Военный летчик Рой Андерсон на базе 3 км достиг скорости 261,91 км/ч (это на 10 км/ч выше рекордной скорости вертолета ХН-39). Вертолет S-56, разработанный фирмой для вооруженных сил США, совершил первый полет в декабре 1953 года. Он предназначался для перевозки 26 десантников или груза массой 3000 кг.
Транспортный вертолет Н-34 (S-58J
Транспортный двухдвитательный вертолет S-56 (HR2S-1}
Рекордный вертолет HSS-2 (S-6IJ
Отработка дозаправки на СН-3 в 1965 г.
Вертолет имел фюзеляж самолетного типа с грузовым люком в носовой части, небольшое крыло, на котором в гондолах были установлены два ПД воздушного охлаждения «Пратт-Уит-ни» R-2800-54 мощностью по 2100 л.с, большое вертикальное оперение и управляемый стабилизатор. У вертолета было убирающееся трехопор-ное шасси с хвостовым колесом. Двигатели приводили во вращение пятилопастный несущий винт диаметром 22 м и четырехлопастный рулевой.
Вертолет S-56 серийно производился для армии и флота США под обозначениями HR2S-1 и Н-37. В то время это был самый большой и грузоподъемный вертолет, что подтвердили два мировых рекорда подъема груза, установленные 9 ноября 1956 года: массой 6010 кг на высоту 2100 м и массой 5000 кг на максимальную высоту 3722 м. Результаты превысили мировые рекорды подъема максимального груза 4004 кг на высоту 2902 м и груза массой 2000 кг на максимальную высоту 5082 м, установленные 17 декабря 1955 года на советском вертолете Як-24.
Пилотировал вертолет S-56 (HR2S-1) в этих полетах также Рой Андерсон, вторым пилотом был летчик- испытатель Роберт Деккер. При установлении рекордов подьема максимального груза и максимальной высоты вертолет взлетал с заводского аэродрома фирмы «Сикорский» в Стрэтфорде, а при установлении рекорда скорости - с аэродрома военной базы в Виндзор Лок (штат Коннектикут). Взлетная масса вертолета составляла 14000 кг.
Вертолеты S-56 производились ограниченной серией - было построено 154 машины. Причина заключалась в том, что по грузоподъемности они не устраивали вооруженные силы США. К этому времени стало совершенно очевидным, что дальнейшее развитие вертолетов по линии грузоподъемности возможно только при использовании в качестве силовой установки ГТД. Это доказали результаты, достигнутые новым советским тяжелым транспортным вертолетом Ми-6 с двумя ГТД. Первый полет он совершил в 1957 году, на нем вскоре был установлен мировой рекорд подъема максимального груза - 12 т. Именно с этого времени лидерство в создании тяжелых вертолетов навсегда перешло к нашей стране.
Пытаясь составить конкуренцию Ми-6, конструкторы фирмы «Сикорский» решили на базе вертолета S-56 создать вертолет-кран S-60. Транспортировка грузов должна была производиться на внешней подвеске. Однако расчетная грузоподъемность летающего крана (8 т) не отвечала требованиям вооруженных сил США. После первого полета в 1959 году вертолет S-60 стали использовать только как летающий стенд для отработки на нем элементов более тяжелых вертолетов-кранов S-64 с ГТД. Вертолет S-60 не установил ни одного рекорда грузоподъемности.
Большим успехом фирмы «Сикорский» стало создание специализированного противолодочного вертолета HSS-2 (S-61), имевшего большую энерговооруженность (0,315 л.с/кг), высокую весовую отдачу и отличавшегося высокими летными характеристиками. Первый полет вертолета состоялся 11 марта 1959 года. Возможность посадки на воду вертолету обеспечивали особая конструкция фюзеляжа и боковые поплавки, в которые убирались главные опоры шасси. На вертолете были установлены два ГТД нового поколения Т-58 мощностью по 1250 л.с. каждый, они приводили во вращение пятилопастный несущий и рулевой винты. Вертолет HSS-2 поступил в эксплуатацию в 1961 году и сразу же заявил о себе как о новом рекордсмене мира. 17 мая 1961 года летчики ВВС США Патрик Салливэн и Биверли Визерс-пун установили на нем новый мировой рекорд скорости на базе 3 км -310,4 км/ч. Через 7 дней, 24 мая, эти же летчики добились нового мирового рекорда скорости в полете по замкнутому 100-километровому маршруту - 281,46 км/ч (на 12,54 км/ч выше прежнего рекорда скорости, установленного в 1959 году на вертолете Ми-6). Полет проходил в хороших погодных условиях с использованием навигационного радиолокатора. На вертолете были установлены система автоматической стабилизации, противообледенительная система на лобовом стекле и в воздухозаборниках двигателей. О новой победе под броскими заголовками «HSS-2 забирает вертолетный рекорду русских» поспешили сообщить все американские газеты и авиационные журналы.
Заправка в полете вертолета НН-ЗС с самолето-заправщика КС-130
'Геркулес'
И.И. Сикорский провожает экипажи вертолетов НН-ЗЕ в трансатлантический полет
Однако оба эти рекорда всего через четыре месяца были превышены вертолетом Ми-6, на котором 21 сентября 1961 года на базе 15-25 км была достигнута скорость 320 км/ч, зарегистрированная в качестве нового мирового рекорда. Фирма «Сикорский» вместе с командованием флота США решила вновь обойти русских. 30 декабря 1961 года, через три месяца после советского рекорда, на вертолете HSS-2 на базе 3 км была достигнута скорость 320,26 км/ч - новый мировой рекорд. Эта скорость превышала прежний рекорд HSS-2 на 10 км/ч, но была практически равна рекорду советского вертолета на базе 15-25 км.
Через месяц, 5 февраля 1962 года, на мерной базе 18,8 км вертолет HSS-2 показал скорость 338,85 км/ч. Зарегистрированная в качестве нового мирового рекорда на базе 15-25 км, она на 18,85 км/4 превосходила рекорд скорости Ми-6, о чем также с торжеством сообщила американская печать. Следует отметить, что при подготовке к этому рекордному полету на вертолете HSS-2 для уменьшения вредного сопротивления главные опоры шасси вместе с колесами и поплавками были заменены небольшими лыжами, а хвостовое колесо снято, так как аппарат совершал взлет и посадку на аэродром, покрытый снегом.
В американских газетах в то время писали, что фирма «Сикорский» не остановится на достигнутом, планируя установить на своем вертолете рекорды скорости полета по замкнутым маршрутам 100, 500 и 1000 км. Однако эти заявления так и остались только на бумаге. Рекорды были установлены, но на советском вертолете Ми-6, всего через семь месяцев, в сентябре 1962 года.
Стремясь вновь обратить внимание на свой вертолет S-61 (новое обозначение SH-3A), фирма «Сикорский» предприняла попытку установить новый мировой рекорд дальности уже в 1965 году. Для этого с серийного противолодочного вертолета SH-3A были сняты опускаемая гидроакустическая станция и другое оборудование противолодочного назначения. Вертолет «избавили» также от системы обогрева и кондиционирования, системы складывания лопастей несущего винта и др. Перечень снятого оборудования занимал две страницы.
Рано утром 6 марта 1965 года вертолет взлетел с борта авианосца в заливе Сан-Диего на западном побережье США. Его пилотировали военные летчики флота США Дж. Уилфорд и Д. Белл. Полет завершился поздно вечером, в 23 ч 10 мин, посадкой на другой авианосец на восточном побережье. Вертолет пролетел 3388,7 км - это значительно превышало прежние рекорды дальности полета по прямой - 2170,6 км и по замкнутому маршруту - 2598,4 км, установленные в 1964 году на вертолете Белл UH-1D.
Вертолет летел со средней скоростью 214,5 км/ч на высоте от 1500 до 4500 м. Взлетная масса вертолета составляла 10430 кг, что на 2260 кг превышало нормальную взлетную массу. Перед взлетом в топливные баки S-61 (включая дополнительные в кабине) было залито 6400 л топлива. После посадки осталось всего 227 л. Маршрут полета пролегал практически на одной широте от западного к восточному побережью США. Подробный отчет экипажа о полете был опубликован в журнале «Вер-ти-Флайт» в апреле 1965 года.
Новый рекорд продержался всего два года. В апреле 1966 года он был превзойден на легком вертолете ОН-6А фирмы «Хьюз»: теперь мировой рекорд дальности полета по прямой составил 3561,55 км - рекорд, не превзойденный до сих пор.
Развитием вертолета HSS-2 стал новый поисково-спасательный вертолет НН-ЗС (S-61 R), который
