должна быть и цена – освобождение из тюрьмы Пола и Билла.

Но своей следующей фразой Дэдгар отверг подобную мысль, заявив:

– К моим помощникам поступают все новые и новые жалобы на вашу компанию, эти жалобы оправдывают увеличение суммы залога. И вместе с тем, если вы окажете помощь в передаче аппаратуры «Дейта центр-125», я, в свою очередь, не приму во внимание новые жалобы и воздержусь от повышения суммы залога.

– Черт бы тебя побрал, это же самый настоящий шантаж! – не выдержал Тэйлор.

Хауэлл понял, что вопрос о компьютере «Дейта центр-125» – это только предлог. Без всякого сомнения, Дэдгар поднял вопрос о нем по настоянию местных чиновников, а вообще-то ему наплевать на этот компьютер, ему нужны более солидные уступки. Какие именно? Что его интересует?

Хауэллу пришла на ум история с Лючио Рэндоне, который несколько дней сидел в одной камере с Полом и Биллом. Когда Рэндоне предложил помочь им, менеджер ЭДС Пол Буча отправился в Италию на переговоры с компанией «Кондотти д'Аква», в которой работал Рэндоне. Потом Буча сообщил, что эта компания вела в Тегеране строительство жилых кварталов, но иранские кредиторы отказались дальше финансировать работы. Компания, естественно, прекратила строительство, но многие иранцы к тому времени уже полностью внесли свой пай за квартиры. В сложившейся в стране ситуации не приходилось удивляться, что всю вину за прекращение работ взвалили на иностранцев, а Рэндоне сделали козлом отпущения и упекли за решетку. Его компании все же удалось найти новые источники финансирования, и работы возобновились, а Рэндоне выпустили из тюрьмы в результате договоренностей, достигнутых иранским адвокатом Али Азмейшем. Кроме того, Буча сообщил, что итальянцы все время повторяли: «Помните, Иран всегда остается Ираном, он никогда не меняется». Он воспринял эти слова, как намек на то, что составной частью деловых отношений с иранцами должна быть взятка – бакшиш.

Хауэлл знал также, что традиционным путем передачи взятки является гонорар адвоката: он, как говорят, делает работу на тысячу долларов, а взятку дает десятитысячную, после чего сдирает с клиента одиннадцать тысяч. Намек на коррупцию заставил Хауэлла немало поволноваться, но он все же пересилил себя и отправился на переговоры с Азмейшем, который заявил: «Перед ЭДС стоит не правовая проблема, это – проблема бизнеса». Если ЭДС сумеет договориться с Министерством здравоохранения, Дэдгар отступит. Но Азмейш ни словом не обмолвился о бакшише.

«Все это началось с проблемы бизнеса, – подумал Хауэлл. – Заказчик не может платить, а подрядчик отказывается продолжать работы. А нельзя ли здесь достичь компромисса, по которому ЭДС снова включит компьютеры, а министерство оплатит хотя бы часть долгов?» Он решился спросить об этом Дэдгара напрямик.

– А поможет ли делу, если ЭДС возобновит работы по контракту с Министерством здравоохранения? – спросил он прямо в лоб.

– Можно очень на это надеяться, – ответил Дэдгар. – Такой шаг не будет правовым решением нашей проблемы, но он, возможно, приведет к политическому решению. В ином случае будет жаль, если вся проделанная работа по компьютеризации министерства пойдет насмарку.

«Интересный поворот, – подумал Хауэлл. – Они хотят создать современную систему социального страхования или же вернуть потраченные деньги назад. Засадить Пола и Билла в тюрьму и потребовать залог в тринадцать миллионов долларов – это, видимо, их метод поставить ЭДС перед выбором, а третьего не дано. Наконец-то мы подошли непосредственно к переговорам».

Он решил прикинуться, будто не понимает, в чем дело:

– Но, конечно же, и вопроса не может быть о начале переговоров, пока Чиаппароне и Гэйлорд сидят в тюрьме.

– Если вы согласитесь пойти на честные переговоры, министерство сообщит мне об этом, и условия, по-видимому, изменятся, сумма залога уменьшится, а Чиаппароне и Гэйлорда могут даже освободить под их личные гарантии.

«Яснее не скажешь, – подумал Хауэлл. – Сотрудникам ЭДС лучше всего встретиться с Министерством здравоохранения».

С тех пор, как министерство прекратило платежи по счетам, иранское правительство сменялось дважды. Доктора Шейхолеслами-заде, который сидит сейчас в тюрьме, сменил какой-то генерал, а потом, когда премьер-министром стал Бахтиар, вместо этого генерала пришел новый министр. Кто же этот новый человек? И что он из себя представляет? Такие вопросы сами лезли Хауэллу в голову.

– Господин министр! Звонит господин Янг из американской компании ЭДС и просит переговорить с вами, – доложил секретарь.

Доктор Размара тяжело вздохнул.

– Скажите ему, что американским бизнесменам больше не следует поднимать телефонную трубку и звонить министрам иранского правительства, воображая, что мы будем разговаривать с ними, как подчиненные с начальниками, – ответил министр. Он возвысил голос: – Эти дни ушли в прошлое.

Затем он приказал принести ему папку с документами ЭДС.

На рождественские праздники Манухер Размара вылетал в Париж. Он учился во Франции, стал кардиологом и женился на француженке. Поэтому он свободно говорит по-французски, а Францию считает своим вторым домом. Он является также членом Иранского национального медицинского совета и входит в круг близких друзей Шахпура Бахтиара. Став премьер-министром, тот сразу же вызвал своего приятеля Размара из Парижа и предложил ему пост министра здравоохранения.

Досье на ЭДС принес ему доктор Эмрани, его заместитель, ведающий вопросами социального страхования. Эмрани пережил уже две смены правительства – он работает в министерстве с самого начала беспорядков в стране.

Размара читал документы со все усиливающимся раздражением. Проект ЭДС был просто немыслимым. Базовая стоимость контракта составляла сорок восемь миллионов долларов, а по скользящей шкале с учетом инфляции сумма могла подняться до девяноста миллионов. Размара припомнил, что в Иране практикуют двенадцать тысяч врачей на 32 миллиона жителей, что насчитывается 64 тысячи деревень без водопровода, и пришел к выводу, что те, кто подписывал этот контракт с ЭДС, были либо дураками, либо предателями, либо и теми и другими вместе. Как они могут оправдывать миллионные затраты, выброшенные на закупку компьютеров, когда у народа нет самого элементарного для здоровья, скажем, чистой воды? Объяснение могло быть лишь одним – их подкупили.

Ну что же, они поплатятся за это. Эмрани собрал это досье специально для особого суда, который рассматривает дела о коррупции гражданских чиновников. Трое уже сидят в тюрьме: бывший министр Шейхолеслами-заде и два его заместителя – Реза Негхабат и Нили Араме. Так и должно быть. Конечно, вина за такое безобразие возлагается в первую очередь на иранцев. Но и у американцев тоже рыльце в пуху. Американские бизнесмены и правительство, подталкивая шаха на безумные проекты, грели на этом руки, извлекая барыши. Теперь они за все поплатятся. Вдобавок, согласно документам, находящимся в досье, ЭДС проявила себя явно некомпетентной компанией: спустя два с половиной года ее компьютеры все еще не работали, а автоматизация системы страхования настолько подорвала финансы департамента Эмрани, что уже не может функционировать даже прежняя устаревшая система. В результате Эмрани не в состоянии следить за расходами своей службы. Вот в чем главная причина перерасхода бюджетных ассигнований министерства – такой вывод делается на основе изучения документов в досье.

Размара прочитал, что посольство США заявило протест против заключения в тюрьму двух американских граждан, Чиаппароне и Гэйлорда, так как улик, свидетельствующих об их вине, не предъявлено. Такие выкрутасы типичны для американцев. Конечно же, доказательств нет – бакшиш чеками не дают. Посольство выражало также озабоченность по поводу безопасности этих двух арестованных. Размара счел такую озабоченность смехотворной. Это ему самому нужно беспокоиться о своей безопасности. Каждый день, идя на работу к себе в офис, ему приходится думать: а вернется ли он домой живым? Размара закрыл папку с документами. К ЭДС или к ее арестованным сотрудникам никаких симпатий он не питал. Даже захоти он выпустить их, все равно сделать этого не сможет, машинально подумалось ему. Антиамериканские настроения народа дошли до безумия, выплескиваясь наружу. Правительству, членом которого является и Размара, этому режиму Бахтиара вручил власть шах, следовательно, оно, как все подозревали, занимает проамериканские позиции. В стране, находящейся в состоянии такого хаоса,