– Мы сначала думали, что, может быть, и он к этому причастен, но потом я поговорил с врачами, навел справки. Бондарев здесь ни при чем.

Нормальным был солдатом, – продолжал следователь, стараясь не глядеть в сторону сумасшедшего, который сидел под фонарем с куском кирпича в руке, его лицо было сосредоточенно, на лбу поблескивали капельки пота.

Сумасшедший напряженно размышлял, куда положить обломок кирпича. Крест у Гришы получался странным – с концами неодинаковой длины, даже ребенок-первоклассник сложил бы ровнее.

– Интересно, о чем он сейчас думает, – произнес Камнев.

Сумасшедший не реагировал на прохожих, они были ему безразличны. Наконец он пристроил последний обломок кирпича. Следователь с Холмогоровым услышали у себя за спиной счастливый смех.

– Все про какую-то кавказскую овчарку говорит, всех мертвецами называет.

– Знаю, – сказал Холмогоров, – я пытался с ним говорить.

– Ну и что вы думаете?

– Я думаю, в словах бывшего спецназовца существует определенная система.

– Логика есть во всем, даже в сумасшествии, – горько улыбнулся следователь, он хотел продолжить свою мысль, но сделать ему это не дал выстрел, прогремевший метрах в трехстах слева.

Холмогоров тяжело вздохнул. Следователь на ходу крикнул:

– Извините!

Отворачивая левую полу пиджака и выхватывая на ходу пистолет, Камнев бросился на звук выстрела. Совсем близко раздавались истошные женские вопли. Холмогоров торопливо зашагал в ту сторону, куда побежал Камнев. Сумасшедший Григорий вскочил во весь рост, воздев над головой сжатые кулаки, и прокричал:

– Мертвецы! Мертвецы! Я же ему говорил, что он мертвец, предупреждал… Я ему говорил, что ее видел.., и она меня отпустила.., меня отпустила.., а их нет! Отпустила…

Гриша опустился на колени и, закрыв лицо руками, расплакался.

Холмогоров шел довольно быстро, почти бежал. На улице было людно, кричали спецназовцы и местные милиционеры, а через пять минут от городской больницы через площадь уже мчалась машина скорой помощи, оглашая город воем сирены и мигая пронзительным синим маяком.

На Андрея Холмогорова налетела женщина; то ли она выскочила из толпы, то ли откуда-то из переулка, – Холмогоров не успел этого заметить. Ее лицо было бледным, в глазах застыл ужас. Она несколько секунд, не мигая, смотрела на мужчину с длинными темными волосами, ее губы кривились. Андрею показалось, что она вотвот разрыдается. Ее плечи вздрагивали.

– Куда они все бегут? Неужели им интересно. Спецназовца убили…

– Витя! Витя! – послышался женский истошный вопль.

Это кричала Машка. К телу застреленного спецназовца ее не подпускали.

Холмогоров понял, что, если сейчас он не поддержит налетевшую на него женщину, та потеряет сознание.

– Давайте, я вас провожу, – Холмогоров взял ее под локоть.

Женщина приходила в себя. Она была в джинсах, в длинном темном свитере с капюшоном. Ее локоть дрожал.

– Ужасно… Неужели так интересно смотреть на мертвого человека? – произнесла она, глянув на трех парней, бежавших к месту убийства. Они же не знали его.

Еще один патруль промчался по улице мимо Холмогорова и его спутницы.

– Не люблю военных.., с оружием ходят…

– У каждого свое предназначение, – произнес Андрей. А мы с вами знакомы.

Женщина вырвала свой локоть.

– Я вас не помню.

– Вы были чем-то очень сильно расстроены.

Я подвозил вас в Ельск. Потом мы встретились на кладбище.

– А.., да, вспомнила. У меня умер отец. Мне туда… – женщина показала левой рукой на темный переулок.

– Я вас провожу.

– Нет, спасибо, вы мне и так оказали услугу, вывели с ужасного места. Мне стало очень плохо, голова кружилась. У меня есть дети, муж, я скоро к ним уеду. Не нравится мне Ельек.., еовсем не нравится.

– Может, все-таки я доведу вас домой?

– Нет, не надо.

Холмогоров смотрел ей вслед. Женщина торопливо уходила в темный переулок.

Этой ночью подполковнику ФСБ Камневу повезло: на месте преступления было найдено оружие – снайперская винтовка Драгунова. Ее отыскал старшина местной милиции. Он принес ее к беседке, держа на вытянутых руках, как рыбак держит огромную щуку.

– Старшина, спокойно, не трогай, положи ее сюда, – указывая на скамейку под яблоней, руководил Камнев. – Никому не подходить к оружию, не трогать, на нем могут быть отпечатки.

«Скорая помощь» не понадобилась. Боец спецназа Виктор Прошкин был убит выстрелом в голову.

Его подругу напоили валерьянкой, сделали укол.

Она, сидя на кухне своего дома, тихим голосом, глядя на Камнева, повторяла одно и то же:

– Мы с Витей хотели пожениться… Осенью хотели… Он был хороший. Моя мама не верила, что он хороший… А я знала – он добрый, очень ласковый.., мы сидели разговаривали… Это все мама, это она не разрешала приходить ему к нам домой, вот мы и сидели в саду, в беседке.., сидели и разговаривали…

– Маша, ты ничего не заметила подозрительного?

– Нет, ничего, – сказала девушка.

По ее пухлым щекам опять покатились слезы, крупные, как фасолины.

Афанасий Ильич Камнев поморщился, он понял, что толку от нее не добьешься, и опять вышел на улицу. Тело спецназовца уже положили на носилки и поместили в машину скорой помощи. Приехали на УАЗике майор Грушин и подполковник Кабанов.

Кабанов сразу же насел на московского следователя.

– Подполковник, вы же говорили – все под контролем, а теперь я вижу, мой солдат мертв и снайпер скрылся. Какого черта вы тут делаете?

– И без ваших упреков тошно. Вы так говорите, будто я хотел его смерти! Сидел бы в части – был бы жив!

– Вы предлагаете бригаду превратить в тюремную зону? Никого не выпускать?! Они все были в Чечне. Они там приказы выполняли и свою работу делали, а вы свою тут не делаете. Я буду жаловаться!

– Жалуйтесь куда хотите! Ни там, ни тут порядка нет, нигде приказы не выполняются. Я же вас просил бойцов этого подразделения в город не пускать, в наряды не ставить…

– Вы хотите, чтобы ребята в трусов превратились, сидели в казармах и дрожали, как последние шавки, – подполковник Кабанов громко выругался матом.

Где-то рядом завыл пес, протяжно и печально.

– Извините, подполковник, – сказал Кабанов, – нервы сдают. Это уже четвертый.

Майор Грушев стоял под деревом и, пряча сигарету в кулак, нервно курил.

– Поехали, майор, – позвал его Кабанов.

– Нет, я еще побуду здесь.

– Ну как знаете, – Кабанов сел в УАЗик и уехал вслед за машиной скорой помощи.

Естественно, прочесывание огородов ничего не дало, снайпер исчез, его следы, если они и были, затоптали любопытные. «Теперь ему не из чего стрелять, – думал подполковник Камнев, – теперь у него нет оружия, мое начальство будет рвать и метать».

– Пустите, я журналист, – услышал Камнев знакомый голос.

«Слетаются как вороны, – подумал он, – зеваки, журналисты».

– Майор, – обратился он к милиционеру, толстому и потному, – никого не пускать, гони всех прочь!

– Слушаюсь, товарищ подполковник! – майор милиции набычился, сжал кулаки и двинулся на журналиста. – Куда прешь?! Тебе что, не понятно?! Нельзя!