В это утро подполковник милиции в отставке Георгий Георгиевич Косарев встал в не очень хорошем настроении. Проводив жену на работу, он вернулся в зал, и начал размышлять о том, чем ему теперь заниматься. За те шесть лет, что он был в отставке, он перепробовал множество профессий, но не остановился ни на одной. У судебных приставов платили мало, в охране завода он надолго не задержался, посчитав, что капитан не может командовать им, подполковником. В одной игровой фирме он полгода возглавлял охрану сети игровых автоматов. Платили там хорошо, но все это полууголовное предприятие по сути своей было противно ментовскому нутру подполковника. Тут еще новое городское руководство «Дон-Карлоса», молодой щенок двадцати пяти лет позволил себе пару раз свысока тыкнуть бывшему начальнику уголовного розыска, и Георгий просто послал его по матушке и батюшке, кинул на стол заявление и ушел. Было это месяц назад, и с тех пор Косарев был в неустанных, и столь же безуспешных поисках достойной его званию и опыту работы.

Все его мрачные размышления прервал телефонный звонок.

— Да, Косарев слушает.

Голос говорившего был ему незнакомым, и, каким-то бесцветным.

— Георгий Георгиевич? Очень рад застать вас дома. Я слышал, вы сейчас свободны. Не могли бы вы подъехать ко мне, на Ленина шестьдесят шесть, офис десять.

— Вы хотите мне предложить работу? — в лоб спросил Георгий. Последовала пауза, но потом все же последовал не менее прямой ответ.

— Да.

— Хорошо, буду у вас через полчаса.

Через полчаса, минута в минуту, Косарев подошел к названному офису, и, кроме номера, внимательно прочитал и все остальные, многочисленные надписи на двери. А их было много: 'Риэлтерская фирма «Александрия». Затем: 'Консультации по налогоообложению. Все виды бухгалтерской отчетности. Составление годовых отчетов о предпринимательской деятельности'. 'Ссуды и займы на жилье. Ипотека'. И, наконец: «Ксерокопирование».

Удивленно хмыкнув, Косарев толкнул дверь. В офисе работало трое женщин, одна из них в закутке по правую руку была занята с какой-то бабой торговой наружности, вторая работала с ксероксом, а третья, позевывая, торчала за барьером, на котором стояла табличка: «Недвижимость». Вот к ней, как к менее занятой, и двинулся Косарев.

— В этом офисе меня должны были ждать, — сказал он, прибавив в голос бархату.

Глаза дамы округлились.

— Кто? — пролепетала она.

— Не знаю, но, полчаса назад мне звонил мужской голос, пригласивший меня в этот, — Косарев сделал неопределенный жест рукой, — приют скитальца, чтобы пригласить на работу.

Дама облегченно вздохнула.

— А, раз мужской голос, то это может быть только Александр Александрович. Пройдите к директору.

И она показала рукой на неприметную дверь слева от себя. Косарев кивнул головой, сделал два шага к указанной двери, но, перед тем, как толкнуть дверь он вполголоса спросил: — А как фамилия этого вашего Александра Александровича?

Дама удивилась так, словно он спросил таблицу умножения на два.

— Как? Александров же!

— Ах, да, логично! — Косарев тут же, еще не видя, сочинил новому знакомому кличку. — Значит, 'Саша в кубе'. Забавно.

Постучав, подполковник толкнул дверь, и спросил: — Можно?

— Проходите, Георгий Георгиевич. Вы точны.

Хозяин кабинета встал из-за стола, и пока гость двигался вперед, оценивающе осматривал его. Тем же самым занимался и Георгий. По его мнению, этому невысокому, довольно худощавому парню без особых примет было лет двадцать семь-двадцать девять, не больше. Черный, строгий костюм, красный галстук, словно родившийся вместе с голубой рубашкой, черные волосы с идеальной стрижкой на бок, какие-то бесцветные глаза. А навстречу ему шел рослый, под метр восемьдесят, широкоплечий мужчина с небольшим переизбытком лишнего веса, причем приросшего скорее не к талии, а к плечам. От этого фигура бывшего начальника угро казалась более атлетичной, чем на самом деле, а шея, так и просто терялась в плечах. Александров подумал, что бывший мент выглядит гораздо моложе своего возраста. Он наводил справки, и знал, что Косареву стукнуло пятьдесят шесть. Но широкое, круглое его лицо было белым, почти без морщин, и совсем без мешков под глазами, так же как без прочих атрибутов старости. Невысокий, но широкий лоб был еще увеличен за счет короткой стрижки, и вот только этот ежик сильно тронула седина. Риэлтер сразу оценил, что его посетитель выглядит достаточно внушительно.

Они пожали друг другу руки, представились.

— Георгий Георгиевич Косарев. Подполковник милиции в отставке.

— Александр Александрович Александров. Риэлтер, оценщик — в общем — предприниматель. Садитесь, пожалуйста. Лена!

В двери показалась та самая сонная дама из-за барьера.

— Лен, сделай нам два чая с пирожными.

Разговор начал Косарев.

— Слушаю вас внимательно, Александр Александрович. У вас появились какие-то проблемы и я могу их вам решить?

Тот засмеялся.

— Нет, проблем у меня нет, — заявил он, потом сделал какое-то усилие, и сообщил нечто иное. — Почти нет. Знаете, у нас, предпринимателей, как-то не принято сознаваться в проблемах, это портит репутацию, да и вообще, считается, что нельзя даже думать про такие вещи, это как самовнушение. Пару раз скажешь про проблемы, и они действительно начинают появляться.

— И это сбывается? — заинтересовался Косарев.

— Да, представьте себе. Но, я не про это. Проблема у нас есть, одна. И с вашей помощью я хочу ее решить.

Он протянул Косареву через стол тонкую папку.

— Наша проблема, это конкуренты. Собственно, у нас в городе есть только одна фирма, наш прямой и самый крупный конкурент. Фирма «Диамант», владелец — Виктор Антонович Каховский. Вы с ним, случайно, не знакомы?

— Нет, с недвижимостью мне сталкиваться последнее время не приходилось.

— Так вот. Наши две фирмы возникли одновременно, четыре года назад. В городе тогда с недвижимостью было полностью невспаханное поле, и мы, так сказать, долго пахали его, не соприкасаясь своими плугами. Мы оба с Виктором, ратуем за честные методы ведения бизнеса. Мы оба хорошо раскрутились, народ к нам валит валом. Но… В последнее время до меня начали доходить слухи, что Витек начал зарываться. Там, — он указал на папку, — есть адрес и фамилия одной дамы, которую он откровенно кинул. При чем очень оригинальным способом — через дурдом.

— Даже так! — поразился Косарев. — Как доктор Зельц, лет двадцать назад?

— Да-да, именно так! Очень известный случай.

— И вы хотите, чтобы я засадил этого вашего конкурента, Каховского, в тюрьму?

Александров поморщился.

— Нет! Вы не можете его посадить, это может сделать милиция, да прокуратура. А мне это и не надо. Мне надо лишь подтвердить, или опровергнуть эти