В моей комнате ничего не изменилось. Сколько я здесь не был, год? Пожалуй, нужно прилетать почаще. В ванной уже текла вода — мама подсуетилась. Я разделся и бросил грязную, заскорузлую от крови одежду прямо там, где стоял — посреди комнаты. Не хотел тащить грязь в ванную. Сел в теплую воду, вытянул ноги и закрыл глаза. Зуд беспокойства о здоровье Линн утих, и я вспомнил, зачем, собственно, прилетел. Через пять минут я встал, закончил мытьё, вытерся и высушил волосы. Обвязав бедра полотенцем, вышел из ванной комнаты и залез в шкаф. Где-то тут должны висеть мои любимые штаны. Перебирая вешалки, я услышал, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался мой брат.

— Ри, негодник! Ты где? Долго еще тебя ждать?

— Я тут, в шкафу. Привет, Дар, как жизнь?

Я вышел, вертя в руках рубашку. Старший брат задумчиво разглядывал кучу грязных вещей на полу, пихая её ногами.

— Во что ты опять влез? — он внимательно посмотрел на меня, — Привет, Ри! Выглядишь целым. А кровь откуда?

Я молча оделся и подошел к брату, протягивая руку, которую он тут же схватил и, притянув меня, крепко обнял.

— Здравствуй, брат, давно ты не появлялся. Мой день рождения пропустил и свой зажал. Зачем пожаловал?

— Все новости за столом.

— Ты хоть про Рона скажи, как там мой любимый племянник поживает. Еще не женился? — спросил Дар, подталкивая меня к выходу.

— Да подожди ты, я еще босиком.

— Ой, прости, не заметил.

Пока я одевал сапоги, Дар ещё раз спросил, как там Рон.

— Рон в порядке, пока не женился, весь в дядю. Как тебе, кстати, не скучно за мамой-папой прятаться?

Мы вышли и пошли в столовую пешком. Жилой этаж находился на четвертом ярусе.

— Нет, я свои пятьсот лет отпахал, теперь твоя очередь. Как должность, под мышками не жмет?

— Да пока ничего, справляюсь. У нас тишь да гладь, за некоторым исключением. С тех пор, как вы дали эльфам прикурить, людям стало жить спокойнее. Такие вещи делают, просто удивительные. Помнишь, я маме часы подарил? Парень, ученик ювелира, придумал. Он теперь главный королевский часовщик.

— Это все ерунда. Драконам часы не нужны, что для нас день? Так, мелочь.

— Поэтому вы и живете, как три тысячи лет назад. Если бы я не заставил папу в прошлом году провести канализацию, тоже человеческое изобретение, кстати, ты бы до сих пор в речке мылся, и то, только летом!

— Ну, ну, не утрируй, и бани у нас есть, и ванны мы принимали.

— Ага, по праздникам!

Нет, мы не ругаемся, подобные споры у нас происходят при каждой встрече. Болтая, мы успешно преодолели запутанную сеть коридоров. Только благодаря тому, что мы оба здесь родились и выросли, заблудиться нам не удалось. Обед мама приказала накрыть на восточной террасе, примыкающей к столовой. Отец, с бокалом вина в левой руке, задумчиво наматывал на палец локон сидящей рядом мамы и следил за тем, как мы приближаемся.

— Лиз, посмотри на них, правда, хороши?

— Кто, наши мальчики? Я всегда тебе говорила, что у таких чудесных родителей, как мы, других получиться не могло.

Я пожал руку отцу, поцеловал маму в щеку и сел напротив, рядом с Дарием. Круглый стол под белой скатертью был заставлен блюдами, вазочками и тарелочками с разнообразной закуской. Эльфийский фарфор, мама его доставала только на семейные праздники, и то, когда мы выросли и перестали бить посуду. На каждом предмете были изображены драконы, и не один рисунок не повторялся, а сервиз на двенадцать персон. Этому сервизу уже несколько веков, точно. Мама на радостях решила меня накормить до отвала. Я сделал глоток вина и приступил к еде. Минут пять все молча жевали. Наконец, мы утолили первый голод, и стало возможным начать разговор.

— Мама, а где Аля?

— Твоя неугомонная сестра отправилась в кругосветное путешествие. Раньше августа мы её не ждем. Решила побывать на втором континенте. Пусть, мы и так знаем, что ничего интересного там нет. Но терпеть её проделки уже невыносимо. У неё надёжная охрана, и я спокойна. Ты же знаешь: если ей что-нибудь стукнет в голову — ничего не помогает.

— Да уж, последний раз, когда Алина была у меня в гостях, неуёмная тяга к исследованиям завела её в подвал, и мы с Роном её потом два дня искали — она умудрилась заблудиться. Нашла подходящее по размеру помещение и обратилась. Представляете, сидит в углу дракона и отплевывается огнем от крыс. А их там столько! Когда мы её нашли, вонь стояла неимоверная. А про магию она, с перепугу, забыла.

— Почему ты нам раньше это не рассказал? — поинтересовался отец, — Я бы её погонял по теории и по практике.

— Я вас не видел с тех пор. А давно она отправилась?

— Вчера.

— Может, вернётся?

Папа посмотрел на жену:

— Ты ей амулет дала?

— Конечно!

— Свяжись, скажи, Ри прилетел.

Мама на минутку отошла, а мы продолжили обед. Через полчаса дверь распахнулась и на террасу влетела моя младшая сестра Алина. Я встал и протянул к ней руки.

— Ри, — завопила она и повисла у меня на шее. — Как я рада тебя видеть!

Я подхватил её и закружил. Я тоже был рад. Когда мы остановились, я подвел Алю к столу. Она сразу затараторила:

— Мама, папа, сразу предупреждаю, что я ненадолго, только на час! Меня ждут. Мы как раз к морю