прочел ее, сразу после того дня, который я провел на пятом этаже с Линди. Я постоянно думал о том дне, хотя то зеленое платье, которое я прятал под подушкой, уже утратило ее запах. Это был замечательный день. Тогда я подумал, что, возможно, она могла бы полюбить меня.

- Никогда бы не подумал, что мне может понравиться книга с названием «Джейн Эйр», - сказал я, меняя тему.

- Особенно, учитывая, что она о решительной английской гувернантке.

- Иногда мы удивляем сами себя. А тебя что привлекло в книге?

- Ну, проще сказать, что мне не понравилось. Джейн была слишком хороша. Она любит Рочестера, у нее нет ничего: ни семьи, ни друзей, ни денег. Мне кажется, ей следовало остаться с Рочестером.

- Но у него же была душевнобольная жена, которую он прятал на чердаке.

- Никто же не знал об этом. И он был ее настоящей любовью. Если ты так любишь кого-нибудь, ничего не должно препятствовать тебе.

- Иногда сперва нужно подумать о том, что ты будешь делать. А я и не знал, Адриан, что ты такой романтик.

- У меня нет ни единой причины быть им.

Уилл положил свою книгу на колени, выжидая.

- Ответ «нет», - сказал я. - Нет. У меня нет новостей от Линди.

- Мне жаль, Адриан.

- Это подводит меня к тому, что мне нравится в книге, - сказал я, направляясь туда, где я посадил миниатюрные розы. «Маленькая Линда» неплохо приживалась. - Мне понравился момент, когда Рочестер и Джейн были не вместе, он подошел к окну и позвал ее: «Джейн! Джейн! Джейн!» И она услышала его, и даже ответила. Именно такой и должна быть настоящая любовь. Этот человек должен быть частью твоей души, и ты каждую минуту должен понимать, что он чувствует.

Я срезал с куста розу и прижал ее к щеке. Мне захотелось увидеть Линди в зеркале, даже если это и было оправданием для прекращения разговора с Уиллом, даже если она и не любила меня, даже если совсем по мне не скучала.

Но постоянно скучать по ней было бесполезно.

- И так, что мы будем читать дальше? Надеюсь, что-нибудь про войну? Может, «Моби Дика»?

- Мне, правда, жаль, Адриан.

- Да, мне тоже.

Еще одна ночь. Пятое мая. Десять тридцать. Осталось менее двух часов. За эти два года я потерял всех своих друзей, девушку, которая, как я считал, меня любила, и отца. Зато нашел настоящих друзей в лице Магды и Уилла. У меня появилось хобби. И, конечно же, я нашел настоящую любовь, я знал это, даже если она не любила меня.

А мое лицо, мое ужасное лицо, осталось прежним. Так было нечестно, нечестно. На небе сияла полная луна, так же как и в ночь, когда я попросил Линди уйти. Но мы были в городе, и миллионы звезд здесь были не видны. Я подошел к окну и открыл его, чтобы повыть, как тогда. Но в этот раз у меня вырвалось ее имя.

- Линди-и-и-и!

Я ждал, но ответа не было.

Я посмотрел на часы. Почти одиннадцать. Я знал, что надежды больше нет. Я не смог сдержаться и подошел к зеркалу.

«Я хочу увидеть Линди».

И до того, как я смог ее увидеть, воздух разрезал ужасный крик.

Это был ее голос. Я узнал бы его даже спустя годы. Я уж и не надеялся услышать его снова. Так близко. Я подбежал к окну, надеясь увидеть ее. И только потом я понял, что голос исходил из зеркала. Я поднял его и внимательно всмотрелся. Там было темно, очень темно, так что я едва мог различить что-то: то ли соседний район, то ли девушку, которая кричала – теперь я отчетливо разобрал - мое имя.

- Помогите! Пожалуйста, помоги мне, Адриан!

Когда мои глаза привыкли к темноте, я смог разобрать очертания, здания. Я уже видел этот район днем. И она гуляла по этим улицам ночью? Гуляла. Когда мои глаза сфокусировались еще лучше, я понял, что она была не одна. Темная фигура шла рядом с ней. Он держал ее за руку и силой тащил по лестнице какого-то кирпичного здания.

Сейчас я уже бежал по улице, ни о чем не задумываясь. Ни одной машины вокруг, меня никто не подвезет. Я кинулся к метро. Так часто смотрел в его сторону, но не решался войти вот уже больше года. В руках я все еще держал зеркало. Из-за полной луны и уличных огней было очень светло, и хотя было уже поздно, мне пришлось проталкиваться сквозь толпу людей, идущих по тротуару в противоположную сторону.

- Что это было? - кто-то закричал, все посмотрели мне вслед, но я уже исчез вдали. Я бежал, бежал очень быстро на звук единственного голоса, к единственному человеку в мире, который позвал меня так, что я смог это услышать.

Я даже не удосужился накинуть свой плащ, и на мне были лишь джинсы и футболка. Я бежал по улице. Чудовище в городе. Может, они решили, что это костюм. В городе иногда случались такие вот странные вещи. Но я бежал, а кто-то кричал и тыкал пальцем. Я продолжал бежать, и, в конце концов, исчез в тени домов. Вроде, все кончилось.

Час пик был недлинным, и летом в метро ночами было не так людно. Я перепрыгнул через турникет. Мне повезло, и на станции стоял поезд. Там стоял поезд. Он должен был быть пуст, но как раз сейчас с игры возвращались поклонники Метц.

Я вломился в двери. Там была толпа народу. Они сидели везде, где только можно. Родители с детьми на коленях, люди, держащиеся за поручни, прикрепленные к сидениям. Я подумал, что мне удастся скрыться в толпе. Я попытался слиться еще с кем-нибудь.

Потом кто-то закричал.

- Монстр!

Это был маленький мальчик, его перекосило от страха.

- Попробуй уснуть, милый, - мама похлопала его по спине.

- Но, мамочка! Это же монстр!

- О, не будь глупеньким. Ты же знаешь, что не бывает никаких…

Она подняла взгляд, и наши глаза встретились. В следующую минуту на меня смотрели уже сотни глаз.

- Скорее всего, это маска, - предположила мама.

Кто-то сзади схватил меня за голову, за лицо. Они стали тянуть. У меня не осталось выбора. Я выпустил свои клыки и повернулся к ним.

Все стали кричать.

- Чудовище!

- Это монстр!

- В метро чудовище!

- Позвоните в дорожную администрацию!

- Позвоните в полицию!

Затем все эти голоса смешались в один ужасный крик, гул, который я старался избежать оба этих года, прячась у себя дома.

Все столпились вокруг меня, стремясь потрогать меня или убраться подальше. Я держал их на расстоянии, прибегнув к помощи когтей и зубов. Все схватились за телефоны. Меня арестуют? Запрут в клетке в зоопарке?

Я этого не позволю. Мне нужно найди Линди.

Линди.

Линди нуждается во мне. Крики вокруг меня не стихали. Кто-то бил меня кулаками по спине. Я смотрел в зеркало, пытаясь вспомнить то здание и ту улицу, где она сейчас находилась, чтобы увидеть адрес. Я направился к двери. Еще больше криков и людей, отпрыгивающих от меня в эту жаркую майскую ночь.