Деннис взял Кинди за руку и завернул в один из коридоров. Лицо девушки выражало растерянность и удивление.

— Но, Деннис… — произнесла она.

— Сейчас нет времени на объяснения, — перебил он её. Сорвав с таблетки обёртку, Деннис проглотил её и протянул другую Кинди.

— Деннис, — прошептала девушка, — ты исчезаешь!

Он молча сжал её руку и через минуту они тихо шли мимо иконианцев по коридору.

Оказавшись около летательного аппарата, Деннис коротко произнёс:

— Залезай, только не шуми.

Он скользнул в кресло пилота и положил руки на пульт управления. «Мы провели их», — подумал он. Имитируя движения пилота, Деннису удалось оторваться от земли. В ту же секунду завыла сирена.

— Они догадались! — вскрикнула Кинди.

— Им это не поможет, — ответил Деннис нажимая на педаль сильнее. Аппарат поднимался всё выше и выше.

— Они преследует нас!

— Не бойся, нас уже не догнать. Они могут только сбить нас, но на это они не решатся.

Поверхность Иконии скрыли облака. И теперь их окружало только небо.

Выше. Выше…

Звёзды закружились как в калейдоскопе. И вдруг темнота поглотила небо, поглотила звёзды, сознание и их самих.

Он был тенью, духом, бестелесой сущностью, подвешенной между двумя сферами действительности. Он не знал, сколько времени провёл в таком состоянии. Он оставался неподвижным в пространстве, не в состоянии куда-либо удалиться… и там был голос, чужой голос. Он чувствовал его каждой клеточкой своего тела. Каждым импульсом.

Много лет назад космический катаклизм разбушевался в этой части галактики, сорвав Оларус с его пространственно-временной структуры и столкнув в стоящее ниже по уровню измерение. И там он стал узником, отчуждённым от нормального пространства, которое породило его… Лучи сверкающего света, грохот разбивающихся вдребезги миров, боль тела, сорванного со своей орбиты и брошенного в чёрную дыру среди исчезнувших звезд… «Немедленно после отчуждения группа учёных сумела извлечь огромную силу из энергии, порождённой катаклизмом. Переменив полярность этой полученной силы, они надеялись справиться с разбушевавшейся вселенной»… Щупальца гигантских машин достигли неба. И далеко внизу вдали множество одетых в белое учёных с тоской, болью и надеждой… «К сожалению, первая попытка вернуть нашу планету в нормальное пространство не увенчалась успехом. Катаклизм всё ещё прогрессировал. Часть силы, заключенной в катаклизме, удалось заключить в ёмкости, чтобы при новой активности пространства, попытаться вернуть планету на своё место…» Ряды громадных батарей, наполненных биллионами единиц энергии, содержащей заключенную в себе свирепую, пылающую силу, ждали своего часа.

«Позднее было открыто существование Иконии. Неведомым путём катаклизм сорвал эту планету из другой системы и заключил здесь вместе с нами. Но в данный момент проход между двумя мирами был невозможен. Мы могли лишь следить за ними, да и то урывками. И удалось выяснить, что за нами тоже наблюдают. Но причина для тревоги появилась тогда, когда нашлись доказательства того, что иконианцы пытаются создать передатчик для перехода в наше измерение. Им не удалось сконденсировать энергию катаклизма, и поэтому, логично было предположить, что они планировали захват нашей планеты. Другого пути у них не было. Иконианцы не сомневались, что прорыв в наш мир не будет сложным. Дело в том, что Икония была планетой-агрессором, с военной силой, превосходящей нашу во много раз. Но даже нависшая над нами угроза вторжения, не могла отвлечь от жизненно важной проблемы — вывода Оларуса в нормальное пространство. К этому времени катаклизм утих и мы уже выходили на прямую к своей цели. Такова была альтернатива. Необходимо было скрыть от Иконии СИЛУ, ведь мы не могли бы их сдержать в случае нападения. Наши учёные прощупывали пространство на тысячу световых лет вокруг, стараясь найти подходящее вместилище для этой ужасной СИЛЫ. Наконец они нашли расу гуманоидов, чей мозг был в состоянии сохранить СИЛУ до тех пор, пока мы не решим воспользоваться. Но провести энергию в один мозг было невозможно, она бы там не уместилась. Крайне необходимо было найти две личности, которые по своим физическим данным выдержали бы пространственный переход из одной вселенной в другую.

Учёным посчастливилось найти такие личности, причём не одну, а двадцать четыре человека, на планете, которая называлась Земля.

Каждый из них способен был выдержать телепортацию. Двоих из них выделили и влили энергию так, что она могла передаваться из поколения в поколение до тех пор, пока мы не сочтём нужным реализовать эту СИЛУ.

На случай, если иконианцы найдут их, наши учёные придумали механизм, который не позволит этой личности отдать энергию. В случае смерти эта сила перейдёт в мозг одного из других двадцати четырех. Так что, даже если иконианцы будут господствовать на Оларусе, эта энергия будет в безопасности до того часа, когда мы сможем её использовать. Иконианцам непросто будет найти мир, где мы скрыли СИЛУ».

Голос умолк и сразу же вокруг Денниса закружился вихрь, увлекая его куда-то. Он почувствовал, что все его существо удаляется от той точки, в которой он был закреплён. Ему казалось, будто тело разлетается в тысячах направлениях и падает, падает… И вдруг…

Он был совершенно один на обширной равнине. Казалось, что она тянется во всех направлениях. Впереди он ясно различал линию горизонта, несмотря на то, что всё скрывала тьма. Стояла тишина. Вдруг яркая вспышка света обрисовала горизонт от одного конца до другого, образуя огромный, жёлтый ореол, брошенный в темноту. Он исчез и вновь повторился вместе с грохотом и вспышкой, потрясшей равнину. Впереди на горизонте рос и ширился этот странный свет. И затем… Эта ужасная тень…

Но в нём не было страха! У Денниса не было больше причин бояться! Тень продолжала расширяться, становясь всё более отчётливой. Пылающее зарево чистой бело-голубой энергии разливалось по горизонту всё выше и выше, подобно рождению звезды. Её сверкающие лучи пожирали мрак, освещая всю долину. Это был рассвет нового, невыразимо прекрасного дня…

Снова возник голос:

— Теперь вы поняли какая сила скрывалась в вас?

Деннис не в состоянии был ответить. Он чувствовал напряжение всего своего существа, а затем последовало громадное облегчение и чувство удивительной опустошённости, мира и успокоения, наполняющего его до предела.

— …Итак вы видите, — продолжал Лар, идя с Кинди и Деннисом по коридору, — что, найдя вас прежде нас, иконианцы нарушили все наши планы. Но, к счастью, всё закончилось благополучно. Второй катаклизм нам уже не страшен.

Деннис шёл и чувствовал, будто сбросил с себя ужасный груз который носил в своём мозгу, что напряжение, всегда державшее, словно в тисках, исчезло и никогда больше не вернётся.

— Защитное приспособление — вот результат той острой боли в сознании, когда иконианцы пытались вырвать из вас СИЛУ, — говорил Лар, — и ночной кошмар, который вас преследовал, был индикатором присутствия этой силы. Больше он никогда не будет тревожить вас.

— Надеюсь что это так, — сказал Деннис. Теперь, когда барьер непонимания был уничтожен, правда оказалась такой горькой и безотрадной. И Деннис не мог понять, почему. Они стояли на платформе и смотрели на Электрос, главный город Оларуса. Была ночь, но все улицы были заполнены. Ведь пространственному отчуждению пришёл конец!!! И звёзды вокруг…

— Мы больше не узники планеты! — воскликнул Лар. — Мы вырвались в свободный космос! — Он