– Я вызову для тебя такси.

– Выгоняешь? – Ее плечи поникли, хотя Зоя старалась держаться с достоинством.

– Не обижайся, но да. Ты сама виновата.

– Хорошо. Я сама поймаю машину, – торопливо засобиралась. Застегивая легкое пальто, умудрилась оторвать пуговицу. Беспомощно посмотрела на Карину, но та сделала вид, что ничего не произошло, и Зоя спрятала пуговицу в карман. – Пока.

– Пока. Я сама тебе позвоню, – сказала Карина, подразумевая, что Зоя ей звонить не должна.

– Кара, я ухожу, но ты не права. Ты ищешь острых ощущений и совсем не думаешь о том, что рядом с тобой есть люди, которые любят тебя по-настоящему!

И Зойка ушла.

А Карина вернулась в гостиную. Бутылка с коньяком стояла на столе, а бокал Зойка успела отнести в мойку. Карина подумала и отпила глоток прямо из бутылки. Почему-то ей было весело. Наплевать на зануду Зою. Наплевать на репутацию. На всех наплевать. Впервые в жизни она делает то, что хочет, и совсем этого не стесняется. Но последние Зоины слова она забыть не могла: «…рядом с тобой есть люди, которые любят тебя по-настоящему…».

Босиком она прошла на веранду, где в ящике письменного стола лежало зачитанное письмо. «Моя милая. Ради тебя я пойду на все. Умру за тебя, если надо будет. Все отдам тебе. Я тебя люблю».

Арсений проснулся с гудящей головой и дурным вкусом во рту. О-ох, простонал он, сползая с кровати. Взглянув в зеркало, сделал несколько неутешительных выводов:

A. Он умудрился уснуть, не снимая ботинок и брюк. Ботинки были грязными, ноги неприятно гудели.

Б. С такими красными глазами он вполне мог бы претендовать на роль графа Дракулы. В таком случае студия здорово сэкономила бы на гримере.

B. Вся его физиономия перепачкана разномастной губной помадой. Притом Арсений, хоть убейте его, не помнит, с кем и при каких обстоятельствах он целовался накануне.

Черт, черт, черт! Черт бы побрал фирменный коктейль ресторана «Коала» – устрица в рюмке текилы. Вкус довольно пикантный, но выглядит тошнотворно – точно заспиртованная вагина из какой-нибудь кунсткамеры. Сколько «вагин» выпил он вчера – десять, пятнадцать? Нет, не меньше двадцати, это точно. А было так весело – крепкий вкус текилы на губах, соленая устрица бодро скользит по пищеводу.

– А ты знаешь, что устрицы – это сильный афродизиак, милый? – шепчет Дина. От Дины нестерпимо пахнет жареным луком. – Не боишься перевозбудиться?

– Я всегда перевозбужден, когда ты рядом. – Арсений сжимает ее костлявую коленку.

Дина довольна. Она пьяно смеется и красноречиво облизывает губы. Ее передние зубы, крупные, как у лошади, щедро перепачканы губной помадой. Черт бы побрал эту Дину!

Вообще-то по статусу и возрасту она давно была не Диной, а самой настоящей Дианой Юрьевной. Было ей никак не меньше шестидесяти лет. Некогда хорошенькая миниатюрная статуэточка, с годами она превратилась в гибрид Долли Партон и Барбары Картленд. Обесцвеченные волосы, подкрепленные десятком пышных шиньонов, буйно кудрявились. Контактные линзы неестественно ярко голубели из-под трехслойных накладных ресниц – особенно вульгарно они смотрелись на фоне фальшивого горчичного загара. Дина обожала обтягивающие кофточки колора «а-ля леопард» и короткие юбчонки. Впрочем, фигура-то у нее была довольно ладненькая.

Дина считала, что все эти яркие шмотки ее молодят. И Арсений был атрибутом, который ее, безусловно, молодил. Она часто обращалась в агентство «КАСТ», но не всегда заказывала Арсения (за что ей огромное спасибо), предпочитая разнообразие. Однако она неизменно выбирала кавалеров не старше двадцати пяти лет.

Вчера разменявшая седьмой десяток Диночка в очередной раз справляла свое сорокапятилетие. Гостей было немного – Арсений, ее бывший муж-олигарх, несколько молодящихся кошелок и тощий, гастритного вида журналист из какого-то светского издания.

Чего они только не вытворяли! Дина то и дело пускалась в пляс вместе с пьяными кошелками. Журналист гнусаво рассуждал о кубизме, а потом наблевал в миску с салатом. Олигарх недобро посматривал на Арсения и время от времени тихо говорил в мобильный телефон: «Яйца ему отрезать надо… яйца!»

Кончилось все тем, что Диночка басовито крикнула:

– А не сбацать ли мне стриптиз? – После чего резво вскочила на стол, сшибла каблукастой туфлей огромное блюдо с фирменным тортом и продемонстрировала шокированным посетителям ресторана черную от загара несвежую грудь. После этого из ресторана их выгнали.

Дина долго возмущалась, а потом внезапно вспомнила, что на Воробьевых горах почти еженощно проходят заезды нелегальных уличных гонщиков – стритрейсеров.

– Я всегда хотела попробовать! – визжала она. – У меня «БМВ», я всех обгоню!

– Дорогая, ты пьяна в зюзю, – рассудительно гудел олигарх, пытаясь образумить свихнувшуюся мадам. – Разобьешься. Поехали лучше в казино, куплю тебе фишек, и все просадишь.

– Фу, какая скукота, – наморщила перепачканный пудрой носик Дина. – Кто же играет в рулетку в Москве? Нет уж, тогда выпьем шампанского, а потом все поедем ко мне! Может быть, нам замутить чудненькую групповушку?

Арсений не знал, что напугало его больше – перспектива выпить шампанского после текилы или предполагаемый «коллективный амур» с вдрызг пьяной Диной, толстым апатичным олигархом и возбужденно повизгивающими кошелками.

Все кончилось распитием шампанского, купленного в круглосуточном супермаркете. Пили по очереди из горлышка, как студенты. Так захотелось Диночке. Ну а потом именинницу благополучно вырвало прямо на ступеньки Ленинской библиотеки. И Арсений облегченно вздохнул: кажется, ночь кончилась.

И вот теперь ему надо срочно бороться с последствиями Диночкиного легкомыслия. У нее последствий, наверное, еще больше. Арсений даже развеселился немного, представив себе, как похмельная именинница со съехавшей набок прической огромными глотками пьет капустный рассол и боится в зеркало на себя взглянуть, потому что точно знает, что загульная ночь прибавила ей как минимум двадцать лишних лет.

Арсений босыми ногами прошлепал на кухню. Холодильник был девственно пуст. А желудок тем временем требовал свое. Замечательный у него был организм, сговорчивый. Даже после алкогольного отравления Арсению хотелось есть. Эх, сейчас бы навернуть яичницу с помидорами! Или Карининого фирменного пирога!

А ведь придется одеваться и топать в супермаркет. А потом готовить себе завтрак – самому. Можно, конечно, заказать еду в ресторане, но вдруг машина с курьером встанет в пробку? Арсений больше не мог ждать.

Зазвонил телефон.

– Алло! – Собственный голос показался ему чужим.

– Арсюша.

Он сразу узнавал Карину, еще до того, как она начинала говорить. Она еще только воздух в грудь набирала перед тем, как произнести первое слово, а он уже знал, что это она.

– Кара.

– Тебе нездоровится?

– Нет, что ты! – Он постарался сделать голос веселым, но, честно говоря, получилось неважно. – Просто поздно лег.

– Я тебе скажу, что надо делать. Обязательно прими ванну. Не холодный душ, как принято считать, а теплую ванну. Лимонный сок, желательно свежевыжатый. И три таблетки аспирина.

Она даже не спросила о том, где он был, и Арсений расслабился. Этим ему нравилась Карина. Взрослая женщина. Она прекрасно знала, чем он зарабатывает на жизнь, и, наверное, в глубине души ревновала. Но никогда не давала ему это понять. Этим она выгодно отличалась от тех, с кем он пробовал заводить отношения до этого. Карина.