замешательством и рвануться к выходу.
Странное дело, но почему-то до сих пор на темной лестнице не было слышно преследователей. Впрочем, оно и к лучшему - Китами не слишком улыбалась перспектива погони с этими непонятными людьми. Пускай и дальше сидят там вокруг дыры в крыше.
Да уж... Этот Учики Отоко отчебучил. Что вообще это было? А, какая разница, сейчас главное бежать со всех ног! Какое счастье, что чудной парень оторвался от нее вместе с наручниками!
Вокруг было душно, жарко и темно. Хотелось пить, есть, спать и массаж. Все - одновременно. Что-то острое уперлось в спину, колено уткнулось в нечто жесткое, а сверху давило какое-то мягко-бесформенное. Что ж, по крайней мере, в лицо не набивалась гремучая смесь пыли с грязью, как в прошлый раз. Однако приятного все равно было мало.
Мучаясь ощущением дежа вю, Учики попробовал разлепить свинцово-тяжелые веки. Одновременно с этим он нащупал то мягкое, что давило на грудь, и попытался отодвинуть эту штуку от себя. Руки почувствовали ткань, под ней... Стоп-стоп....
- М-м-м... - засопел кто-то сверху. А потом этот кто-то почувствовал, что его нащупал Учики. - Ай!
Мягкое и тяжелое взвилось в воздух, больно ударяя в живот коленками. Кимико Инори резво отпрыгнула от юноши, сослепу врезавшись спиной в угол комнаты, где молодые люди оказались после своего столь стремительного и разрушительного путешествия сквозь здание.
- Отоко-кун! Что ты делаешь?! - разглядев своего визави, сердито закричала девушка. - Ты зачем?!. Зачем?!.
Она покраснела.
- Э... Инори-сан, да я как бы... Э... - откровенно смутился юноша, все еще ощущавший в ладони нечто мягкое и круглое. - Минутку, я чего-то ничего не понимаю...
Он огляделся по сторонам. Они приземлились в каком-то небольшом зале для заседаний, давным- давно запущенном, с пустым пространством вместо стола и распиханными по углам стульями. Молодые люди оказались зажаты в один из таких углов. Обломки стула и впивались юноше в спину, а колено его упиралось в стену.
Учики прекрасно помнил, как кинулся закрыть собой Китами от удара, как в глазах сверкнуло... А потом он помнил только какие-то обрывки, мимолетные образы вроде возникшей на фоне неба Инори. Но откуда она взялась? И где они?
- Так... Ничего не понимаю... Инори-сан, откуда ты здесь? - Учики обратил взгляд на девушку. - И где мы?
- Ты не помнишь? - она почему-то начала краснеть еще сильнее. - Я прилетела по воздуху, и ты там... висел.
- Висел? В воздухе?!
- Ага.
- Ага... И что потом?
- Потом... - она окончательно уподобилась помидору и с трудом подбирала слова. - Я... не то чтобы помню, но... Кажется мы... Мы вместе рухнули вниз. Вот.
- Ага... - он поднялся на ноги, потирая разболевшуюся от настойчивого давления стула спину. - Инори-сан, я не пойму: как ты тут оказалась? Как это 'прилетела по воздуху'?
- Я сама ничего не понимаю, - она тоже уже была на ногах и отряхивала форму от пыли и грязи, валившихся сверху. - Меня укололи лекарством на утренней прививке, а потом я помню только, как проснулась в какой-то комнате, где был смешной дядька-ученый... А потом уже только как висела рядом с тобой в воздухе. Ой, Отоко-сан, а ты сам-то как тут оказался? Ты же пропал из школы!
- Это долго рассказывать. Можно сказать, меня похитил новый учитель, Ватанабэ.
- Похитил?!
- Ага. Потому что никой он не учитель, а шпион Союза...
Договорить юноша не успел. Откуда-то сверху донесся дикий, душераздирающий мужской вопль, и над головами молодых людей что-то мелькнуло в облаке пыли. Едва успевший поднять взор к дыре в потолке Учики получил в лицо ком мусора. Отшатнувшись подальше, он все же увидел, как по краям новоявленного проема, в глубине которого просвечивало небо, кто-то резво прыгает, несомненно, спускаясь вниз. Кто это был, сомневаться не приходилось.
- Инори-сан, некогда объяснять! Надо бежать!
И он схватил ничего не понимающую девушку за руку, разворачиваясь к дверям.
- Пурум!
Он с легкого разбега скакнул вниз, прошел под искалеченным перекрытием, едва не задев его головой, и кубарем покатился по полу этажом ниже. Встал, хрустнул шеей, снова разбежался, снова нырнул вниз.
- Пурум!
Не самый удобный способ спуститься на первый этаж. Но, увы, лифты тут не работали, а по лестнице бежать слишком долго. Цыплят же надо брать тепленькими. По опыту он знал, что после столь бурного выброса, как тот, свидетелем которого они стали, Наследники не могут навредить. В прошлый раз щенку повезло, рядом оказался толстяк. А сейчас...
Прыжок. Руки цепляются за самый край дыры в полу. Он оглядывается и, качнувшись, прыгает к другой стороне проема, спустившись сразу на три этажа и только потом остановившись. Монотонно, но куда быстрее, чем по ступеням. Скоро можно будет и ухнуться вниз, благо, прошлый опыт доказал крепость его нашпигованного новинками техники тельца. Кости, по крайней мере, будут целы.
О, мальчишка уже пришел в себя. Заметил. Схватил девчонку и побежал. Ну ладно.
Фрэнки разжал руки и, чувствуя, как ладони скользят по шершавой поверхности бетона, камнем рухнул вниз. Падать всегда недолго. Он приземлился в самый центр комнаты, где очнулись молодые люди. Топот их ног еще слышался за дверью, когда мужское тело с противным хрустом ударилось о пол. Вместо того, чтобы превратиться в котлету, это самое тело вздыбило в воздух тучу не успевшей как следует осесть пыльно-грязной массы, оставило на месте падения едва заметную вмятину с сеткой трещин, поднялось, отряхнулось, почесало налившуюся синевой щеку, почти сразу пришедшую в норму, и бросилось к дверям.
Дышать становилось все тяжелее. Пусть она и пребывала в хорошей физической форме, но выдержать подобный нынешнему галоп по лестнице без напряжения мало кому дано. Так что Дзюнко уже почти чувствовала, как выдыхается. К счастью, оставалось совсем немного.
За ней до сих пор никто не бежал, и это было странно. Хотя, возможно, сейчас на крыше было не до нее. Ну и черт с ними, с этими подонками. Некогда размышлять, надо бежать!
Она не слышала, как на лестницу наверху вышла женщина. Не слышала, как та осторожно забралась на перила. Не слышала, как был сделан шаг в пустоту.
Тело падало спокойно, собранно и целеустремленно. Как умело запущенный снаряд. Оно опускалось вниз так скоро, что любой лифт обзавидовался бы. Молниеносный бесшумный полет. Главное было - не расслабляться, не дать падению управлять тобой. Многие не могут взять под контроль подхваченную пустотой тушу, растопыривают невольно руки, расставляют ноги и в результате превращают падение снаряда в шлепанье тряпичной куклы. Даже звук их неуклюжего приземления похож на тот, что бывает, когда уронишь на пол кургузую имитацию человеческого тела.
Она умела себя контролировать. Внутренний счетчик с точностью до сотых долей секунды отсчитывал время, внутреннее зрение зорко следило за движением вниз, как будто наблюдая со стороны.
Все, пора. Разворачиваемся.
Дзюнко только и успела, что охнуть испуганно, когда мимо пронеслось нечто черное. Это черное вдруг выпростало в сторону руку и уцепилось за перила одним пролетом ниже того, до середины которого добралась Китами. Со звонким 'И-и-эх!' неизвестное тело подтянулось и перебралось на лестницу, мастерски
