? – поинтересовался Жан. – У него, млин, по глазам видно… не одного «в сортире» замочил! Герой, типа, да? Сражался за презика, который сдал потом нас всех Рамзану?.. Ха-ха. Уже интересно…

– А тебе, Рома, интересно послушать?

– А мне как-то все едино, командир, – сказал тот и ухмыльнулся своими вставными коронками, делающими его похожим на представителя старой воровской масти. – Как скажешь.

Леон, как бы собираясь с мыслями, выдержал паузу.

– Это было в одной маленькой кавказской республике… да, в той самой. Летом двухтысячного – в ночь с третьего на четвертое июля. Если кто не в курсе, то за пару дней до этого в Чечне случилась цепь терактов, включая взрывы смертников в Урус-Мартане, Гудермесе и Аргуне.

– Было дело, – подал реплику Жан. – До хера тогда народу побили. И зачистки потом были крутые!

– В Урус-Мартане тогда при зачистках взяли кучу местных, в самом городе и на окрестных пастбищах. Особенно отличилось подразделение спецназа внутренних войск, в котором заместителем командира в ту пору служил… капитан Гайдуков.

– «Вэвэшники» – крупные мастера по части «чисток», – сказал Жан.

– Если коротко, то случилось следующее, – продолжил Леон. – Спецназ, значит, шерстил окраины, квартал за кварталом, улицу за улицей…. после предварительного артобстрела. В мечети… а по другой версии, это был молельный дом, устроенный вместо разрушенной мечети, укрывались местные гражданские. Ну и они, орлы вот этого командира, – Леон кивнул в сторону самого безучастного из их компании, – изъяли из мечети всех нохчей… то есть чеченов мужеского рода: подростков, взрослых и стариков. Отвезли их ночью к сельскому кладбищу и… приказали рыть себе могилу.

– Одну на всех, наверное? – поинтересовался Жан у Гайдукова. – Братскую? Умно, братишка, голова…

– Дальнейшее в показаниях различных участников тех событий кардинально расходится, – усмехнулся Леон. – Представители местной администрации, селяне и правозащитники… ну, они-то, конечно, лживые суки, но все же… утверждают, что задержанным связывали руки проволокой, избивали их там, а затем имитировали казнь. Возможно, расстреляли бы с концами… но кто-то одернул наших доблестных «вэвэшников» сверху. Задержанных увезли на «установление» в Ханкалу и Нальчик, а наш герой, значит, продолжал служить славному кремлевскому начальству… Еще несколько раз был послан в командировки в Дагестан и Ингушетию, заслужил пару «цацок» себе на грудь… И все бы, как говорится, ничего…

Он сделал интригующую паузу.

– Но один из нохчей, которого «вэвэшники» едва не отправили на небеса, позже, при Кадыровых, сделал неслабую карьеру. Ну, вы в курсе, что презик объявил амнистию и что в результате ее нохчи-головорезы все как один сделались «овнами», такими белыми и пушистыми. А у него, у этого влиятельного теперь чечена, в ту же июльскую ночь родной брат вроде куда-то исчез… ну и с концами.

– И он решил этот вопрос «поднять»?

– Ну да, – кивнул Леон. – У них же память… на века! А тут всего ничего прошло… вот и поднял тему. И не так, чтобы по-глупому, как зачастую наши идиоты действуют. То есть не то чтобы искал виноватых в этой самой войне или – на крайняк – в том, что производились такие жестокие зачистки. Нет, ловко так взялся, по-лисьему. Прознали чечены через свои каналы, кто были командиры у «вэвэшников», как фамилии, в каких они сейчас званиях, где прописаны и чем занимаются…

– Типа «дела Ульмана»?

– Да, только про процесс над Ульманом и еще несколькими гэрэушниками все знают. А про таких, как наш герой, в федеральных СМИ вообще помалкивают, чтобы не создавать в обществе и в армии «негатив»…

– И что? – Жан отогнал рукой в вырезанной перчатке назойливо зудевшего комара. – Так тебя, Гайдуков, значит, твоя же власть собиралась чеченам выдать? И ты поэтому свалил… чтобы тебя в «крытую» не посадили?