почему искал среди геймеров.
Сам он долго подбирал доспехи, пока не остановил выбор на бахтерце. Этот кольчужно- пластинчатый доспех надежно защищал тело, не стесняя движений. Наплечники взял обычные – литые. Наручи и поножи тоже обычные. Шлем русский, вытянутый вверх, с кольчужной сеткой.
Из оружия отдал предпочтение кривому мечу – сабле, утяжеленной елманью. Сабля имела не очень большой радиус изгиба, могла прорубить рыцарские доспехи, а при колющем ударе проникала сквозь сочленения. Еще взял дагу.
Этого вполне хватит для самозащиты. А лезть вперед он и не собирался. Чай, не ратник, а командир. Его дело приказы отдавать. Впрочем… Надо же доказать преданность и пролить чужую кровь.
– Мы втроем верхом, – сказал Дэн, подходя к вороному скакуну. – Арбалетчики тоже. Остальные пешком. Командуйте, лейтенант.
Ральф отдал приказ, и киберы ожили. Арбалетчики поспешили к лошадям, остальные встали в колонну по двое и пошли к воротам. Заскрипели огромные петли, и тяжеленные створки ворот – дубовые, обитые железом – поползли в стороны. Выждав, Дэн легким ударом шпоры пустил коня вперед.
Едва отряд выехал из замка, Дэн подозвал Ральфа.
– Лейтенант, командуйте отрядом.
– Куда мы едем, сэр?
– Пока к реке. Проверим состояние канала. А дальше решим.
Ральф склонил голову и развернул коня. Дэн специально позволил ему руководить киберами, чтобы посмотреть, что умеет этот финн. И как станет управлять отрядом в поле.
Видимо, Экенна неплохо учили в армии, он не забыл порядок организации марша. Арбалетчиков услал вперед на сотню метров в качестве головного дозора, пару киберов оттянул назад – следить за тылом. Еще четырех бойцов отрядил присматривать за флангами. А сам с Сэмом догнал Дэна и поехал рядом.
«Что ж, основы он знает. Но это элементарные правила. А что еще умеет?.. Может, сегодня и увидим…»
– У вас есть карта района, лейтенант? – спросил он Ральфа.
– Есть… неполная. Самолет пару раз летал на разведку. Но он летал по маршруту, общей съемки не делал.
– Это плохо. Когда вернемся, отправим беспилотник на облет в радиусе тридцати километров. Для начала.
– Может, это сделать сейчас, сэр? Отдать приказ по радиостанции?
– Не стоит. Хотя у него хорошая маскировка, лишний раз мозолить глаза аборигенам не обязательно.
На самом деле Дэн хотел лично взглянуть на запуск самолета. Черт его знает, вдруг пригодится?!
– А пока покажите, что у вас есть.
Ральф передал капитану небольшой компьютер – дальнейшее развитие карманной модели. Этот был вдвое тоньше, с раздвижным экраном и выдвижной клавиатурой. Дэн открыл нужный файл и стал рассматривать карту.
По крайней мере замок и подступы к нему там были. Обозначены две узкие тропинки через лес, только вот куда они выводят, неясно. Есть населенные пункты. Судя по их размерам – крохотные деревеньки на пять-шесть домов. Узкие прямоугольники полей, очищенные от деревьев круги и квадраты – места под будущие поля. Да, с разведкой у них тут туго!..
Дэн вернул компьютер. Глянул на ожидающего распоряжений Ральфа и усмехнулся.
– Вы хоть в речке купались?
– Н-нет. А зачем?
– Заче-ем! За тем. Жарковато тут. На обратном пути окунемся. А пока едем к лесу…
6
Работа Глеба закончилась шестнадцатого октября, после начала операции ГРУ и КГБ. Он ответил на две сотни вопросов Трофимова и следователей, рассказал обо всех подозрениях, размышлениях, догадках. Трофимов, занятый по горло срочными делами, уделил бывшему агенту всего минуту.
– Дуй домой. Отдохни немного. Деньги на твой счет уже переведены, можешь не волноваться. Когда надо будет – вызовем.
Домой Глеб и сам собирался. Но все же спросил:
– Моя помощь не нужна?
– Нужна. Но не сейчас и не здесь. Будь на связи, я обязательно позвоню.
– Хорошо. Одни вопрос – где Денис?
Трофимов одарил его многозначительным взглядом и пожал плечами.
– Исчез. Видимо, попался заговорщикам. А может, устроил погоню. Пока о нем ничего не известно.
– За час до своего исчезновения он разговаривал со мной. Он не мог никуда исчезнуть из замка! Ведь в вертолете был не он! А вы все осмотрели. Так куда же он делся?
Полковник вздохнул. Провести Глеба непросто. Сказку о чудесном исчезновении он пропустил мимо ушей. А врать, что Навруцкий выполняет новое задание, Трофимов не стал. Щеглов и в это не поверит.
Сложность заключалась в том, что посвящать его в суть происходящего нельзя – дело засекречено по высшему разряду. А усложнять жизнь Глебу, включая его в круг секретоносителей, было бы неверно.
– Никакой информации, – повторил полковник. – Будет что-то известно – скажу. Давай, счастливого пути. Привет семье!
И Глеб уехал. Мрачный, уставший и недовольный. Трофимов от него что-то скрывал. Но что? Гибель Дениса? Новое задание?
По большому счету, работа Глеба закончена, гонорар получен. Кроме того, уже несколько крупных фирм, иностранных и русских, предложили «Охотникам Таго» и ему лично выгодные контракты на рекламу и постоянную работу.
Да и дома все вроде налаживалось. По крайней мере Оксана не возражала ни против его приезда, ни против разговора. Видимо, изменила отношение и решила восстановить семью.
Можно начинать новую жизнь, можно работать и быть счастливым. Но Глеб не радовался. Таинственное исчезновение Дэна, плотная завеса тайны, окутавшая парк, временная остановка работы анапского филиала… Что-то пошло не так у Трофимова и его начальства. Что-то упустили.
Что?
После того, как заговорил Нармахач, дело сдвинулось с мертвой точки. Следствие получило информацию о сети заговорщиков, о тех, кто участвовал в проекте «Сосед» (так назвал его Боллер). И теперь предпринимало сверхусилия, чтобы найти этих людей.
Дело осложнялось тем, что часть заговорщиков жила за границей. И вывезти их в Россию было крайне сложно.
– Мы нарушим сотню международных законов и вызовем бурю возмущений со стороны правительств этих стран, – докладывал Раскотин начальнику управления. – Неизвестно, как на это прореагирует ООН. И США.
– Павел Сергеевич! Речь идет не только о репутации и имидже страны. А о государственной безопасности! За ходом дела наблюдает сам президент. На вчерашнем совещании у него было четко сказано – любыми способами сохранить в секрете факт существования параллельных миров и наличие аппаратуры, способной переместить туда людей. Любыми способами! На кону вопрос стратегического, можно сказать, геополитического значения. Представьте, что будет, если Америка узнает об этом. Или кто- то еще.
Раскотин молчал. Что такое государственные интересы, он знал и сам стоял на их страже. Но начинать отлов людей по всему миру выходило не только за рамки здравого смысла, но и за все международные нормы. За нарушение которых он будет отвечать лично.
– Они вцепятся в возможность создавать плацдармы, запасные базы, колонии. Где смогут творить что угодно! И потом! Еще неизвестно, куда выведет этот… «станок» в следующий раз. Вдруг мы нарвемся на цивилизацию, превосходящую нас по уровню развития? А если они захотят захватить нас? Это война! По масштабам несоизмеримая с теми, которые знала история! Поэтому мы должны как можно дольше
