Первым слово взял Герберт Францевич.

– Господа, – начал он странно тихим голосом, хотя за обедом говорил достаточно громко, – насколько я понял из ваших слов, у вас сегодня установили новую дверь?

– Нет, она не новая, ее просто обили новой кожей! – объяснила Даша.

– То есть вы хотите сказать, что сюда приходили рабочие?

– Ну конечно!

– В таком случае я предлагаю перенести наш предстоящий разговор на лоно природы!

– Почему? – удивилась Даша. – А вдруг кто-то увидит Стаса? И вообще?..

– Вы позволите мне осмотреть дверь?

– Да, пожалуйста…

Герберт Францевич вышел в прихожую и задумчиво посмотрел на дверь. Потом он открыл ее и осмотрел снаружи. Потом принялся прощупывать и простукивать ее. Ребята и Софья Осиповна напряженно следили за ним.

– Ага, есть! – с торжеством воскликнул Герберт Францевич и показал ребятам какую-то штучку, больше всего похожую на маленькую кнопку.

– Жучок? – шепотом спросил Денис.

Герберт Францевич кивнул и поднес палец к губам. Затем он подошел к вешалке и тщательно ощупал висевшую там одежду – Дашину ветровку и куртку Дениса. Все вещи Стаса висели в кладовке, из соображений безопасности. И под воротником Дашиной ветровки обнаружилась небольшая булавка с красной головкой.

Софья Осиповна побледнела. Герберт Францевич что-то тихо сказал ей и поцеловал руку.

– Но ведь мама… – растерянно начала Даша. – Их прислала мама!

– Тсс! – опять прижал палец к губам Герберт Францевич.

– Идемте на кухню! – прошептала Даша.

Они все набились на кухню.

– Тут чисто! – сказал Стас. – Они сюда и не заходили!

– И все же я предпочел бы говорить в другом месте. Мне это не нравится! – заявил Герберт Францевич.

– Тогда, может, нам пойти в мою квартиру? – предложил Стас.

– Нет, мы сделаем иначе… Сейчас мы с Софьей Осиповной уедем на дачу…

Лица у ребят вытянулись, но Герберт Францевич вытащил из кармана записную книжку, вырвал из нее листок и написал мелким убористым почерком: «Я отвезу С.О., осмотрю место предполагаемых действий и вернусь сюда. Ночь я проведу здесь, с вами, во избежание неприятностей! И очень прошу сделать следующее: включить магнитофон, все время говорить о каких-то пустяках, играть во что-нибудь, ни звуком не упоминая ни о чем, связанном с этим делом. Живите как бы нормальной жизнью, но не называйте Стаса по имени! И до моего возвращения никого не пускайте в квартиру!»

Он вопросительно взглянул на всю компанию, и они восторженно закивали головами. С агентом Интеллидженс Сервис, пусть даже и бывшим, им ничего не было страшно!

«Операция назначается на завтра!» – приписал Герберт Францевич. И на всякий случай еще раз осмотрел кухню. Но не нашел ничего подозрительного.

Они тепло простились с Софьей Осиповной и Гербертом Францевичем.

Уже сидя в машине, Софья Осиповна спросила:

– Вам не кажется, что я сошла с ума?

– Отнюдь! – улыбнулся Герберт Францевич. – Вы очень умная женщина, София.

– Да, но в самом начале я же все говорила в открытую!

– Не страшно, это было на кухне! – успокоил ее он.

– Я очень благодарна вам…

– Помилуй бог, за что? За то, что я вспомнил молодость?

– За то, что решили тряхнуть стариной, но… главным образом за то, что хотите переночевать с ребятами. Иначе у меня не было бы ни одной спокойной минуты…

– А у вас очаровательная внучка! По-моему, она больше похожа на вас, чем на вашу дочь?

– Пожалуй, – улыбнулась Софья Осиповна. – Но, Герберт, зачем они поставили жучков?

– Это наивный вопрос, София. Однако у меня на этот счет есть кое-какие соображения…