делать.
«Приедут парни, и что я им покажу? Заживленное в короткие сроки тело? Добытое золото? И что? Идти в Периметр за новой добычей, зная, что там ждет? Не дело это… Придется, когда окончательно подживут раны, пойти туда еще раз. Выяснить, будет ли Периметр всегда так встречать непрошеных гостей, или это единичный случай…»
Подумав так, я поморщился. Идея, конечно, верная, только лезть снова в эту мясорубку желания не было. Впрочем, о желании здесь речь не идет. Периметр не зря возник в моем мире. За ним могут прийти и его создатели. А от них хорошего ждать не стоит.
Доев, помыл тарелки и, чувствуя слабость в теле, потопал обратно в спальню. По пути глянул на телефон. Он был поставлен в беззвучный режим и только фиксировал звонки. На дисплее мигала цифра 3. Три звонка за то время, пока я спал. Интересно, кто звонил? Может, парни?
Ткнув кнопку, я открыл страницу с номерами звонивших. И присвистнул. Все три звонка сделаны с одного номера. Хорошо знакомого. Звонил Генка, главный заводила Наташкиной компании. Что ему надо?
Преодолевая нежелание, я поднял трубку и нажал автодозвон. Пошли длинные гудки…
На том конце трубку сняли после первого гудка. Женский голос, излишне нервный и громкий, спросил:
– Слушаю…
Иринка, подружка Гены. Когда она была у него дома, то всегда брала телефон.
– Это Артур. Генка звонил мне…
– Артур… – перебила она. – Мы тебе уже два часа звоним. У нас тут такое!
Странно. Нет, не то, что у них происшествие. А то, что они позвонили мне. Ведь после прошлого разговора они не давали о себе знать. Но сейчас…
– Ну и что случилось? – спросил я, ковыляя к кровати.
Но вместо внятного ответа услышал всхлипы и сопение. Это уже что-то странное. Не похоже на жизнерадостную Иришку.
– Не понял?
На этот вопрос ответа не было. Иринка шмыгала носом и ничего толкового сказать не могла. Потом трубка сменила владельца, и я услышал Генку.
– Артур? Привет.
– Салют. Что произошло? Чего Ирина плачет?
– Да тут проблема возникла. Женя…
– Как? – не понял я последнее слово.
– Пропал, говорю, Женька.
– Что значит пропал? – совсем перестал понимать я. – Уехал или украли?
Трубка опять сменила владельца. Похоже, там целая очередь желающих поговорить со мной.
– Артур?!
Сквозь рыдания и всхлипы я с очень большим трудом различил голос Юльки. Она ревела, и, судя по тону, довольно давно. Уже сил не осталось, и голос ослаб. И все же каким-то чудом смогла внятно произносить слова.
– Артур, Женька ушел! Мы с ним… поругались! Первый раз!.. Я хотела, чтобы он не ездил… а он… сказал, что уедет даже без меня… А я… – Рыдания достигли максимума, и секунд на десять разговор прервался.
Я ждал, успев сообразить, что, собственно, произошло и почему обратились ко мне.
Женька с Юлькой жили душа в душу и раньше никогда не ссорились. Не считая мелких споров. Это у них у всех – максимум доброжелательности и минимум конфликтов. И вот первый раздор.
Не умея конфликтовать, детишки не умеют и быстро мириться, оставляя ссору за бортом. Поэтому Женька, как истый мужчина, вспылил и хлопнул дверью. Но, видимо, слишком сильно. Судя по всему, полдня его нет. Для домашней компании (в смысле воспитания и образа жизни) такое происшествие – нонсенс.
А ко мне обратились, когда все сроки прошли и нет возможности отыскать пропажу. Меня же компания всегда воспринимала как человека старшего и более знающего, пообтертого в жизни. Думали, что все могу и все умею. Забыли о разладе и моем уходе. Просто больше не к кому обратиться.
«Самое время сейчас заниматься делами детишек… Да еще в таком состоянии. Максимум, что я могу, – это рухнуть у входа. Сил хватит, только чтобы дойти до него…»
– Когда он ушел? – спросил я, уловив паузу в рыданиях.
– В первом часу.
Десять часов – прикинул я. За это время можно уехать очень далеко от города. Или натворить много дел.
– Куда он мог уехать? Вы звонили ему домой?
– Да… – Рыдания пошли на убыль, но печаль в голосе только росла. – Его там нет.
– У друзей, знакомых, в общежитии?
– Не-е-ет… – вновь зарыдала она, – не знаю…
Ясно, поиск не велся. Или был, но самый примитивный.
Трубка очередной раз сменила владельца. Опять заговорил Генка.
– Это я… мы звонили к нему домой и общим приятелям. Но его нигде нет.
Почувствовав, что сидеть стало тяжело, я лег на кровать и закрыл глаза. Как же вы не вовремя, ребятишки!
– В милицию, больницы, морг звонили?
– Морг? – растерянно повторил Генка. – Нет… А надо?
Его слова дошли до слуха Юльки, и она заревела с новой силой. Интересно, как она вела себя при ссоре с Женюшей? Наверное, была неприступна и высокомерна. Все они, детишки, задирают нос и строят из себя особо важных персон, пока не прижмет…
– Ты думаешь?.. – не смог выговорить страшное слово Генка.
«Что я на самом деле думаю, ни за что не скажу. Некультурно…»
Ладно, спорить и слушать без толку. Все равно по телефону они ничего толкового не скажут. Парень вряд ли уехал из города. Либо сидит с приятелями, либо со случайной девчонкой, либо… лежит. На кровати, на койке, в траве, на нарах, в морге…
– Гена, слышишь меня?
– Да.
– Найдите хорошую четкую фотокарточку Женьки. Чем больше, тем лучше. Это раз. Два – успокойте Юльку и вместе вспомните всех друзей, приятелей и знакомых Женьки вне вашей компании. И места, где они могут быть.
– Ага…
– Не перебивай. Дальше – кто из его родственников и где живет. Адреса, телефоны… А также все заведения, где бывали вы все или он с Юлькой. Понял?
– Да. А…
– Я скоро к вам приеду. Ждите.
– Ясно, но…
– Без «но». Ждите.
На том конце провода молчали.
«Мне нет дела до их проблем, – объяснял я сам себе, прилагая титанические усилия, чтобы встать с кровати и не упасть обратно от прилива слабости. – Эти детишки слишком глубоко сунули нос в чужое дело и посчитали это правильным. Решили диктовать условия своей игры человеку… скажем, иных устоев, чем они сами. Раз наши пути разошлись, то так тому и быть. Вот и пусть расхлебывают кашу…»
Вторая попытка встать оказалась успешной. Теперь дойти до одежды, потом до двери, а затем до машины. Правда, в таком состоянии я могу вести не «восьмерку», а разве что размышления. О смысле жизни. Лежа в кровати.
«Пропал пацан, и ладно. Сами разберутся… Запил, загулял – головная боль его подружки, а не
