Они попадают в коридор, куда-то дальше.
– Можно подумать, люди жили тут, не видя солнечного света, – говорит она.
Они проходят мимо столовых, кухонь, ванных комнат.
– Целое поселение! Да их тут были сотни.
Журналисты доходят до зала, уставленного сложными приборами. Лукреция видит сканер, компьютеры.
– Это лаборатория для научных исследований.
Дальше они попадают в огромную библиотеку. Здесь на полу тоже лежат трупы.
Бюсты Мольера, Граучо Маркса, Чарли Чаплина, Бастера Китона, Гарольда Ллойда, Вуди Алена стоят между полками.
– Кто это? – спрашивает Лукреция, указывая на бюст какой-то египтянки.
Исидор освещает его факелом.
– Хатор, египетская богиня смеха.
Он указывает на изваяние карлика в тоге.
– А это Момус, шут олимпийских богов. Я видел его изображение у профессора Левенбрука. Эти боги такие древние, что все уже забыли о них, но именно они стояли у истоков юмора.
Лукреция освещает гравюры, книги, статуэтки. Все экспонаты библиотеки объединяет одна тема – смех.
– Где мы, Исидор? Куда мы попали?
– Туда, где рождаются шутки. Не это ли место искал Тристан Маньяр? Идя по его стопам, мы открыли то же, что открыл он несколько лет назад.
Лукреция снова едва не наступает на труп.
– Ужасное место. Как тут темно!
– Знаменитый закон парадокса, которому подчиняется все на Земле. Возможно, здесь, в этом ужасном месте, появляются анекдоты, над которыми все смеются.
– Вы стали настоящим лириком, дорогой Исидор.
– Тренируюсь. Ведь я собираюсь стать писателем.
– Вы и об этом напишете?
– Почему бы и нет?
– Ваша теория о том, что комики – на самом деле трагики, получает здесь полное подтверждение. Источник юмора просто отвратителен.
– Не торопитесь судить, а главное, делать выводы, Лукреция. Доверьтесь чувствам. И попробуем узнать тайну этого странного святилища. Кажется, мой роман о юморе превращается в мрачный детектив.
Лукреция высоко поднимает факел.
– Все-таки это место очень похоже на штаб-квартиру секты. Может, эта секта имеет отношение к смеху, но пока мы точно знаем только то, что она устраивала дуэли «ПЗС».
– И еще она владеет потрясающей юмористической библиотекой. Никогда не видел столько литературы, посвященной смеху, – бормочет Исидор, разглядывая книги на полках.
Он подносит факел к фолианту с названием «Филогелос».
– Что это?
– Сборник древних анекдотов.
Лукреция читает надписи на стенах:
«Смех – это протест жизни против неумолимых законов общества, мешающего ей самовыражаться» (Анри Бергсон).
«Я бы классифицировал философов по качеству их юмора» (Ницше).
– Философский уголок, – замечает Лукреция.
Исидор освещает посвященные юмору произведения Аристотеля, Платона. Декарта, Спинозы. Идя вдоль полок, он натыкается на еще один труп в сиреневом одеянии и в маске. Чем дальше они идут, тем древнее фолианты, пергаменты, выставленные под стеклом.
– Все-таки это секта, – повторяет Лукреция.
– Нет, скорее тайное общество вроде иллюминатов, тамплиеров, розенкрейцеров.
– Масоны?
– Нет, куда более тайное. Масоны сейчас дают интервью «Современному обозревателю». А эти люди себя не обнаруживают. Свои тайны они охраняют гораздо строже, чем масоны. Известны ложи G.O.[11], G.L.F.[12], G.L.N.F.[13], G.L.D.H.[14], но никто никогда не слышал о G.L.H.
Исидор освещает большой герб у себя над головой.
– Но вы, Лукреция, были правы, а я ошибался. Это похоже на масонскую ложу. Я понял смысл аббревиатуры. G.L.H.:
– Но кто их убил? Зачем уничтожать масонов, интересовавшихся юмором? – спрашивает Лукреция.
– Вероятно, кому-то их шутки не нравились…
Лукреция отказывается принимать всерьез это объяснение. Они прикрепляют факелы к стене и потрясенно оглядывают огромную библиотеку, усеянную разлагающимися трупами. Неожиданно Исидор прислушивается.
– Тс-с-с! – шепчет он, прижимая палец к губам.
Он подходит к одной из полок, снимает с нее книги, кладет их на пол и прижимает ухо к доскам.
До него доносится едва слышный голос:
– Помогите!
85
Папе Урбану II надоело, что паломников, направляющихся в Иерусалим, убивают в Сирии и Турции, и 27 ноября 1095 года он объявил крестовый поход, чтобы проложить безопасный маршрут к святым местам.
Девизом первого крестового похода стали слова: «Этого хочет Бог!»
Решение папы привело к созданию нескольких христианских армий, которые 15 июля 1099 года взяли Иерусалим приступом. Командовавший войсками рыцарь Годфруа де Буйон провозгласил себя новым королем Иерусалима.
Спустя двадцать лет, 23 января 1120 года, рыцари-крестоносцы Гуго де Пейн и Годфруа де Сент-Омер решили организовать специальную службу для охраны паломников, приезжающих из Европы в Иерусалим. Они стали защищать святые места и назвали себя «Нищими рыцарями Христа и Храма Соломонова». Позднее они стали известны как рыцари-храмовники, или тамплиеры.
Орден стал очень популярен. Все молодые рыцари хотели вступить в него. Поэтому Бернар Клервоский, один из руководителей тамплиеров, составил список условий, обязательных для будущих членов ордена. Будущий тамплиер должен был обладать следующими качествами:
– быть старше восемнадцати лет;
– не быть помолвленным;
– не состоять в другом ордене;
– не иметь долгов;
– обладать крепким физическим и душевным здоровьем, не иметь никаких увечий;
– не подкупать никого, чтобы вступить в Орден Храма;
– быть свободным человеком, не рабом;
– не быть отлученным от церкви.
В 1201 году Орден тамплиеров сплотился вокруг живущего в Иерусалиме Великого Магистра, высшего руководителя, который назначал местных магистров, стоявших во главе отделений ордена в других странах.
Богатство ордена объяснялось тем, что в его распоряжении оказались священные реликвии: кусочки тернового венца Христа и, как утверждали тамплиеры, фрагменты его креста. А также гораздо более древние сокровища из храма Соломона.
