- Идиот. - буркнул Шляхтерман и полез назад.
- Да что ты там все ищешь?
- Да пружину! - Шурик в который раз как кукушка из часов вылез из-под кровати и принялся импульсивно объяснять. - Из пистолета. Я почистить хотел, а она скакнула и раз, вроде сюда куда-то.
- Какая пружина?
- Да откуда я?… Маленькая вроде.
- Так он может и без нее работает?
- Да нет, не так как-то щелкает!
- Семен тебя убьет.
- Ну. - Шурик обреченно вздохнул.
- А чего ты полез в него, подсунул Семену и все.
Семенов очень любил возиться с оружием, и все этим беззастенчиво пользовались.
- Ну, сам хотел.
- Заняться тебе больше нечем.
Егор встал и подошел к кровати Шурика.
-Отодвинуть надо и нормально все посмотреть.
Покряхтывая, они кое-как вытащили шляхтерманское ложе из закутка между печкой и стеной, куда то было втиснуто, и полезли искать.
Так может и поменяемся, раз уж все равно вытащили. - на всякий случай предложил Егор. - А если я пружинку твою найду?
- Шурик! Неужели этот прохиндей тебя все-таки уговорил? - раздался от порога хрипловатый мелодичный голос.
Егор не стал оборачиваться, все еще чувствуя обиду на друга.
- Старик. - позвал Максим, подойдя ближе.
Егор, сжав губы, посмотрел. Макс распахнул куртку, на его черном свитере на месте сердца светился желтый круг.
- Поправил ты меня, Василий Иванович, ох и крепко поправил! - патетично воскликнул он. - И как понял я, сразу что-то в груди как ломанет! Как засияет! Ну думаю все! Надо к людям идти, сдаваться!
Егор, тем временем, перелез через кровать, нагнулся посмотреть, щелкнул ногтем по твердому, засунул руку Максиму под свитер и вытащил фонарик, который тот зажимал под мышкой.
- О! - удивился тот. - А я то думаю, что так припекает, а у меня там еще и фонарь! Так я в нем, наверно, и батарейки зарядил, я мог!
- И мне заряди. - протянул свой Шляхтерман.
- Давай. - великодушно согласился Макс, но Егор погрозил Шурику пальцем.
- Сам учись! Видишь, вот человек сподобился, и ты сам можешь.
- Ужинать зовут. - сказал Максим и подмигнул. - Готовьте подарки.
- Какие подарки? - насторожился Шляхтерман. - Родился что ли кто-то?
- Илья. - кивнул Макс и пошел в свой угол.
- А, ну да, -вспомнил Егор. - У него ж в декабре. И сколько это ему?
Максим подумал.
- Пятнадцать, наверно. Пятнадцать.
- Пятнадцать? - переспросил Шурик, что-то соображая. - Так это взрослый праздник!
- Ну да. - Егор начал понимать к чему тот клонит.
- Оба-на! - Шляхтерман запрыгнул на свою кровать и стал скакать на ней, несмотря на свой небольшой рост рискуя врезаться башкой в низкий оклеенный обоями в цветочек потолок. - А у меня с утра нос чешется! - И почесал в полете свою носяру. - Бухнем! Бух-нем!
Егор с завистью посмотрел на охающий, но не издающий ни единого скрипа шляхтермановский матрац.
С появлением Надежды и ее банды у них в коллективе воцарился жуткий матриархат. Ненавязчиво както девчонки задавили количеством и захватили все ключевые позиции - мосты, вокзалы, телеграф, самогоноварню, поэтому пить приходилось только то, что найдешь. Находить стало все труднее и все дрянь какая-то попадалась, а из варенья получалась отличная самогонка, особенно из сливового, но ее выдавали только по праздникам.
- А что подарим? - Шурик внезапно закончил свою вакханалию и спрыгнул вниз.
В глазах у него появилось знакомое Егору выражение.
- Я книгу подарю. - невозмутимо отозвался Максим, переодеваясь.
- А я знаю что надо подарить. - медленно сказал Шляхтерман. - От нас от всех. Пистолет!
- Шурик, ты хочешь сбагрить ему свой сломанный пистолет! - возмутился Егор. - Я так и знал! Чтоб тебе новый дали!
- А что ему - нормальный дарить?! - в свою очередь возмутился Шляхтерман. - Ты предлагаешь подарить ребенку настоящий пистолет, чтобы он себе в руку выстрелил?! Ты вообще понимаешь, что ты предлагаешь?! Это же ребенок еще, как ты можешь так?!
- Это ты ребенок! Подарить ему твой сломанный, а тебе другой не давать! Это ты себе в руку выстрелишь! А скорее всего не себе, а еще кому-нибудь!
- И выстрелю! - пообещал Шурик, мрачно глядя на Егора. - Вон мы сегодня ходили с Максом, а там гаврилы какие-то шлялись! Тут без пистолета в туалет не выйдешь!
- Ты что - в туалет с пистолетом ходишь? - не поверил Егор.
- Да. - с достоинством кивнул Шляхтерман. - И тебе советую!
Егор посмотрел на улыбающегося счастливо Максима.
Дверь открылась и в комнату ворвался краснолицый распаренный Семенов с полотенцем вокруг шеи.
- Там собрались уже все!
Разматывая полотенце, он направился решительно к их общему платяному шкафу и вдруг застыл на месте, глядя на отодвинутую шурикову кровать. Как ищейка потянул носом воздух и нашел взглядом пистолет того, лежавший на столе. Быстро подойдя к нему, взял в руки, пощелкал, что-то разобрал и внимательно посмотрел на съежившегося Шляхтермана.
- Ты опять? - зловеще спокойно спросил он.
- Андрюш, сегодня у Ильи день рождения. - пролепетал Шурик.
- Ну?!
- Самогонки дадут.
- Ну?!
- Андрюш, мы решили подарить ему мой пистолет. Только не в боевом виде, а немножко как бы не работающим. Егор, сидя на кровати, зажал себе рот ладонями.
- Ну, он же еще ребенок, в сущности, понимаешь, ему еще рано боевое оружие иметь…
- Где пружина? - прорычал Семенов.
- Ну мы вытащили ее и… Там. - показал безнадежно в закроватное пространство. - Может, в щель провалилась? - закрыв глаза, прошептал.
5. Республика.
Постепенно лес начал редеть и сбоку замелькали заброшенные на вид избы. Потом какие-то склады, ангары. Серыми пятиэтажками на холме замаячил и сам город. Машина высоко подпрыгнула, еще - начались
