способ связи с биониками и систему управления ими, узнал, как ставятся задачи. А также мысленно отметил, что Эрвуд и его люди слегка перебрали с нечистью. Этот способ отпугивания и защиты хоть и оригинален и эффективен, однако слишком заметен.
До самого вечера он осматривал замок, разговаривал с людьми, наблюдал за работой специалистов. Дважды видел Эрвуда. Кажется, тот повторял маршрут Дэна и проверял его работу. Этого следовало ожидать, на первых порах контроль с его стороны будет плотным.
В отведенную ему комнату он пришел уже затемно. В замке везде горел электрический свет. Правда, со стороны его увидеть было невозможно – стены скрывали факт присутствия чужаков в этом мире.
Дэн принял душ, переоделся в новую одежду, заботливо положенную в шкаф, поужинал (готовил сам из продуктов, лежащих в небольшом холодильнике).
Потом лег на широченную кровать и закрыл глаза. Первая ночь (не считая прошлой, которой не помнил) в другом мире. Первые сутки в западне и в плену. Пора подвести некоторые итоги.
Убежать из замка можно без особого труда, он это выяснил довольно быстро. Кроме системы сигнализации, за стенами никто не присматривал. Открыть ворота легче легкого – перевести рычаг и нажать кнопку.
Погони тоже ждать не следует. В замке всего полтора десятка лошадей. Из них половина не для верховой езды. Да и потом, кто здесь будет искать человека в лесу? Выследят с помощью беспилотника? А дальше? Эта модель самолета не оборудована даже пулеметом.
Нет, уйти можно. Только куда и зачем?
Дэн оставил этот вариант на крайний случай и сконцентрировал внимание на самом замке. Кроме персонала лаборатории, группы управления киберами, докторов и техников, на базе было еще около двадцати человек. Строители, обслуживающий персонал, специалисты пока невостребованных профессий – дорожники, рабочие.
Их завербовали и перевезли сюда в расчете на скорое создание настоящей колонии. Но произошла катастрофа, и они застряли здесь. Впрочем, особого уныния Дэн не заметил. Наличие второго «станка» вселяло уверенность, что они смогут вернуться домой.
Кстати, до «станка», как и до инженера Юсупова, его не допустили. Хотя Эрвуд обещал встречу с ним. Видимо, планы изменились.
«Как вернуться домой? Проникнуть к „станку“? Но как миновать систему охраны? А потом, как запустить аппарат? Юсупов может и послать на хрен, а на „уговоры“ времени не будет. Иной вариант – взять Эрвуда в заложники и потребовать открыть переход. Тоже не стопроцентная гарантия. Реакцию остальных предугадать сложно…
Нет, прямая атака отпадает. И вообще это неверный подход к делу. Что нужно? Дойти до «станка» и запустить его. Кто мешает? В порядке убывания – группа, вооруженная огнестрельным оружием, отряд киберов, прочие. Как убрать киберов? Перебить? Одному сложно. Да еще стрелки…
Думай, Денис, думай. Надо найти способ нейтрализовать всех и уцелеть самому. Без помощи не обойтись. Но кто поможет?»
Голова раскалывалась от мыслей, но ничего толкового не приходило. Варианты в духе крутых киношных героев и книжных суперменов отпадали. Красочные картины молодецкого удальства, когда одним взмахом меча сносишь пять киберов, а вторым – отделение стрелков, почему-то вызывали брезгливое отвращение.
Сейчас бы заснуть, утро вечера мудренее, но вот отпало желание разом. Как отрубили!
Злой, раздраженный, ругающий себя на чем свет стоит Дэн вскочил с кровати и подошел к окну. Безоблачное небо отливало чернотой, далекие звезды как-то терялись на бескрайнем фоне, слабо отсвечивая желтоватым светом.
Дэн попробовал опознать созвездия, но, кроме Малой Медведицы, ничего не нашел. Впрочем, он не был особо силен в астрономии, знал только Полярную звезду да пару созвездий, по которым легко ориентироваться ночью.
«Надо завоевать доверие Эрвуда, показать, на что способен. Тогда он ослабит контроль. А вообще полезно его напугать. Чтобы лишить уверенности и заставить просить помощи. Да!..»
Дэн с размаху упал на кровать, заложил руки за голову и стал развивать только что пришедшую мысль. Что-то в ней было интересное.
Так, размышляя, он и уснул. Как ни странно, снов не видел вовсе.
Утром он вызвал Ральфа.
– Отбери полтора десятка киберов. Приготовь шесть верховых лошадей. Вооружение стандартное.
– Едем куда? – позевывая, поинтересовался Ральф.
Дэн внимательно посмотрел на него, хмыкнул. Обошел со стороны, внезапно спросил:
– Воинское звание?
– Рядовой, – удивленно ответил тот и на всякий случай прекратил зевать.
– Мое прежнее звание – старший сержант. – Дэн обошел Ральфа кругом и опять встал перед ним. – А сейчас я капитан. Ты был заместителем Беккера, а теперь занимаешь его место. Твоя должность соответствует званию лейтенанта. А если брать старую табель о рангах – помощник сотника.
Дэн рассуждал вслух, при этом глядя на Ральфа. Тот слегка побледнел, но взгляда не отводил. Дэн вновь хмыкнул и вдруг рявкнул:
– Смирно!!
Ральф, подчиняясь вбитым в него когда-то рефлексам, одним движением сдвинул каблуки кроссовок, выпятил грудь и приподнял подбородок. Руки прилипли к бедрам. В одно мгновение самоуверенный парень превратился в живую статую.
– Слушай приказ, лейтенант! Здесь командую я – капитан вооруженных сил базы! Мои приказы обсуждению не подлежат, выполняются сразу и быстро! За малейшую неточность буду наказывать своей властью! И материально. Это понятно?
– Так точно, господин капитан! – выдохнул Ральф.
– Отлично! Слушай приказ! Через десять минут у центрального входа в главный корпус построение всего личного состава, включая техников. Кроме дежурной смены на пульте наблюдения. Форма одежды… военная. Оружия не брать.
– Есть, господин капитан!
Дэн глянул на часы и скомандовал:
– Выполнять!
Ральф четко повернулся через левое плечо и исчез.
«Когда Эрвуд узнает об этом, наверное, посмеется. Хотя он сам военный, должен понимать, что такое – взять власть в свои руки. Мешать не должен…»
Площадка перед центральным входом в главный корпус могла свободно вместить роту полного состава. Сейчас же на ней стояли шестьдесят киберов и полтора десятка человек. Ровный прямоугольник рослых плечистых киберов, затянутых в стандартный армейский камуфляж летней расцветки, и короткая шеренга разномастно одетых людей. Только Сэм и Ральф, стоящие перед строем, были в форме.
Увидев Дэна, Ральф быстрым шагом подошел к нему, остановился в трех шагах и доложил:
– Господин капитан, сводный отряд обороны замка по вашему приказанию построен. В строю шестьдесят киберов и тринадцать человек. Два кибера и три человека отсутствуют, несут службу. Докладывает лейтенант Экенн.
Дэн опустил руку, развернулся к строю лицом и, не давая команды «вольно», обвел их взглядом. С киберами все ясно – безусловное подчинение, готовность к выполнению любого приказа. С людьми сложнее. Двое, от силы трое служили в армии. Еще пять-шесть служили в частных армиях или работали в охране. Но приказы выполнять будут. И удивленные выражения на лицах сменят на подобающие, и строй научатся держать. И вообще поймут, кто здесь отдает приказы. Но это потом. А сейчас…
– Слушай приказ! Я, капитан Денис Навруцкий, назначен вашим командиром. На мне лежит вся военная сторона проекта, а в сложившейся ситуации – полномочия военного коменданта базы. Требую беспрекословного, точного и четкого исполнения всех моих команд! Приказываю! Киберов перенастроить на приоритетное подчинение моим командам. Весь технический контроль над ними передать лейтенанту
