- Отпусти руку.

   Сейчас в голосе Анны уже не было той снисходительной ленцы, что звучала в нем всего пару секунд назад. Зеленые глаза наполнились жестоким и злым гадючьим ядом. Расслабленное и даже в чем-то добродушное лисье лицо затвердело, в уголках губ обозначились сердитые морщинки. Похитительница посмотрела на свою изящную ладошку, зажатую в руке Китами, потом в лицо девушке. Та ответила не менее злым и решительным взглядом не по-японски синих глаз.

   - Что, больно? - Дзюнко чувствовала, как у нее пересыхает во рту. Было страшно. Без дураков.

   Эта женщина способна на все. Она прыгает по лестницам как героиня комиксов, она без малейших проблем проехала в огороженный район Токио, куда не всякий бомж сумеет просочиться канализациями, Она убила Ватанабэ. И она знает про Кобаяси. Эта Анна опасна. Самый опасный человек из всех, что Дзюнко встречала со времен знакомства с профессором. И ей явно не нравится строптивость разменной монеты по фамилии Китами. И особенно не нравится та крепость, с которой разменная монета держит ее царственную ручку.

   Но Китами держала. Потому что была зла ничуть не меньше. Зла на эту наглую тетку, обращающуюся с ней как с вещью. Зла на профессора, из-за которого стала предметом торга у таких, как Анна. Зла на себя за то, что, несмотря на упорные попытки возвести в себе барьер от страха, испугалась. И эта ее злость сгрызала страх, не давала отпустить нагло протянутую к ней руку.

   Самое интересное заключалось в том, что Анна не могла вырваться. Китами и сама чувствовала необычайную тяжесть собственной хватки. Как будто цапнула ладошку похитительницы экскаваторным ковшом. И дело явно было не только в девичьем гневе. Анна умудрилась подтянуться на одной руке, прервав свободное падение. Вряд ли она не сумела бы заломать какую-то девицу небрежным движением захваченной конечности. Но вот освободиться от хватки Дзюнко не могла.

   - Отпусти руку, - повторила Анна зловеще. - Убью.

   - Валяй.

   Нет, Китами не собиралась сдаваться. Лучше уж пусть убьет или покалечит здесь. Она не сложит лапки и не будет покорно ждать. Особенно теперь, когда выяснилось, что и Анну в Китами может нечто удивить.

   - Я предупредила.

   В живот ударило что-то быстрое и тяжелое. Шумно выдохнув, Китами согнулась, но хватки не ослабила. Кулак свободной руки Анны разжался, и ладонь пребольно хлестнула девушку по лицу.

   - Маленькая дрянь.

   Вновь обретя спокойствие, сейчас, однако, подернутое дымкой сосредоточенного холодного гнева, женщина-трикстер ухватила Дзюнко за растрепанные еще в школе волосы и, потянув их, заставила взглянуть на себя.

   Страха не было. И боли не было. В глазах наглой школьницы присутствовала только злоба. Настоящая безмолвная ярость. Как у пойманного в капкан звереныша. Несмотря на набежавшие слезы, взгляд Дзюнко оставался осмысленным, а выражение лица нисколько не напоминало об испуганной побитой девчонке, каковой ей следовало бы быть. Закусив губу, школьная ведьма не издала ни звука, буравя Анну упрямыми глазами.

   - Отпусти мою руку, иначе я отломаю тебе обе.

   - Ну, вы, дамочки, даете!

   Дзюнко увидела, как удивленно моргает Анна. А в следующий миг и сама удивленно моргнула. Стоя лицом к нижнему краю пролета, она первой увидела его.

   - Женщинам полагается драться только по телевизору и в купальниках!

   Сэм Ватанабэ стоял у нижней ступени за спиной Анны, засунув руки в карманы брюк, и похабно ухмылялся. Глаза были скрыты совершенно неуместными сейчас черными очками, но смотрел толстяк явно прямо на скособоченную Китами. Выделявшийся в полутьме красный галстук мирно свисал на объемистом животе, дорогие черные ботинки блестели подобно зеркалу даже среди окружающей пыли. Он был живее всех живых.

   От неожиданности Китами забыла, что держит противницу изо всех сил. Почувствовав ослабление хватки, та не преминула изменить статус-кво. Мгновенно вырвав руку, она ухватила ей воротник Дзюнко, второй схватила девушку ниже талии и, разворачиваясь, словно пушинку, швырнула школьницу вниз. Прямиком на Ватанабэ.

   Китами ощутила долю секунды свободного полета. А затем бок затормозил обо что-то мягкое, но неподвижное. Большие сильные руки подхватили ее и помогли без лишних увечий плюхнуться наземь. Шлепнувшись пятой точкой о бетон, Китами ошалело подняла взгляд на Ватанабэ. Тот по-прежнему стоял, ухмыляясь, и глядел на Анну, успевшую выхватить из-под плаща пистолет и теперь целившуюся в него.

   - Это ты зря. Я чемпион по ловле хорошеньких девиц. Даже в полете.

   - Как ты выжил? - она глядела на него все тем же наполненным ядом и злобой взглядом. - Я выстрелила в голову.

   - Да, это было крайне невежливо с твоей стороны.

   - Не придуривайся! Я должна была непоправимо повредить мозг!

   - Ну, знаешь, про меня часто говорят, что я совсем безмозглый... - не вынимая рук из карманов, Сэм шагнул на нижнюю ступеньку, заслоняя Китами.

   - Даже Фрэнки не пережил бы прямого попадания в мозг.

   - Фрэнки еще свое получит... Вот как раз, - Сэм кивнул в сторону гулкого провала меж лестницами. Где-то внизу принялись грохотать непонятные взрывы. - За ним по нижнему этажу гоняется крайне сердитая дама. А в меня тебе надо было стрелять экспансивным патроном. А то как-то небрежно: пулька, и все тут.

   - В следующий раз снесу тебе голову из ракетницы, - пообещала Анна. - Не дергайся. Пистолет-то у меня. Какой бы ты ни был живучий, даже альфу убьет магазин в черепушку.