поцелуй бывшей звезде «Анатомии Грея». Только Рори Кин, новый глава «Вортекс стьюдиоз», была слишком поглощена беседой с директором «Криэйтив артисте эйдженси» – агентства по подбору актеров, чтобы заметить Джорджи.

Главный пункт в новом списке Джорджи: свидание с идеальным мужчиной. Публичное свидание. Теперь, когда ее реакция при виде сонограммы ребенка Ланса запечатлена на пленке и растиражирована по всему городу, нужно выйти из укрытия и сделать то, что следовало бы сделать много месяцев назад. Сегодняшний ленч должен оказаться сенсацией, призванной забыть ее потрясенную физиономию.

К несчастью, идеальный мужчина, выбранный для первого свидания, не появился. И Джорджи в одиночестве сидела за пустым столиком на двоих, пытаясь сделать вид, что счастлива получить несколько минут покоя. Она не могла злиться на Тревора. Может, ей не удалось убедить его жениться, но он по крайней мере согласился несколько недель побыть ее спутником.

«Айви» был непременным атрибутом Лос-Анджелеса, идеальным местом, чтобы людей посмотреть и себя показать: недаром у дверей расположилась перманентным лагерем компания папарацци. Знаменитости, обедавшие в ресторане и делавшие вид, будто ужасно раздражены всеобщим вниманием, были величайшими в мире лицемерами, особенно те, кто сидел в патио, огороженном обшарпанным белым палисадником, что тянулся вдоль тротуара и людного бульвара Робертсона. Джорджи устроилась под белым зонтиком. Наличие вина за ленчем могло означать в глазах окружающих, что она топит горе в алкоголе, поэтому пришлось заказать чай со льдом. Две женщины остановились на тротуаре, чтобы поглазеть на нее. Где же Тревор?!

Ее план был простым. Вместо того чтобы избегать публичности, она будет держаться в гуще событий, но на своих условиях – в качестве одинокой женщины, которая развлекается в свое удовольствие. Проведет несколько недель с одним великолепным мужчиной, несколько недель – с другим. Никаких романов. Никаких связей. Только развлечения, развлечения, развлечения, сопровождаемые кучей снимков: смеющаяся Джорджи, веселая Джорджи, флиртующая Джорджи, – фото, которые ее пиар-агент постарается распространить по всем изданиям. Она знала немало красавцев актеров, которым не помешает лишняя реклама. Которые понимают правила игры. И Тревор откроет ее кампанию. Если бы только не его привычка всюду опаздывать!

И если бы только вся идея добровольного поощрения папарацци не была так ей отвратительна.

Прошло пять минут.

Джорджи оделась, как подобает случаю. Наряд ей подобрал талантливый стилист: черный хлопковый сарафан с широкой алой отделкой на лифе и россыпью причудливых рыжих и коричневых листьев, сыпавшихся от талии к подолу узкой юбки; коричневые танкетки в греческом стиле с ремешками, обвивающими щиколотки, и довершали впечатление элегантности и стиля янтарные серьги. Все это шло ей гораздо больше, чем оборки или яркие платья с большим декольте. Кроме того, сарафан прекрасно скрывал ее худобу.

Прошло восемь минут…

Рори Кин наконец засекла ее и дружески помахала рукой. Джорджи махнула в ответ. Пятнадцать лет назад, во время второго сезона «Скип и Скутер», Рори была ничтожным помощником режиссера, а вот теперь стала главой «Вортекс стьюдиоз» и одной из самых могущественных женщин в Голливуде. Поскольку два предыдущих фильма Джорджи провалились, а последний обещал стать полной неудачей, крайне неприятно, когда такая влиятельная особа видит, что она сидит здесь с растерянной физиономией. Впрочем, что тут нового? Только она никогда не относила себя к капитулянтам. И нечего сидеть и перебирать пораженческие мысли!

Джорджи пыталась игнорировать любопытные взгляды. Но пот уже выступил на лбу. Оказаться одной в «Айви» равносильно публичному остракизму. Может, открыть сотовый? Но тогда все подумают, что она в панике звонит своему парню.

На другом конце патио обедала компания тощих, выхоленных, вымученно-стильных молодых наследниц с красивыми пустыми лицами. Здесь были бесцветные дочери поблекшей рок-звезды, студийного магната и всемирно известного производителя безалкогольных напитков. Девушки были знамениты тем, что были знамениты: иконы всего, что было модным и недоступным для обычных женщин, вздыхавших над их снимками. Никто из девиц не хотел признаваться, что живет на деньги папаши, поэтому они обозначали свое занятие как «дизайнеры сумок». Но настоящей их работой было позирование перед репортерами. Вот и теперь их лидер, наследница королевства безалкогольных напитков, поднялась из-за стола и подобно изящному «феррари» устремилась к Джорджи.

– Привет, я Мэдисон Меррил. Мы не знакомы.

Она приняла картинную позу для обозрения репортеров с длиннофокусными объективами, позволяя им разглядеть платье-трапецию от Стеллы Маккартни.

– Я просто влюбилась в вас, когда посмотрела «Лето в городе». Не понимаю, почему картина не стала хитом. Обожаю романтические комедии. – На гладком лобике пролегла морщинка. – То есть мне и серьезные вещи тоже нравятся, – поспешно добавила она. – Ну, знаете, Скорцезе и все такое.

– Понимаю, – кивнула Джорджи и изобразила свою фирменную задорную улыбочку, представляя, как лихорадочно щелкают камеры фотографов, ошалевших от неожиданного улова: безумно фотогеничная Мэдисон Меррил рядом с изможденной Джорджи Йорк, тоскующей в одиночестве за столиком на двоих.

– «Скип и Скутер» тоже класс.

Мэдисон отступила на несколько шагов, чтобы зонтик не затенял ей лицо.

– В девять лет этот сериал был моим самым любимым.

У девчонки даже не хватало мозгов вести себя тактично. Если она хочет продвинуться в Лос- Анджелесе, придется многому научиться.

Мэдисон уставилась на пустой стул.

– Мне пора вернуться к друзьям. Вы могли бы, типа того… сесть за наш столик, если не с кем пообедать?

Нужно отдать ей должное, она довольно ловко превратила констатацию факта в вопрос.

Джорджи раздраженно дернула за янтарную сережку.

– О нет. Его задержали на совещании. Я обещала, что подожду. Мужчины, что поделать!

– И не говорите.

Мэдисон помахала фотографам и направилась к своему столику.

Джорджи казалось, что мигающая неоновая стрелка показывает прямо на пустой стул. Тысячи… да что там, миллионы мужчин по всему свету отдали бы все, чтобы пообедать со Скиппер Браун, но ей взбрело в голову выбрать своего ненадежного бывшего лучшего друга.

Возле стола в третий раз возник официант:

– Уверены, что не хотите сделать заказ прямо сейчас, мисс Йорк?

Вот она и попалась. Оставаться невозможно. Уходить – немыслимо.

– Пожалуйста, еще один чай со льдом.

Официант исчез. Джорджи подняла руку и картинно уставилась на часы. Похоже, у нее ничего не вышло. Придется сделать вид, что ей позвонили. К несчастью, друг попал в аварию. Сначала она притворится, будто расстроена. Потом обрадуется, что никто не пострадал, после чего, разумеется, все поймет и простит.

Внимание! Таинственный поклонник не явился на свидание с Джорджи!

Мысленно она уже видела снимок: она сидит в одиночестве за столиком на двоих. Подумать только, такой простой план – и рухнул в одночасье!

Ей следовало бы, подобно другим знаменитостям, нанимать себе спутников. Но ей всегда была ненавистна идея быть окруженной платными компаньонами.

Потянувшись за сотовым, Джорджи вдруг ощутила некий сдвиг в атмосфере, словно патио прошил разряд электрического тока. Джорджи подняла глаза, и кровь в жилах застыла при виде Брэмуэлла Шепарда.

По всему патио вскидывались головы и, словно шарики в пинг-понге, метались от Брэма к ней и обратно. Брэм был одет как никчемный второй сын свергнутого европейского монарха в изгнании: дизайнерский блейзер – возможно, «Гуччи», – дорогие джинсы, подчеркивавшие все шесть футов два дюйма его роста, и полинявшая черная майка, означавшая, что ему плевать, как он выглядит. Парочка