Настала очередь Романа. Нанятых отцом трех детективов он встретил оживленно:

– Заходите, заходите, садитесь. Есть новости о Лельке? Мариночка! – позвал секретаршу, та заглянула в кабинет. – Кофе и чай принеси. Лимон не забудь. – Оглядев три серьезных физиономии, он насторожился. – Что-то случилось?

Вопрос адресовал мужчинам, игнорируя женщину, но Кристина взяла на себя миссию вести с ним диалог:

– Скажите, Роман, вы давно знаете Марата Сотникова?

– Давно. А что такое?

– Вы друзья?

– Знакомые.

– Это он делал при вас? – положила на стол фотографии Альбины.

– Ух, ты, – улыбнулся Роман. – Здорово. Нет, фотографии делал без меня, а фотографировал при мне.

Про себя она оценила его «остроумие», Тимофей тоже, ибо прыснул, Кристина следующий вопрос задала:

– Вы были у него дома два дня назад, по какому поводу?

– Извините, это мое личное дело.

– Не только ваше. Вчера утром Марата нашли убитым.

Ничего себе новость! При всем при том Роман не раскудахтался, как обычно бывает в подобных случаях: неужели, где это случилось, почему и так далее. Он вынул из пачки сигарету, закурил и уставился на Кристину с немым приказом: продолжайте. Она и продолжила:

– За день до этого вы побывали у него со своей подругой Альбиной. У вас с ним общие дела? Нам хотелось бы знать, какие именно.

– Значит, Марата убили… – произнес Роман задумчиво. По интонации троице не было понятно, как он отнесся к известию. – Чем убили?

– Нанесли удар по голове тупым предметом, – ответил Зураб.

Роман докурил сигарету, беря вторую, вдруг выдал:

– А ведь это я виноват.

Вот так признание! Никто не ожидал, потому три человека в кабинете замерли, но Роман курил, не глядя на них.

– В том, что его убили? – осторожно спросила Кристина, пока клиент не опомнился.

– Вы не ослышались, я отдаю отчет в том, что говорю, и повторяю: я виноват в его смерти.

Кристина, женщина находчивая и с железобетонной нервной системой, но в первый момент потерялась. В ее практике не встречалось столь легких побед, следовательно, она не доверяла признанию, а вычисляла, какой ход делает Роман, и не могла вычислить. На помощь пришел Тимофей:

– Объясни, Роман, что ты имеешь в виду?

– Я нанял его последить за одним человеком.

– За кем?

– Это бывший друг Евы по имени Эдгар. Она встречалась с ним, мечтала выйти за него замуж.

– Откуда тебе известно?

– Альбина рассказывала. Правда, об Эдгаре она ничего толком не знала, виделась с ним редко, он ей не нравился, но я нашел его…

Выслушав, как Роман вел поиски, которые оказались достаточно просты, как ждал Эдгара у его дома и сфотографировал, как потом посетил Марата с Альбиной, тройка детективов с минуту перерабатывала в уме сказанное. Идея просеять друзей Евы однажды возникла, но ею не воспользовались, потому что папа Жало понятия не имел, с кем дружила жена, а родителей оберегали от удара. Впоследствии идею не вспомнили в связи с суетой, связанной с тем же папой Жало, что непростительно. Выходит, Роман вышел на Эдгара, обскакав профессионалов? Случайно ткнул пальцем в небо и попал в десятку? Не может быть.

– А почему вы решили последить за Эдгаром, почему не за другими друзьями Евы? – недоумевала Кристина.

– Я разве не говорил? – нахмурился Роман. – Ева рассталась с ним примерно два года назад, где-то за полгода до встречи с отцом. А характеристика Эдгара мне показалась подходящей для похитителя, ведь Ева тоже пропала.

– Кто характеризовал его и как? – поинтересовался Тимофей.

– Альбина. Он тщеславный, самовлюбленный, эгоцентричный. Согласитесь, набор стоит того, чтоб последить за ним хотя бы пару дней: куда он ходит, с кем и где встречается. Да, да, мне показалось, Эдгар мог выкрасть Еву, а там, где Ева, там и моя сестра. К сожалению, я не учел, к чему это приведет.

– Считаешь, Эдгар убил Марата?

– А вы все думаете иначе? – задал встречный вопрос Роман, затем достал мятый лист бумаги, начал писать, сверяя данные. – У меня есть его домашний адрес, адрес работы и телефон, правда, тоже домашний. Вот, возьмите. И вот еще, – взял фотоаппарат, вынул флэш-память. – Здесь много кадров с Эдгаром, думаю, вам они пригодятся. Я дал старую машину Марату, «копейку» зеленого цвета, номер написал. Поищите, где она находится, где-то поблизости и следует искать Эдгара.

Тимофей забрал лист и флэшку, кивнул Кристине, мол, пора на выход. Та поднялась нехотя, словно у нее еще не кончились вопросы, но по каким-то причинам она не задавала их. И просто поедала глазами Романа. Если не знать ее, можно было бы подумать, что она влюблена в него как кошка. Тимофей легонько подтолкнул ее к двери, а идя по коридорам, свирепо зашептал:

– Чего ты взъелась на него?

– Каким это образом? – фыркнула она в ответ.

– Смотрела на него, будто он убил Марата, а ты при этом была свидетельницей.

– Меня нарочитые убийства всегда наводят на мысль, что все не так, как преподносится.

– Пусть наводят, но зачем же продавать себя? – шипел Тимофей, злясь. – Мы должны сначала заполучить улики, а ты без них, по одному только подозрению… Ай!

В сердцах он махнул рукой, выскакивая во двор. Кристина бежала за ним, позволив себе говорить громко:

– Альбину имеешь в виду?

– И ее тоже! – огрызнулся Тимофей. – Ладно, устроила следственный эксперимент, а потом зачем прессовала ее? Бабка Венера тебе ясно сказала…

– Афродита! – рявкнула она.

Тимофей стал почти вплотную к ней и цедил, потрясая руками:

– Да один хрен! Бабка сказала: не она приходила к Фриде, не она! Фигура не та, овал лица не тот, так? Чего тебе еще надо было от Альбины? Ты хоть учитываешь, что после подобных наших действий люди в больницу попадают?