'Ты думала, что присутствие в голове друг у друга облегчит ваше совместное обучение? Спрятаться негде. Вот что действительно странно, так это то, что у вас еще не дошло дело до настоящей драки. Обычно к этому времени мне приходится брать гвоздодер, чтобы разнимать сцепившихся друг с другом'.

Браге повернулся к Джареду:

'Как ты? Помощь нужна?'

'Думаю, все будет в порядке, – ответил тот. – Просто мне потребуется немного времени, чтобы во всем разобраться. У меня голова переполнена, и я пытаюсь определить, к чему все это относится'.

Браге снова повернулся к Полинг:

'Как ты думаешь, ты сможешь ему помочь?'

Она улыбнулась:

'Смогу'.

'В таком случае, тебе задание – приставляю тебя к Дираку. С завтрашнего дня начинается обучение. Постарайся, чтобы к этому времени он нагнал остальных'.

С этими словами Браге вышел из казармы.

'Получается, я все же стал твоим 'домашним любимцем'', – заметил Джаред.

От Полинг к нему хлынула волна веселья.

'Какой же ты смешной!'

'За сегодняшний день ты уже второй человек, кто говорит мне это'.

'Да? Знаешь свежие анекдоты?'

Джаред рассказал ей анекдот про Шерлока Холмса. Полинг громко расхохоталась.

Подготовка солдат Специальных сил занимает две недели. Габриэль Браге начал обучение отделения, в которое попал Джаред, – официально оно именовалось 8-м учебным отделением, – задав всем вопрос:

'Чем вы отличаетесь от остальных человеческих существ? У кого готов ответ, поднимите руку'.

Солдаты, расположившиеся перед командиром неровным полукругом, молчали. Наконец Джаред поднял руку.

'Мы умнее, сильнее и быстрее остальных людей', – сказал он, вспоминая слова Джули Кюри.

'Хорошая догадка, – похвалил его Браге, – однако неверная. Мы созданы быть умнее, сильнее и быстрее остальных людей. Однако то, что мы такие, является следствием нашего главного отличия. От всех остальных людей мы отличаемся тем, что родились с определенной целью. И цель эта проста: защищать человечество во вселенной'.

Солдаты отделения переглянулись. Сара Полинг подняла руку:

'Другие люди также защищают человечество. Мы видели их на станции 'Феникс' перед тем, как нас направили сюда'.

'Но они не были рождены для этого, – поправил ее Браге. – Те, кого вы видели, – 'настоящие рожденные', – рождены без какой-либо цели в жизни. Они рождены только потому, что биологические законы требуют от людей воспроизводить новых людей; однако эти законы не определяют, что делать с родившимися дальше. 'Настоящие рожденные' живут годами, не имея ни малейшего понятия о том, чем им предстоит заниматься в жизни. Насколько мне известно, кто-то так и не определяется в этом до конца своих дней. Эти люди бредут по жизни в полудреме и в конце концов сваливаются в могилу. Это очень печально. И совершенно неэффективно.

Вас впереди ждет многое, но одно могу обещать точно: брести по жизни в полудреме вам не придется. Вы рождены для того, чтобы защищать человечество. Вы специально созданы для этого. Все в вас, начиная с генного уровня, отражает это предназначение. Именно поэтому вы сильнее, быстрее и умнее остальных людей'.

Браге кивнул на Джареда:

'И именно поэтому вы рождаетесь уже взрослыми, готовыми к тому, чтобы сражаться, действенно и решительно. Силам самообороны колоний требуется три месяца на то, чтобы подготовить солдат из 'настоящих рожденных'. Мы пройдем все то же самое, и даже больше, всего за две недели'.

Руку поднял Стив Сиборг:

'Почему 'настоящим рожденным' приходится учиться так долго?'

'Сейчас покажу, – ответил Браге. – Сегодня ваш первый день учебы. Вам известно, что значит стоять по стойке 'смирно' и выполнять другие строевые упражнения?'

Недоуменно переглянувшись между собой, солдаты уставились на командира.

'Совершенно верно, – подтвердил тот. – Вот инструкции'.

Джаред ощутил, что его мозг захлестнула волна новой информации. Эти знания просто беспорядочно вываливались в его сознание. Затем Джаред почувствовал, что МозгоДруг начал пересылать информацию туда, куда нужно; ставший уже знакомым процесс последовательной распаковки запустил ветвящиеся пути прохождения данных, пересекающиеся с тем, что Джаред, которому от роду исполнились целые сутки, уже знал.

Он понял, что теперь ему стали известны основы строевой подготовки. Но, что гораздо важнее, вместе с этим появилось внезапное чувство, самостоятельно родившееся у него в голове, усиленное и подкрепленное интегрированными мыслями его товарищей по учебе: беспорядочная толпа перед Браге, когда кто-то стоит, кто-то сидит, а кто-то прислоняется к стенам казармы, – это плохо. Это проявление неуважения. Вести себя