Был в Дамаске падишах, а у него была дочь, добродетельная и прекрасная. Однажды падишах увидел во сне, что он стоит на минарете, на голове у него – бумажная шапка, а народ смеется над ним. Утром, пробудившись от сна, падишах велел позвать толкователей снов, и они сказали:

– Твоя дочь пойдет по дурному пути и опозорит тебя.

Услышав такое толкование сна, падишах тут же приказал заточить дочь в темницу.

Но оставим пока дочь падишаха и поговорим о бедном мулле. Он провел долгие годы в кельях медресе и испытывал нужду и горе, и мечтал только о том, чтобы наесться досыта. Отец и братья не раз уговаривали его бросить медресе и заняться каким-либо делом, но он не слушал их, и они махнули на него рукой.

А мулле этому приходилось туго, и он ни с кем не встречался. Он подбирал книги, которые теряли слушатели медресе, складывал их у себя в келье, и только и делал, что читал их.

Однажды на полях одной книги по толкованию снов он нашел объяснение сну о минарете и бумажной шапке. Там было написано: «Если кто-нибудь увидит во сне, что стоит на минарете в бумажной шапке, то это означает, что этот человек совершил много насилий, и что он будет наказан по заслугам и опозорен, ибо он нарушил указанный богом путь». Мулла запомнил это.

Когда мулла прослышал, что падишах увидел сон и хочет, чтобы его растолковали, он решил отправиться во дворец падишаха, надеясь получить большее вознаграждение. Когда он подошел к базару, он услышал, как глашатай провозглашал:

– Тот, кто берется растолковать сон, пусть отправляется во дворец.

Мулла, который много перенес в своей жизни, призвал бога в помощь, выступил вперед и заявил:

– Я берусь растолковать сон.

Фарраш схватил муллу и повел впереди себя во дворец к падишаху.

– Ты берешься растолковать сон? – спросил падишах его.

– Да.

Падишах рассказал мулле свой сон, и мулла дал такой ответ:

– Согласно этому сну, ты, падишах, совершил много насилий и будешь держать за это ответ в Судный день в присутствии всех людей.

Падишах поверил ему и велел освободить дочь из темницы. А муллу он велел отвести в баню. Потом на муллу надели пышные одежды, выдали за него дочь падишаха, и он стал шахским зятем.

К отцу муллы пришли с вестью, что его сын стал шахским зятем. Он удивился и сказал:

– А ведь я давно махнул рукой на этого неспособного сына.

Потом он решил пойти навестить сына. После всего случившегося он полюбил его больше других сыновей – таков этот непостоянный свет! А шахский зять так хорошо относился к своим Родителям, что отец его раскаялся в том, что не был ласков с этим сыном с самого начала.

Падишах также раскаялся в том, что велел заточить в темницу ни в чем не повинную дочь.

Когда попугаиха кончила рассказ, уже был вечер, девушка сбросила с головы чадру и сказала старухе:

– Я пойду на свидание с любимым завтра.

Сводница вернулась к себе, а рано утром снова пришла к девушке. Та накинула на голову чадру, подошла к попугаю и попросила разрешения идти.

– Иди, – ответил ей попугай, – но боюсь, что ты раскаешься, как падишах Герата.

– А как это случилось? – спросила девушка, и попугай начал рассказывать.

Рассказывают, что был в Герате падишах. Он был очень справедлив и с большим уважением относился к дервишам.

Однажды пришел к нему какой-то дервиш. Падишах встретил его радушно и решил показать ему разные фокусы. Тогда дервиш сказал ему:

– Все это еще не чудо. Вот если бы ты превратился в курицу, это было бы чудо.

– Этого я не могу, – сказал падишах.

Дервиш попросил принести дохлую птицу. Когда ее принесли, он вошел в ее тело, взлетел, покружил над городом и опустился во дворце. Тогда шах попросил дервиша научить его этому искусству, и тот научил. Шах тоже превратился в птицу, взлетел в небо, покружился над городом и опустился во дворец. Так он стал летать каждый день.

Проведал везир шаха, что падишах оборачивается птицей и летает. Однажды шах вместе с везиром отправился в степь на охоту. Там шах обернулся птицей, взлетел, покружил над степью и вернулся к везиру.

Тогда везир стал его упрашивать:

– Научи и меня этому чуду.

Падишах научил везира, тот превратился в птицу, взлетел, покружил и вернулся на свое место. После этого везир тоже стал каждый день летать по разным местам.

Однажды шах и везир поехали на охоту, и шах, увидев в степи мертвую газель, сказал везиру:

– А ну, превратись-ка в газель.

– Ведь это ты научил меня этому искусству, – возразил везир, – попробуй сначала сам.

Недогадливый падишах поверил ему, и оставив свой облик, обратился в газель. А везир, воспользовавшись этим, тут же превратился в падишаха, сел на коня, поскакал в шахский дворец и приказал гулямам:

– Ступайте в степь, там лежит труп везира, похороните его.

Сам же он вошел в гарем и стал развлекаться с женами падишаха. И только одна мудрая жена не приняла его, так как поняла, что это не шах.

А падишах тем временем бродил по пустыне сорок дней и сорок ночей, пока не дошел, наконец, до какого-то полуострова, где он увидел несметное количество попугаев. Он задушил одного попугая, превратился в него и присоединился к стае.

Однажды некий охотник расставил тенета для ловли попугаев. А падишах был уже вожаком стаи, он догадался о замысле охотника и предупредил других попугаев:

– О друзья, берегитесь, охотник расставил сети, он хочет поймать нас. Притворитесь все мертвыми.

Попугаи послушались вожака, и, когда охотник пришел посмотреть на тенета, они все притворились мертвыми. Он подошел к попугаям и видит: все попугаи подохли, и только один остался живой. Это был очень красивый попугай с разноцветным оперением. Он взял его и повез с собой в город.

И вдруг попугай заговорил:

– Эй, охотник, – сказал он, – отвези меня в город Герат. Там любой даст тебе за меня тысячу риалов.

Охотнику это предложение понравилось, и он отвез попугая в Герат, к кадию. Тому попугай очень понравился, и он купил его за тысячу риалов. Кадий посадил попугая в клетку и поставил клетку в помещение суда.

Однажды к кадию с тяжбой пришли мужчина и женщина.

– О кадий, – начала женщина, – этот человек овладел мною во сне.

Кадий стал допрашивать мужчину, и тот рассказал ему следующее:

– Я влюбился в эту женщину. Как ни пытался я сломить ее сопротивление, ничего не получалось. Однажды я увидел во сне, что желания мои исполнились. Утром, когда я проснулся, страсть моя улеглась, и я перестал ходить к ней. Как-то раз она встретила меня на улице и начала расспрашивать, почему я перестал бывать у нее. Я возьми, да и расскажи ей обо всем. Тогда она схватила меня за ворот, потребовала возмещения и привела сюда, в суд.

Выслушав рассказ мужчины, кадий заявил, что он затрудняется вынести решение по этому делу. Но тут вмешался попугай:

Эй, кадий! Если я рассужу их, что ты дашь мне в награду?

– Я отправлю тебя во дворец шаха.