Положив руку на спину Таши, Адам провёл её в гостиную. Он не собирался скрывать, чем они занимались ночью и даже утром. Ясное дело, что каждый из присутствующих в доме волков-оборотней способен унюхать их запахи друг на друге. Честно говоря, Таше нравилось собственническое поведение Адама по отношению к ней. Как будто он уже пометил её и теперь показывает каждому, кому она принадлежит. Это было просто замечательное ощущение.

Утром Таша попыталась потихоньку сбежать в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, но Адам схватил её, поднял на руки и понёс в свой душ. Там он тщательно вымыл всё её тело, даря удовольствие каждым прикосновением. Ни разу в своей жизни она не чувствовала себя такой любимой и обласканной.

Как только они вошли в гостиную, Таша увидела сестру, примостившуюся в уголке коричневого кожаного дивана. Опустив голову вниз, та что-то шептала Мариссе. Отпустив Ташу, Адам направился к отцу в другую сторону комнаты.

Увидев сестру, Кристалл вскочила с дивана, подбежала к ней и обвила её за шею руками.

— А знаешь ли ты, что, когда Мариссе было столько же лет, сколько мне сейчас, её выгнали из Стаи из-за того, что она не может обращаться? И что она тоже убежала в город? Она тогда даже не знала, что полуоборони могут соединяться с чистокровными оборотнями и иметь детей!

Пребывая в шоковом состоянии от информации, которую на неё так внезапно вывалила сестра, Таша перевела взгляд на Мариссу. Та в ответ только улыбнулась, и Таша поняла, что её сестра в надёжных руках.

— Я не знала этого, — ответила она, наконец.

Кристалл схватила её за руку и потянула за собой к дивану.

— И она узнала правду только когда приехала на церемонию спаривания к сестре и встретила Гейджа. Представь только, она много лет жила одна-одинёшенька, без Стаи.

Таша села возле сестры и попыталась переварить полученные от неё сведения. Без поддержки Стаи девушка-оборотень очень уязвима, и её жизнь находится под угрозой. И угроза исходит не только от людей, но и от волка-одиночки. Она даже никогда не слышала о волчицах-одиночках.

Большинство оборотней-одиночек либо изгнали из Стаи, либо они уходили сами, не получив должность, которую, по их мнению, заслуживали. Волки-одиночки были непредсказуемы и зачастую очень опасны. В большинстве случае они отказывались от правил и порядков, которых придерживалась Стая.

— Должно быть, это было просто ужасно, — с сочувствием произнесла Таша, обращаясь к Мариссе.

Та только засмеялась и махнула рукой.

— О да, было ужасно. Но благодаря этим событиям я встретила Гейджа. И уже ради этого я согласилась бы снова всё пережить.

Наблюдая за тем, как нежно Марисса провела рукой по округлому животу, Таша поверила ей. Ей было интересно, каково это — чувствовать, что в тебе растёт новая жизнь. Быть связанной с этим ребенком ещё до его рождения.

Таша задавалась вопросом: будет ли она такой же хорошей мамой, как, например, Марисса, или ей не позволит ее гены? Бросит ли она свое чадо, как это сделали ее родители?

Пытаясь сдержать слёзы, Таша подняла глаза и встретилась взглядом с Адамом. Должно быть, почувствовав непонятные перемены в её настроении, он сделал шаг вперёд. Но Таша слегка покачала головой, не желая, чтобы из-за каких-то её бредовых переживаний он оставлял отца. Адам улыбнулся ей и снова обернулся к отцу и Логану.

А Таша сосредоточила своё внимание на собеседницах, не упустив тот факт, что Марисса всё это время внимательно наблюдала за ней. Сестра всё так же продолжала рассказывать Таше, что у них с Мариссой возникают иногда одинаковые чувства и желания. И что, так же как и Марисса, она время от времени чувствует внутри себя волчицу.

— Так, подожди, — прервала сестру Таша. — Ты никогда не говорила мне, что чувствуешь свою волчицу.

Сестра опустила глаза, и Таша бросила взгляд на Мариссу.

Та в свою очередь придвинулась ближе к Кристалл и положила свою руку на её сжатые ладони.

— Я тоже никогда не рассказывала об этом своей старшей сестре, — пояснила Марисса. — Я просто не знала, как это объяснить.

Когда Кристалл всё-таки подняла голову, в её глазах Таша заметила непролитые слезы. Она тут же обняла сестру и крепко прижала к себе.

— Дорогая, ты можешь рассказывать мне всё. И я понимаю, что иногда ты боялась это делать.

— Я просто не понимала, что со мной не так. Я знала, что не могу обращаться, и думала, что во мне совсем не может быть ничего волчьего.

Таша в ответ просто покачала головой, не зная, что на это ответить.

— Но теперь я знаю, что внутри во мне живёт волчица. И она так же заключена в ловушку внутри меня, как и я снаружи. — Таша видела, как у сестры глаза просто засветились от возбуждения и волнения. — Марисса бегает вместе с Гейджем.

Таша удивлённо взглянула на Мариссу, та в ответ хмыкнула и пояснила:

— Ну, конечно же не сейчас, но раньше было дело.

Смешок Кристалл вызвал у Таши непроизвольную улыбку.

— Она может бегать в людской личине, — продолжила Марисса. — Думаю, такие порывы из-за того, что внутри нас заключена волчица, и через бег мы хоть немного, но даём ей волю.

Таша кивнула, уловив в этом определенный смысл.

— Я хочу попробовать! Я хочу побегать вместе с волками! — заявила Кристалл громко.

На её голос обернулся Адам и тут же направился к ним.

— Ты хочешь побегать с волками? — не скрывая удивления, спросил он. Таша изумилась этому заявлению не меньше его.

Кристалл кивнула.

— Марисса говорит, что мне нужно начинать с малого. Начать с небольшого расстояния и с каждым разом потихоньку его увеличивать.

Адам посмотрел на Ташу, но та только пожала плечами. Она не знала, что сказать. За последнее время столько всего произошло, что она чувствовала себя немного потерянной.

Опустившись перед девушками на корточки, Адам взял сестёр за руки.

— Как ты смотришь на то, чтобы вначале пробежаться со мной и своей сестрой? — обратился он к Кристалл. — Так мы сможем наблюдать за тобой и помочь, если вдруг ты устанешь.

Кристалл радостно вскрикнула и кинулась Альфе на шею.

— Спасибо тебе! Спасибо тебе большое!

Он обнял её в ответ и посмотрел на Ташу. Ей захотелось тут же, перед всеми, просто поцеловать его. Но вместо этого девушка просто склонила голову в благодарности.

Даже когда они выбрались на пробежку, Таша никак не могла прийти в себя от потрясения: впервые она будет бегать с Альфой… ну и сестрой, конечно. План заключался в следующем: они с Адамом перекинуться в волков и отправятся на пробежку, а через час Марисса с Гейджем приведут Кристалл в заранее обусловленное место.

Направляясь вместе с Адамом к месту старта, о котором им рассказывал Гейдж, Таша чувствовала порхание бабочек в животе. И причиной такого ощущения стало не только от осознания того, что впервые за всю свою жизнь она будет бегать вместе с сестрой, но и от понимания, что всё это время рядом будет Адам.

Для самок пробежка в личине волчицы наедине с самцом — очень интимное действие. Никогда