в действительности… Не потянуть ему эту затею…
Эрик встал со скамейки, потянулся, глянул на часы, а потом по сторонам, чтобы не выходить из образа парня, ожидающего подругу. И вдруг увидел девушку в больших солнечных очках и легком шарфике, накинутом на голову. Трудно сказать, что именно привлекло его внимание. Девушек в сквере было пруд пруди, однако именно из-за этой Эрик снова сел на скамейку и, притворившись, что смотрит на рекламный плакат на противоположном здании, поглядывал на нее краешком глаза.
Была в девушке некая тревожность, которую Эрик, как человек сугубо технического склада, вряд ли мог описать словами. Она почти не шевелилась и смотрела, не отрываясь, в одну сторону.
В сторону Вествуд Файненс, понял Эрик с неприятным чувством. Может быть, она кого-то ждет? Какого- нибудь клерка, который решил удрать в обеденный перерыв на улицу, чтобы перекусить с подружкой?
Идея Эрику не понравилась, но ничего другого он придумать не мог. Он продолжал наблюдать. Внезапно девушка сорвалась с места и быстро пошла к банку, словно решилась на что-то.
Неужели вздумала устроить своему клерку скандал? – удивился Эрик. Не похожа она на тех, кого бросают.
Он встал и неторопливо пошел вслед за девушкой. Он не следит за ней, ни в коем случае. Но интересно же узнать, что ей нужно в банке, а, главное, взглянуть на ее лицо. Эрику почему-то казалось, что оно должно быть очень привлекательным.
В банке практически у каждого столика толпились посетители. Служащие со стопочками документов вбегали и выбегали из зала, охрана поигрывала пистолетами, натертый до блеска пол блестел, и Эрик с особенной четкостью ощутил бесплодность своей затеи. Куда ему тягаться с крепостью Даррена Чейза…
Он завертел головой по сторонам, отыскивая свою девушку. Должно быть, она пришла к этому, с противной улыбкой во все тридцать два зуба и шевелюрой как у латинского любовника… Или к этому рыжему верзиле… Удивительно, как только его вообще приняли на работу в банк. С первого взгляда видно, что ум и не ночевал в его голове…
Впрочем, девушки не было ни рядом с первым, ни рядом со вторым. Эрик обнаружил ее в укромном уголочке справа от входа. Она сидела за маленьким столом и заполняла какие-то бланки. То есть делала вид, что заполняет бланки. Со своего места Эрик прекрасно видел, что она больше шныряет глазами по залу, чем пишет. Взгляд в сторону, взгляд наверх, и старательная пометка на бумаге. Снова поднимается хорошенькая головка, изучает уже другую часть зала, и снова пишет что-то. Вдохновение, что ли, она черпает из интерьера главного зала…
Предчувствия Эрика не обманули, девушка была прекрасна. Чернокожая красавица с гибкостью и пластикой Наоми[5], но без ее стервозности. Черные как смоль кудряшки выбивались из-под шарфика и придавали ее нежному личику мечтательное выражение; пухлые губы были чуть приоткрыты; идеально ровные брови нахмурены, как будто девушка пытается решить какую-то сложную задачу.
Сердце Эрика заколотилось. Его правилом было никогда не влюбляться с первого взгляда. Глупо и смешно идти на поводу у инстинкта и сходить с ума из-за пары стройных ножек и всего, что к ним прилагается, не разузнав сначала, что из себя представляет их обладательница. Однако сейчас ему хотелось не вспоминать о принципах, а подойти и познакомиться. Но как? Девушка была явно занята делом, а Эрик никогда не считал себя ловеласом, способным разговорить любую.
В мучительных сомнениях прошло несколько минут. Эрик топтался на месте, не зная, что предпринять, и дождался лишь того, что к нему подошел дюжий охранник.
– Я могу вам чем-нибудь помочь, сэр?
Эрик оглянулся.
– Н-нет, спасибо. Я… жду подругу.
Охранник с подозрением посмотрел на него, полез в карман и вытащил маленький листочек. Глянул на листочек, потом на Эрика и снова на листочек.
– Мистер Плаза? – неожиданно спросил он.
– Да.
Охранник набычился.
– Вам сюда нельзя. Распоряжение мистера Чейза. Уходите, пожалуйста.
Эрик усмехнулся. Он должен был это предвидеть. Конечно, Чейз в первую очередь раздал его фотографии охране и запретил пускать в банк. Еще бы, ведь он первый специалист по системе сигнализации этого банка…
– Мистер Плаза… – угрожающе начал охранник.
Эрик вскинул руки.
– Ухожу. Привет Даррену.
Медленно, вразвалку, чтобы посильнее разозлить охранника и подольше посмотреть на девушку у окна, Эрик пошел к выходу. И только у самой двери его осенило, что же делает его красавица.
Никакие бланки она не заполняла. А срисовывала расположение дверей, ведущих из главного зала в остальные помещения.
Эрик дождался ее на улице. Это не заняло много времени – не успел он съесть хот-дог, как она вышла из банка и сразу же нацепила на себя солнечные очки. Эрик выкинул остатки хот-дога в урну и бросился за ней. Его больше не занимали сомнения, как начать разговор.
Девушка подошла к неприметной серой машине, достала ключи. И выронила их, потому что Эрик схватил ее за руку.
– Что вы… – начала она возмущенно и испуганно.
– Простите, не хотел вас напугать. – Эрик наклонился и поднял ключи. – Это ваше.
Она выжидательно смотрела на него.
– Я просто хотел сказать, что маскарад ваш неудачен. Солнечные очки и шарф. Очень банально.
Девушка сдернула с лица очки и прищурилась. Лицо ее вблизи было еще прекраснее, чем издалека, и Эрик вдруг понял, что ведет себя очень глупо. Но отступать было некуда.
– И что? – медленно спросила она, стягивая шарфик с пышных кудрей. – Что с того?
– А то, что охрана банка вполне могла вас запомнить. И ее безусловно заинтересует, зачем красивая девушка кутается в шарф, чтобы зарисовать главный зал банка.
Девушка вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
– Вам показалось, – сухо сказала она. – Я заполняла анкету для кредита.
– И какому менеджеру вы ее отдали?
Девушка открыла дверцу машины и собралась садиться.
– Это не ваше дело.
– А все-таки?
– Я передумала.
Она села, но Эрик придержал дверь.
– Отпустите! Я позову охрану.
– А вы в курсе, что прямо над вами висела скрытая камера и все, что вы писали, было отлично видно?
Рука, вставлявшая ключ зажигания, замерла. Эрик улыбнулся. Бинго.
– Все видно? – эхом отозвалась девушка.
– Я пошутил, – признался Эрик. – Та камера только общий план снимает. Вам повезло.
Девушка с облегчением вздохнула.
– Но, честное слово, если вы задумали что-то противозаконное в отношении банка Даррена Чейза, вам лучше не скрывать этого от меня.
Впервые в глазах девушки мелькнул интерес.
– Это все ваше воображение. Но, допустим, вы правы. И почему я должна вам довериться?
– Потому что в таком случае наши интересы совпадают.
9
Альфред
