втайне пожелать, чтобы Рен оказался здесь и сам видел, как Андреа целует ее руку.

— Теперь, когда еще одна прекрасная женщина явилась сюда, чтобы вдохновлять нас, — объявил он, — работа пойдет быстрее.

Изабел скосила глаза в сторону виллы, но, увы, Рена нигде не было видно.

Трейси показалась, как раз когда Изабел заканчивала работу. Ее глаза возбужденно блестели.

— Джулия сейчас сказала, что дом, который мы сняли в городе, будет готов к переезду через несколько дней.

— Я так рада!

— Конечно, тяжело неделями не видеть Гарри, но мы будем созваниваться каждый вечер, и он сможет работать по восемнадцать часов в сутки, зная, что спешить некуда и никто не станет его ругать за опоздание. К тому же он будет прилетать сюда по уик-эндам, и все мы будем вместе, и никаких сотовых.

— Прекрасный план.

— А поближе к родам он будет давать распоряжения отсюда. Дети пребывают на седьмом небе, зная, что им не придется возвращаться в Цюрих. Они усваивают итальянский куда быстрее меня и очень привязались к Анне и Марте. Вы собирались пробыть здесь еще месяц, а Рен — почти три недели. В этом городке мы все будем гораздо счастливее.

Три недели. Он ей не сказал. Она могла бы спросить, но надеялась, что он объяснится первым, вместо того чтобы вести себя так, словно будущего для них не существует. Рен не был похож на серийного бабника, каким его рисовала пресса, разные периоды его жизни, похоже, отмечались разного рода отношениями. Через много лет он будет вспоминать Изабел как свою тосканскую любовницу. Ей не нравилось то уязвимое положение, в которое она сама себя поставила, но жить по-другому просто не могла.

Трейси замолчала и уставилась на Изабел с искренним удивлением.

— Вы единственная из всех моих знакомых, кто способен рыться в земле, ничуть при этом не запачкавшись.

— Годы практики.

Трейси показала на оливковую рощу, где Андреа, только что работавший с металлоискателем, курил сигарету:

— Я записалась на прием к доктору Сладкая Мечта на следующей неделе. Анна считает его великолепным врачом, несмотря на репутацию плейбоя. Что ж, можно лечь в гинекологическое кресло, расслабиться, с полным основанием получать удовольствие.

— У меня тоже хорошие новости. Я отменяю запрет на секс.

Трейси погладила себя по животу и задумчиво протянула:

— О'ке-ей.

Такой реакции Изабел не ожидала.

— В чем проблема?

— Да нет… — пробормотала Трейси, почесываясь. — Но… прошу вас не говорить об этом Гарри.

— Залог хорошего брака — свободное общение, забыли?

— Знаю, но, Изабел, мне так нравится беседовать с ним. Прошлой ночью мы говорили о китах и вовсе не о формах моего тела. Пытались соревноваться, кто сколько видов назовет. Вспоминали самый страшный фильм нашего детства. Я даже поведала ему о ссоре с соседкой по общежитию в колледже, которая до сих пор злит меня. Все это время я думала, что его любимое мороженое — шоколадное, а оказалось — пекановое. Мы перечисляли все подарки, которые дарили друг другу, и признавались, нравились они нам или нет. И хотя я всю неделю изнывала от похоти и сидела, старательно скрестив ноги, все же не вынесу этого. Не хочу отказываться от разговоров. Оказалось, что дело не только во внешности. Он любит меня всю, оптом.

Изабел снова ощутила укол в сердце. При всех своих разногласиях Трейси и Гарри делили на двоих нечто драгоценное.

— Я снимаю запрет, — повторила она. — А говорить Гарри или нет — дело вашей совести.

— Здорово, — мрачно буркнула Трейси и, обменявшись парой слов с Андреа, отбыла на виллу. Послушала, как читают девочки, попыталась дать Джереми урок истории, но обнаружила, что не в силах сосредоточиться. Что ей делать с решением Изабел снять запрет на секс?

Она все еще сражалась с проблемой, когда вечером вместе с Гарри вернулась на ферму. Избалованная богатая женщина, она ненавидела моральные дилеммы, но ее браку придет конец, если она не наберется мужества встречать трудности лицом к лицу.

Когда они вошли в дом через кухонную дверь, она решила, что настало время использовать некоторые новые приемы, которым их обучила Изабел. Поэтому взяла мужа за руки и заглянула в глаза.

— Гарри, я должна сказать тебе кое-что, но не хочу. У меня на это достаточно веская причина, но я бы хотела, с твоего разрешения, пока придержать информацию.

Зная, что ему нужно время обдумать сказанное, она была более чем счастлива ждать и всматриваться в родное лицо.

— Речь идет о жизни и смерти? — осведомился он наконец.

Теперь задумалась она.

— Почти, но не совсем.

— И я хочу это знать?

— О да.

— Но ты не желаешь говорить.

— Это правда. Не сейчас. Скоро. Очень скоро. Он едва заметно поднял бровь.

— Потому что…

— Потому что безумно тебя люблю. И мне нравится беседовать с тобой. Это очень важно для меня, и я боюсь, что, как только ты узнаешь мой секрет, мы уже не будем разговаривать так много и мне снова будет казаться, что ты любишь меня за внешность. Глаза Гарри зажглись.

— Изабел сняла запрет на секс?

Трейси уронила его руки и отошла.

— Ненавижу откровенное общение.

Гарри, смеясь, догнал ее, подхватил на руки и поцеловал в лоб. Младенец, зажатый их телами, стал энергично брыкаться.

— Эй, ты не единственная, кто любит разговоры. И теперь знаешь, что я бы любил тебя, будь ты уродливее моего дядюшки Уолта. Давай заключим сделку: за каждую минуту, проведенную голыми, мы беседуем целых три. Если учесть мои чувства в данный момент, это означает бесконечные разговоры.

Трейси улыбнулась, не отнимая губ от его шеи. От запаха его кожи вскипала кровь. А вдруг они вернутся к прежней рутине? Им был преподан жестокий урок, заставивший понять, к какой пропасти они подошли. Может, настало время строить новые отношения?

— Сначала докажи свою любовь. Не раздеваться. И никаких рук ниже талии, — велела она.

— Заметано. И первый, кто не выдержит, массирует другого. Полный массаж. Спереди и сзади.

— Договорились.

Какая разница! Она обожает делать мужу массаж! Спереди и сзади!

Он уложил ее на диван перед камином, но она, уткнувшись в его плечо, простонала:

— Хочу писать. Я все время хочу писать. Если я еще раз упомяну о желании забеременеть, отнеси меня на гору и оставь умирать.

Он ухмыльнулся и помог ей подняться.

— Идем вместе.

Провожая жену наверх, он безуспешно задавался вопросом, что такого сделал в жизни, чтобы заслужить эту женщину. Она была огнем в противоположность его льду, ртутью по контрасту с его черным металлом.

Он пошел за ней в ванную. Она не протестовала, когда он присел на край ванны. До Изабел и ее списков Трейси понятия не имела, что он под любым предлогом старался быть рядом, когда она садилась на унитаз, просто потому, что любил интимность этих минут, их некий привычный уют. Трейси умирала от смеха, когда он пытался ей объяснить, но Гарри знал, что она понимает.