такая обстановка была больше по душе, чем традиционная восточная.

Сам Фарид сидел в одном из кресел. Голова его была забинтована, на белой повязке выделялось темное пятно крови. Забинтована была и левая рука. Видимо, досталось ему во время сегодняшней потасовки изрядно.

Фарид молча указал Сергею на кресло напротив своего. Полундра сел. Теперь между ними был только невысокий столик, на котором стояла бутылка коньяка и два бокала. Именно два – Полундру это удивило. С кем это он пил? Хотя, похоже, пока ни с кем, бокалы чистые. Значит, ждал кого-то.

– Я ждал тебя, – сказал Ирагозов после небольшой паузы. – Знал, что ты придешь.

– Да? – поднял брови Сергей. – Откуда?

– Подумал немного и догадался. Скажи, кто ты вообще такой. Зачем сюда приехал? О чем вы говорили с Рустамом?

– Сколько вопросов, – усмехнулся Сергей. – Давай так, я начну рассказывать по порядку, а если что-то пропущу, ты спросишь. А потом ты ответишь на кое-какие мои вопросы. Пойдет?

Ирагозов кивнул. И Полундра принялся рассказывать. Занял у него весь рассказ всего минут пять – он очень старался говорить покороче, без ненужных подробностей.

– Ясно, – сказал Фарид, когда Сергей закончил. – Значит, главная твоя цель – помочь Чангу?

– Да.

– Это хорошо. Чанг – хороший человек и хороший врач, он нужен поселку.

– Что же вы тогда его сами не искали? – не удержался Сергей.

– Я не думал, что все так серьезно, – ответил казах. – Значит, корейцы. Из Северной Кореи. Да, это неприятно. Они шутить не любят, для них стоимость человеческой жизни – копейка.

– Именно, – кивнул Полундра. – Значит, нужно их проучить, чтобы навеки зареклись к вам сюда лезть. Они ведь вас стравили с узбеками! Манипулировали вами, как марионетками! Это из-за них на вас сейчас бинты!

– Я, кажется, понимаю, что тебе нужно, – прикрыв глаза, тихо сказал Ирагозов. – Ты хочешь меня разозлить. Хочешь, чтобы я на этих корейцев рассердился посильнее и послал с тобой завтра своих людей. Правильно?

Ирагозов попал точно в цель, отрицать это было глупо.

– Да, – кивнул Сергей. – А что, вы считаете, что им не за что мстить? А как же ваши люди? Ведь они четверых ваших убили! Да и остальные…

– Мстить им есть за что, – спокойно сказал Фарид. – Но мы сейчас не в том положении, чтобы с ними связываться. Это слишком опасно. Рустам, судя по твоим словам, им уже враг, он их сам первый зацепил. А мы…

– Хотите сказать, что вы им не враги и становиться ими не собираетесь, пусть хоть половину людей из поселка похитят и перебьют?! – возмущенно спросил Полундра.

– Не надо давить на чувства, – Фарид поднял голову, посмотрел Полундре в глаза. Зрачки у него были большие, темные. – Не думай, что мне не хочется им отплатить за все! Очень хочется, поверь. Но нельзя. Я должен не поддаваться эмоциям, а думать головой. За последние дни мы потеряли пять человек. Четверо убиты, один похищен. И еще Хайдар, который может выздоровеет, а может и нет. Остальные почти все ранены. Кого я с тобой пошлю? Да и не это самое главное, человека три-четыре нашлось бы, конечно, из тех, кому меньше всех досталось. Но сегодня здесь была милиция. Слышал уже об этом?

Сергей кивнул.

– Поверь, мне очень большого труда стоило замять сегодняшнюю драку. Если бы началось расследование, многие могли бы получить сроки.

– А убитые на острове?

– Ты же понимаешь, официально остров Возрождения – закрытая территория. Не мог же я открыто сказать, что мы туда ездим металл собирать!

– Все и так знают, – пожал плечами Полундра.

– И так знают – это одно. А если узнают из официального заявления – другое. Я сообщил им, что четыре человека пропали без вести. Даже пять – про Чанга я тоже упомянул. И если у нас после этого и еще кто-то погибнет или пропадет без вести, а согласись, во время нападения на корейцев могут быть потери, то я не знаю, как мне с властями общаться. Тогда точно начнется масштабное расследование. Нет. Так нельзя.

– Значит, людей вы не дадите?

– Не дам. Если сумеешь корейцам навалять – молодец. Но без нашего участия.

– Рустам вот не побоялся милиции и проблем!

– Это его дело. К тому же он и так с этими людьми враждует. Для него ты союзник. А для меня… уж извини, но для меня ты тот, кто хочет втянуть моих людей в опасную авантюру.

Полундра молчал несколько секунд, а потом тихо сказал:

– Фарид, а ведь я могу рассказать твоим людям, что ты отказываешься мстить тем, кто виновен в гибели их односельчан.

– Да, можешь, – кивнул казах, по-прежнему глядя Сергею в глаза. – Но не станешь.

Полундра ждал продолжения фразы, ждал, что его будут запугивать. Не дождался. Ирагозов молчал.

– Ты прав, – усмехнулся Сергей. – Не стану. Не мои это методы.

– Вот и отлично. Значит, мне повезло, – так же спокойно произнес Фарид.

У Полундры вертелось на языке много колких, обидных слов. Но он сдержался.

– Ладно, уважаемый, – сказал Сергей, поднимаясь из кресла. – Извини, что отнял у тебя столько времени.

– А ты молодец, – с легкой усмешкой сказал Ирагозов. – Я думал, начнешь меня сейчас в трусости обвинять.

– А смысл? – пожал плечами Сергей.

– Ты прав, смысла никакого не было бы. А вот в том, что ты сдержался, смысл есть. Ты мне понравился. Ты умный и не подлый. Такие люди сейчас редко встречаются. Что ж… Одного человека я тебе все-таки дам. Арсана Байданова. Этот парень у нас самым воинственным оказался, очень рвался мстить тем, кто нас, словно баранов, лбами столкнул. Я запретил ему и думать об этом. Но теперь передумал. Под твоим началом от него будет польза. Скажи, куда и когда ему прийти.

– Завтра в восемь утра к дому Зюней, – сказал Полундра. Он был доволен – одного человека для дела мало, но все же лучше, чем ни одного. Выходит, от сдержанности тоже польза бывает. И немалая.

– Всего хорошего тебе, Фарид, – сказал Сергей, обернувшись в дверях.

– И тебе, – ответил казах. – Удачи тебе, Сергей!

Пожелание прозвучало совершенно искренне.

Полундра сидел на корточках у окна и смотрел в бинокль на дом, расположенный метрах в ста от него. Тот самый, в котором, по информации Рустама, устроили себе базу корейцы. Бинокль был мощным, и казалось, что дом очень близко – только руку протяни. Сергей наблюдал за ним уже больше трех часов – не только отсюда, разумеется. С разных точек. Цели у него было две. Первая – убедиться, что корейцы действительно здесь. А то мало ли – вдруг они сменили место дислокации после вчерашних событий? Он бы на их месте именно так и поступил. Второй целью было выяснить, где стоят часовые. В том, что они есть, Сергей нисколько не сомневался. Он помнил схватку с тем типом, который в дом Зюней пробрался, когда он там первую ночь ночевал. Это был профессионал. Готовила его серьезная контора. А у группы, посланной серьезной конторой, часовые просто обязаны быть. Некоторые вещи у людей определенных профессий просто в подкорку врезаются.

Пока Сергею удалось достичь только первой цели. В том, что дом именно тот, который ему нужен, он больше не сомневался. Дважды он видел в окнах людей. Три раза из здания выходили – первый раз один