— Что это значит?
Регги повторил слова Таггарта:
— Мне очень жаль, — и выстрелил в охранника. Пуля фирмы «Тефлон» пробила защитный жилет Бадди, и он упал со стула на пол. В ушах Мики стоял звон от выстрела. Мики с ужасом глядел, как белело лицо его телохранителя. Кровь текла из плеча Бадди, окрашивая его рубашку. Регги нагнулся к охраннику и вынул его пистолет из кобуры на плече.
— Что? — наконец смог произнести Мики. — Что, черт побери, вы делаете?
— Могло бы ФБР стрелять в Бадди? — спокойно спросил Таггарт.
— Почему...
— Теперь вы знаете, что мы не из ФБР.
Мики с трудом держал себя в руках.
— Вы стреляете в парня только для того, чтобы доказать, что вы не из полиции?
— Теперь вы можете нам доверять?
— Но...
— Мы делаем бизнес, Мики. Мы делаем его с теми, кому можем доверять. Мы не даем второго шанса.
До Мики медленно доходил смысл слов Таггарта. Он уставился на собеседника, силясь определить, кто стоит перед ним. Возможно, сицилиец, хотя для сицилийца он слишком высок, да и говорит без акцента. Ясно одно — он не полицейский.
— Давайте выйдем из каюты и поговорим. Позаботься о Бадди, — сказал Таггарт Регги. — Скажи ему, что мы в самом деле очень сожалеем.
Таггарт наклонился к Бадди, протягивая ему чек.
— Эй, Бадди, ты слышишь меня? Прости, парень. Мики отвезет тебя в больницу, как только мы поговорим. Здесь пять тысяч, — Таггарт запихнул деньги за ворот рубахи Бадди. — Ты полежишь там пару недель. Отдохни и возвращайся в строй, о'кей?
Таггарт выпрямился и жестом предложил Мики следовать за ним.
— Поглядим на звезды.
Они вышли и закрыли дверь. Мики услышал, как волны бьют о борт. Вверху уже светили звезды.
— Вы, парни, не в себе.
— Вот почему мы до сих пор живы. О чем мы поговорим?
— Ну, о том, сколько вы можете мне поставить.
— Сто килограммов в неделю.
— И сколько мне это будет стоить?
— Сто пятьдесят тысяч за кило.
— Последний раз я платил сто десять.
— Это было последний раз. Мы говорим о текущих ценах.
— Что вы называете текущими ценами?
— Цены меняются в зависимости от источника.
— Я должен поговорить об этом с моими людьми. У нас всегда были стабильные цены.
— Послушай, твои люди — это ты. «Сумасшедший Мики», не спрашивает ни у кого разрешения. У твоих людей проблемы с получением наркотиков. У меня их нет.
— Сто пятнадцать?
— Наличными. Можно было бы и чеками на предъявителя, но мы не можем пользоваться этим часто.
— А золото? Ювелирные изделия?
— Я в этом мало разбираюсь.
— Но это будет постоянный источник?
— С гарантией. Именно за это вы столько и платите.
— А мы не можем на этих сделках попасть в ФБР?
— Для сделок у нас будут личные встречи. А уж передавать наркотики и наличные будут наши люди. Но когда вы захотите купить, обращайтесь прямо ко мне. Тогда не будет никакого риска.
— Это мне подходит.
— И еще одна вещь...
— Какая?
Таггарт подготовил следующую часть речи как угрозу, но на самом деле это было приглашение Мики расширять операции с героином.
— Если вы продадите героин кому-нибудь еще, то я ничего не хочу знать об этом. Вам ясно? Вы ведете дела с кем хотите. Но у меня дела только с вами.
— Я не люблю угроз, — тихо сказал Мики, подумав, что сицилиец не стал бы держать себя так нагло, и стараясь определить, сколько героина его собеседник имеет и может поставить в будущем.
— Тогда не делайте так, чтобы я был вынужден это повторять. Эй, о чем мы спорим? Ваши проблемы кончились. Я — ваш человек. Вы получите вашу сотню килограммов в неделю, можете на меня положиться. Нам следует пожать друг другу руки... А теперь отвезите беднягу Бадди в больницу, пока он не скончался от потери крови.
Мики молча протянул руку, и Таггарт крепко ее пожал.
— Кто знает? Быть может, вы захотите больше, чем сто килограммов...
Таггарт заметил, как блеснули глаза Мики. «Сумасшедший Мики» был на крючке — так, как если бы он сам вколол шприц себе в руку.
Таггарт и Регги Ранд медленно ехали по Малберри-стрит в «кадиллаке», которому было больше десятка лет. У машины был ржавый кузов и дыра на крыше. Регги сидел ссутулясь. На нем были теннисные туфли, потертые джинсы и просторная рубашка с широкими рукавами. На Таггарте были джинсы и кожаная куртка без рукавов, его обнаженная мускулистая рука свешивалась из окна машины. Он подумал, что оба они сейчас выглядят, как пара наркоманов, слишком неопытных, чтобы знать, что в районе «Маленькой Италии» найти наркотики почти невозможно. Регги повернул на Канмаре и остановился.
Таггарт услышал выхлоп глушителя.
— Рапсодия об ушедшей юности. Мы обычно ездили искать наркотики на «линкольне» моего старика. Держу пари, у вас в молодости был «ягуар».
— 'Ланкастер'.
— Черт, что это такое?
— Четырехмоторный бомбардировщик.
— Во второй мировой войне? Вы мне врали о своем возрасте?
— Как и о многом другом.
— Ладно, едем опять в Малберри.
Когда они пересекали Гранд-стрит, Таггарт посмотрел направо.
— А вот и наши парни!
— Здесь полно евреев! — засмеялся палестинец. — Почему мы будем убивать итальянцев?
Его напарник ответил улыбкой, но ничего не сказал — быть может, потому, что у него эта мысль не была навязчивой
— Я думаю, — заметил он, — для того чтобы изжарить яичницу, надо изготовить масло, подоив корову.
Они медленно поехали в западном направлении, тщательно следя за светофорами и терпеливо уступая дорогу легковым машинам и машинам для мусора. Перед ними находилась так называемая «Маленькая Италия». Там, на Малберри-стрит, в ресторанчике «Палетти», один их поставщиков наркотиков семейства Конфорти, которого звали Джо Рейн, завершал свой утренний ленч.
Палестинцы не знали ни самого Регги Ранда, ни того агента Ранда, который готовил операцию. Регги
