— Но в том, что ты влюбился, я уже не сомневаюсь. Идем, сын, все будет хорошо!
Обратный путь занял намного меньше времени. Отец перебросил меня к куполу, дальше нельзя — купол искажает магию, и можно оказаться совсем не там, где предполагалось.
Не успел я приземлиться за воротами, как ко мне подбежал волчонок и потребовал его покатать, со словами: 'Я три дня об этом мечтаю!' Пришлось катать! Мы облетели замок, потом, на бреющем, промчались над прибоем, распугав чаек, которые тут же отомстили единственным доступным им способом. Уточнять, я надеюсь, не надо? Серый, смеясь, попросил приземлиться, и мы долго плескались в еще довольно холодной воде, смывая 'птичью месть'. Сергей бегал по песку, разгоняя крабов.
Солнце уже опустилось за горы, но последние лучи давали достаточно света, чтобы ребенок успел одеться и залезть ко мне на спину. На обратном пути я залетел на пастбище, где мы поужинали, мальчик для этого обернулся волком, и пешком пошли в замок. Гуляющий дракон и бегающий вокруг него волчонок — дивная компания! У ворот нас встречала суровая Марфа с дубинкой в руках.
— Ты где был, негодник? Я тебя уже три часа ищу! А Вы, мастер, как Вы могли увести ребенка, никого не предупредив?
Я, на всякий случай, сделал два шага назад, вспомнив рассказанную Роном историю. Ему досталось за меньшее. Серёжа обернулся, подбежал к Марфе и, не обращая внимания на её грозный вид, дернул за рукав, привлекая внимание:
— Мама, мама, я на драконе катался! Это было так здорово! А еще мы в море купались и крабов видели! Ты только не ругайся, Повелитель за мной присматривал.
Марфа повернулась ко мне, недвусмысленно постукивая палкой по ладони левой руки. Кажется, пора смываться. Вот это женщина — никого не боится!
— Марфа, — прогудел я. — Вам вредно нервничать. Это я, как врач, заявляю! Успокойтесь, всё хорошо! Ребёнок захотел покататься на драконе — что в этом такого? Неужели стражники Вам не сказали, что Серый со мной?
Я посмотрел вокруг в поисках стражи. Мы стояли возле распахнутых ворот, но, кроме нас, никого больше не наблюдалось. Марфа фыркнула, выбросила палку и круто развернулась, одновременно цепляя мальчика за воротник рубашки. Я проследил, как они вошли во двор, и превратился.
Сразу за воротами моё внимание привлекли стоны. В живописных позах на земле сидели два охранника — один, качаясь, держался руками за голову, на которой уже вздулась здоровенная шишка, а второй баюкал левую руку, ругаясь сквозь зубы.
— Что здесь происходит?
— Повелитель, — медленно вставая на ноги, проговорил раненный в руку охранник. — Мы стояли, а она подлетела и как закричит! — При этом второй стражник вздрогнул. — Где ребёнок, куда вы его дели! Мы пытались её пос…., простите, ей ответить, а она на нас напала.
— И вы не смогли удержать беременную женщину?
— Как можно, Повелитель! — оба дроу изобразили возмущение.
— Я подозреваю, что ей не очень понравился ваш ответ на её вопрос. В следующий раз, когда увидите госпожу Марфу, отвечайте вежливо и останетесь целы. А как ребёнок оказался один за воротами?
— Хозяин короля привел, вот малый и проскочил, когда они входили.
— Мой сын с ним прилетел?
— Так точно, Ваше Величество! Причем королю, — дроу усмехнулся, — было не очень хорошо. Укачало его, беднягу, аж позеленел.
Тут они оба заржали, но, поймав мой суровый взгляд, вытянулись по стойке смирно.
— Вольно! Ты к голове что-нибудь холодное приложи, а ты покажи руку, — я прощупал предплечье. — Ушиб, перелома нет. Будете так охранять замок — уволю.
Я нашел Рона в малой гостиной.
— О, папа, привет! Как слетал?
— Здравствуй, Рон. Нормально слетал, тебе привет от бабушки с дедушкой. А, кстати, совсем забыл!
Я полез с сумку, достал сверток и протянул сыну. Рон взял его у меня и задумчиво повертел в руках:
— А что это?
— Часы, которые я подарил бабушке, но твой дед пытался понять, как они устроены.
— И что с ними случилось?
— Больше не работают. Отдай их завтра в починку, у меня времени не будет.
— Понятно, очень на деда похоже. Папа, ты голоден? — спросил Рон, пристраивая сверток на каминную полку.
Я прислушался к себе:
— Вроде нет, мы с Серым коровой поужинали. Славный парень, мне нравится.
Рон стукнул себя легонько ладонью по лбу:
— Я совсем забыл, что обещал его покатать!
— Конечно, я понимаю, ты очень занят, но в следующий раз постарайся выполнять свои обещания. Мне это было несложно, даже интересно пообщаться с ребенком, но ты поступил некрасиво, сын.
— Папа, я всё понял. Исправлюсь.
— Ладно, забыли.
Я бросил пустую сумку на пол, снял куртку и опустился в кресло.
— Рон, попроси Клима принести попить. Чай или сок. — Пока сын разговаривал с дворецким у дверей, я расслабился и закрыл глаза. Вернувшись, Рон не стал меня беспокоить, за что я был ему благодарен — прошлая бессонная ночь и перелет, в самом деле, меня утомили. Только когда принесли чай, я очнулся и открыл глаза. Сын протянул мне чашку.
— Папа, если ты устал — иди спать.
— Чай допью и пойду. А где Шон? Мне сказали, что ты с ним прилетел.
Рон засмеялся:
— Его, несчастного, укачало. Теперь он лежит, стонет, а его жена прыгает вокруг с мокрым полотенцем и тазиком. Я хотел, было, его подлечить, но не стал нарушать идиллию. Пусть пообщаются. Из их комнаты раздаются такие звуки, что лучше туда не заглядывать.
— Спасибо, что предупредил. И долго это продолжается?
— Уже часа три, — Рон посмотрел на часы, — с того самого момента, как мы прилетели.
— У Шона есть три дня на прощание с Анной, я договорился с отцом, что привезу её к ним. Не хочешь со мной слетать?
— Хочу, но не могу. За Дмитрием присматривать нужно, да и занятия еще не закончились. Вот на каникулах я его туда обязательно возьму, ему понравится.
В гостиной, где мы сидели, уже давно стемнело. И только отблески пламени из камина давали немного света. Я налил себе еще полчашки чая и сделал глоток, несладкий чай хорошо утоляет жажду.
— Ты Шону не говорил, кто телохранитель Дмитрия?
— Нет.
— Кент сам должен решить — это его право. А вот причину, по которой эльфы охотятся за детьми, королю сказать нужно и должно. Конечно, не сейчас, а утром. Ты его специально укачал? — спросил я, прекрасно зная, что мы можем летать так, что пассажиры ничего не почувствуют.
— Это еще что! Я по дороге решил подкрепиться, попалась славная кобыла, так бедному Шону пришлось любоваться картиной 'жуткий дракон поедает лошадь вместе с потрохами'. Под конец ему уже было не до шуток, — Рон засмеялся, вставая, и стал подбрасывать дрова в камин.
— Злой ты, недобрый! Он же, наверное, впервые дракона так близко видел, а ты ему сразу такое!
— Ничего, переживет! Мне тоже не очень приятно было, когда он меня шантажировать вздумал. Ему жена успокоительный массаж делает, так что Шону сейчас лучше всех. Пап, какие у тебя планы на завтра?
