Дракон послушно подставил мне свой хвост в качестве ступеньки.

На этот раз мне было не до наслаждения полетом, но все же у меня даже немного полегчало на сердце, пока я вместе с драконами летела над потрясающе красивыми горными пиками.

Примерно полчаса полета, и мы на месте. По крайней мере, я так решила, поскольку драконы начали заходить на посадку.

Драконы легко и слаженно приземлились, выбрав для этого ровную площадку у подножия горы.

Я не имела ни малейшего понятия, что они собираются делать.

Судя по всему, сами драконы как раз прекрасно знали, что надлежит делать и как именно это сделать.

Шемитт отрывисто велел мне быстро слезть с его спины, что я и попыталась сделать как можно быстрее.

Ради поиска сестры я была готова на многое, но оказалось, что моя помощь драконам не требовалась. Шемитт коротко предупредил, чтобы я стояла в стороне и ни в коем случае не вмешивалась. Да я и не собиралась - я ведь не идиотка, чтобы лезть в чужое колдовство, поскольку последствия такой глупости могут быть непредсказуемыми. Так что я с напряженным интересом просто наблюдала за драконами.

Драконы построились на равном расстоянии друг от друга. Они разом раскинули крылья, соприкоснувшись друг с другом кончиками крыльев. Таким образом, драконы образовали своеобразный квадрат. Несколько мгновений они просто молча стояли, а потом Шемитт запел. Его низкий голос, казалось, заключал в себе гудение пожара и ласковый огонек свечи, тепло солнечных лучей и ярость грозы. Хоть я и не понимала слов, но песня звучала удивительно красиво. Постепенно фигура дракона начала светиться. Свечение становилось все ярче, и вот уже дракон засверкал всеми оттенками пламени. Казалось, огонь полностью охватил Шемитта и не погас, даже когда дракон замолчал.

Песню тут же продолжил второй дракон, с которым повторилось то же, что и с Шемиттом, с той лишь разницей, что дракона земли мягко обнял изумрудный свет, похожий на переплетение листьев.

Через какое-то время оказалось, что светятся уже все четыре дракона. На секунду наступила тишина, а потом драконы запели одновременно, сливая в одно и свои голоса, и свои стихии.

Уж не знаю, как это возможно, но в этот миг огонь мирно уживался с водой, а воздух с землей. Стихии соединились в одно неразрывное целое, а песня лилась водой и горела огнем, свистела ветром и осыпалась землей. И вот сияние нестерпимо ярко полыхнуло и взвилось столбом. Миг, и все закончилось…

Драконы разорвали квадрат лишь через несколько минут. Они тут же приняли человеческую ипостась и разошлись в стороны.

Ко мне подошел тяжело дышащий Шемитт и сообщил, что они выяснили, что случилось с моей сестрой и остальными, и где они находятся. Оказывается, они просто нашли пещеру и из любопытства отправились исследовать ее. Конечно, эти горе-спелеологи заблудились, но с ними все в порядке, и их непременно отыщут в ближайшее время.

Шемитт позвонил по мобильному и кратко передал кому-то полученные сведения.

Хм, интересно, а куда девается одежда и прочие вещи драконов при смене ипостаси? Вопрос, безусловно, любопытный, но в данный момент явно неуместный.

Сейчас меня больше волновало, как скоро я смогу увидеть сестру. Я поинтересовалась этим у Шемитта.

Дракон ответил мне. - Как только их выведут на поверхность, мы сразу направимся туда. Только мы вначале немного отдохнем. Договорились?

Судя по виду драконов, отдых действительно был им крайне необходим.

Шемитт был совершенно мокрый, как будто искупался в бассейне, а его лицо было донельзя усталым. Да и остальные драконы выглядели не лучше. Этот ритуал явно отнял у них немало сил, радовало хотя бы, что не зря.

В итоге мы отправились в полет через полчаса. Шемитт сказал, что лететь совсем недалеко. Действительно, я почти не успела заметить самого полета, как мы уже прибыли. Кажется, я уже совсем привыкла к полетам на драконе.

В условленном месте собралась толпа народу - медики, спасатели, а также остальные члены той группы, с которой Тони была в походе. Нам пришлось прождать еще с полчаса, пока из неприметного пролома, поросшего какими-то кустиками, показались спасатели. Они вели Тони и еще двоих - парня и девушку.

Я кинулась к сестре. Конечно, я понимала, что в первую очередь ее должны осмотреть медики, но желание хоть поближе рассмотреть Тони пересилило. Судя по всему, с ней было все в порядке, как и с ее товарищами. Вскоре это подтвердили и медики. Приключение обошлось без последствий, разве что потерявшиеся испытывали сильную усталость и голод.

Я спросила, могу ли отвезти сестру домой, и получила такое разрешение.

Вскоре мы уже ехали в Альвхейм. Шемитт вызвался проводить нас, и я совершенно не возражала. Да и как я могла спорить, если дракон так сильно помог мне? К тому же я даже не успела толком его поблагодарить. Так что в город мы отправились все вместе.

Самое поразительное, что эта неблагодарная нахалка - то есть моя младшая сестренка - заявила, что мы напрасно ее искали. Вовсе они не заблудились, а просто гуляли и потеряли счет времени. И вообще, по словам Тони, мы беспардонно вмешались в ее жизнь. Она уже якобы взрослая и не позволит никому решать, как ей жить.

Я с трудом сдержала рвущуюся с языка отповедь, что взрослые люди не позволяют себе ставить своими выходками на уши родных, медиков и спасателей. Не стоит сейчас ругаться.

Чтобы унять обуревавшие меня чувства, я постаралась отвлечься и поговорить с Шемиттом. Дракон не возражал - кажется, он понимал, что я испытываю.

Мы болтали о всяких мелочах, пока я, наконец, решилась задать Шемитту интересовавший меня вопрос.

- Скажите, Шемитт, а какие у вас отношения с Шегирром? - полюбопытствовала я. - Конечно, это не мое дело, но просто странно. Утром вы разговаривали почти как враги, а потом он помог вам.

Шемитт немного помолчал, обдумывая мой вопрос, а потом негромко объяснил. - Видите ли, Шегирр мой друг, еще с самого детства. И одновременно он мой противник. Мы всегда соперничали в наших детских играх, а когда выросли, соперничество продолжилось. Но при этом я доверяю ему достаточно, чтобы позволить защищать мне спину, потому что я знаю, что он не способен на предательство. Вы понимаете, о чем я говорю?

Я понимала, а потому лишь кивнула в ответ. Так часто бывает, что в одних отношениях переплетаются дружба и вражда. Знать, что тебя никогда не ударят в спину - это уже немало.

Значит, я правильно поняла причины, по которым Шегирр проявлял ко мне интерес. Ну что ж, это и к лучшему. Так что я выбросила из головы размышления о Шегирре и сосредоточилась на насущных проблемах.

Вначале мы завезли домой Тони и сдали ее родителям из рук в руки, а потом направились к моему дому. На этот раз я не была настроена приглашать дракона домой, и попрощалась с ним у подъезда.

- Спасибо вам, Шемитт. Я вам очень благодарна, поверьте, - взволнованно поблагодарила я дракона на прощание.

Шемитт в ответ лишь улыбнулся и просто сказал. - Я сделал это для вас, Анна.

Я смущенно улыбнулась в ответ и проговорила. - Ну, тогда до свидания, Шемитт.

- До скорого свидания, Анна, - ответил мне дракон, и я поторопилась удалиться.

Наконец я была дома. Все в порядке, Тони нашлась, и в данный момент наверняка получает по полной программе от родителей. Что ж, надеюсь, до нее хоть что-то дойдет. Впрочем, сомневаюсь в этом - уж очень юна и легкомысленна моя младшая сестренка. В любом случае, воспитательный процесс продлится долго, так что не стоит пытаться заглянуть к родителям до отъезда.

Можно смело собирать чемодан и отправляться в вожделенный отпуск. В городе меня больше ничто не держит: дела закончены или приостановлены, все нужное куплено, жилье на курорте забронировано и даже билет на поезд заказан. Домовой, которому я перед отъездом на праздник дала соответствующее задание, неплохо поработал. К моему возвращению все было готово, так что я могла спокойно отдыхать. Поезд в небольшой городок Евтория, что в Муспельхейме, отправлялся ровно в двадцать два часа. Мне