собственная сестра, лишь когда она сняла с лица маску и ускользнула за занавес. И еще он вспомнил, как она пыталась отомстить Логану Хорну, обвинив его в изнасиловании, поскольку он остался равнодушным ко всем ее авансам. Болтали также, что она все эти годы оставалась любовницей Адама Клейхилла. Интересно, как такая красота может сочетаться с такой грязью? Он прошагал к двери и распахнул ее.
– Прощай, Дэлла.
– Значит, ты сам открываешь «дом». Отлично. Если собираешься использовать рыжую, советую хорошенько отмыть ее. От нее несет потом, словно от козла. И хотя ей придется обслуживать всего лишь ковбоев, они, знаешь ли, тоже люди: им нравится, когда…
– Заткнись! У тебя в голове ни одной приличной мысли, а когда ты открываешь рот, то вообще задохнуться можно!
–
– Почему бы тебе не убраться отсюда?
– Папа знает, что ты вернулся?
– Наверное. Этот сукин сын обычно знает обо всем, что творится на его территории.
– Ты собираешься с ним встретиться?
– За каким дьяволом? Ты прекрасно знаешь, что я его на дух не переношу!
– Ему нездоровится. Джозеф сказал, что у него уже был приступ. Я осталась здесь, чтобы поухаживать за ним.
– Не забывай, что я слишком хорошо тебя знаю, сестренка! Ты осталась, чтобы все его денежки не прошли мимо твоего кармана, если старый козел отбросит копыта!
– А по-твоему, я терпела старого ублюдка все эти годы просто так? И мне ничего не причитается? – Дэлла прошла в холл. – Это здание идеально подходит для тех целей, ради которых его построили. Немного отсырело, конечно, но все можно мигом привести в порядок. Если понадобится моя помощь, чтобы вымуштровать твоих девочек и улучшить их манеры, дай мне знать. Или ты предпочитаешь заниматься такими вещами самостоятельно?
Она постаралась, чтобы ее ангельский голосок разнесся по всему дому. Кинув взгляд в сторону лестницы, она расхохоталась.
Кейн распахнул входную дверь, твердо подхватил Дэллу под локоток и вытолкал из дома.
– Убирайся отсюда, Дэлла, и больше не смей появляться здесь.
– Советую обращаться со мной побережней, Кейн. Хоть ты мне и брат, папе это может не понравиться. Вдруг ненароком пристрелит? Он никогда не дает свою девочку в обиду.
– Ты хочешь сказать – «свою подстилку»? Я рад, что мама умерла раньше, чем узнала, какой ты стала.
– О, это ты напрасно. Она знает. Наверно, сидит там на небе и неодобрительно цокает языком: «Нельзя быть такой нехорошей девочкой, Дэлла. Хорошие девочки не спят со своими отчимами!» – Дэлла пошла к своему ландо, громко хохоча, затем обернулась и крикнула: – Пока, дорогой. Если захочешь повидаться, ты знаешь, где меня найти!
Кейн наблюдал, как слуга-негр помог Дэлле закутаться в плащ, затем подставил маленькую табуреточку, чтобы хозяйка забралась в ландо. Она радостно помахала ему белым платочком на прощание и укатила, вслед за ней двинулись и сопровождавшие ее всадники. Кейн еще несколько минут постоял на крыльце, пытаясь отделаться от неприятного чувства, как будто его только что окатили ведром помоев.
Стоя у окна своего особняка, Адам Клейхилл наблюдал, как его падчерица с грацией королевы выходила из экипажа. Улыбка раздвинула его губы под холеными седыми усами. На нее стоило посмотреть. Она чувствовала себя как рыба в воде в любом обществе. Внешне Дэлла казалась истинной леди, но на самом деле была прирожденной шлюхой. Когда Адам женился на ее матери, она была угловатым десятилетним подростком. Но даже тогда обожала сидеть у отчима на коленях и ерзала до тех пор, пока не заводила его. Это было у нее в крови, она еще в детстве интуитивно понимала, что и как надо сделать. Примерно четыре года спустя она стала его любовницей, и оказалась лучшей из всех, побывавших в его постели. А потом, после скандала с этим проклятым ублюдком Логаном Хорном, она уехала в Денвер и посвятила себя весьма прибыльному бизнесу. В последние годы она частенько гостила у него на ранчо, а в этот раз ее визит затянулся уже на несколько недель. Адам хохотнул. Да-а, эта девочка ни за что не упустит момента, когда будут подсчитывать его денежки. Да в ней гораздо больше его черт, чем в любом из этих ублюдков, появившихся на свет с его помощью.
Дэлла полагает, что ему пора расплатиться с ней звонкой монетой! Но она явно поторопилась списывать его со счетов. Адам взглянул на свое отражение в оконном стекле. Волосы у него были по-прежнему густы, пусть и седые, и он ничуть не напоминал согбенного старика – красивый крепкий мужчина! Подумаешь, какой-то вшивый инсульт! Понадобится целый десяток подобных, чтобы свалить его! Но если Дэлла считает, что он близок к смерти, пусть, лишь бы задержалась здесь подольше. Клейхилл был не по годам энергичен и любвеобилен. Цецилия, его маленькая мексиканская потаскушка, все еще ухитрялась возбудить его. Дэлла пока не снизошла до посещения его постели, но он видел ее насквозь – она решила, что на этот раз лучше заставить его изойти соком. Адам снова хохотнул и пошел открыть ей дверь.
– Привет, папуля. Как ты себя чувствуешь?
Дэлла вытянула шпильки, прикреплявшие шляпку к волосам, сняла ее и вручила молчаливой мексиканке, стоявшей у двери. Затем скинула плащ.
– Отлично. Я уже заждался. Обед готов.
– Как мило с твоей стороны. – Она чмокнула его в щеку.
– Кого ты видела в городе? – спросил Адам, когда они уселись рядышком за длинный обеденный стол, а слуга-негр отправился на кухню.
– В городе нет никого и вполовину столь привлекательного. – Она улыбнулась и ласково потрепала его по руке.
– Разве ты этого не знала?
– Ты – гнусный старый ублюдок, разве не так? – нежно рассмеялась Дэлла. – Мистер Макклауд сказал, что у него есть письмо для Адама Хилла. И полюбопытствовал, не ты ли скрываешься за этим именем.
– А откуда письмо?
– Из Спрингфилда, штат Миссури.
– Тогда это не для меня. Я никого не знаю в Миссури.
– Кейн вернулся.
– Я уже слышал об этом.
– У тебя, наверное, кругом шпионы, а, Адам? А тебе сообщили, что он остановился в доме? Я заехала к нему по дороге. Он либо болел, либо приходит в себя после ранения. Скорее всего какой-нибудь ревнивый муженек поквитался с ним, всадив пулю. Он очень осторожно и медленно ходит.
– Слышала какие-нибудь новости о Купере или… об индейце? – Адаму до сих пор было невыносимо даже упоминание имени Логана Хорна.
– Я слышала, как мистер Макклауд рассказывал кому-то в магазине, что сынишка Купера болел, и к нему на ранчо приезжала бабушка, миссис Хендерсон. Твоя… э-э… бывшая любовница уже вернулась к себе на ранчо «Утреннее солнце». Это правда, что несколько лет назад ты нанял пару головорезов, чтобы переломать Куперу ноги? Думал, это заставит Сильвию убедить его работать на тебя?
– Кхм!
Дэлла проигнорировала явный упрек и продолжила болтовню.
– Твой внук похож на свою мамашу, Адам. Лорна Парнелл – дикая темноволосая сучка, воспитанная неотесанными горцами. Она приперлась в город в бриджах и с кнутом на плече. Меня удивляет, как Купер позволяет ей все эти выходки! Ведь каждый дурак знает, что он Клейхилл. Ее поведение плохо скажется на нашей репутации.
– Все знают, что ты шлюха, радость моя, однако это ничуть не вредит моему положению в деловых кругах Денвера.
– Правильно. Потому что если до моих ушей дойдет хоть одно дурное слово о тебе, то я просто сотру этого идиота в порошок, причем мгновенно. И сделаю это с удовольствием, можешь быть уверен, папуля. У меня кое-где припрятана очень ценная книжечка с весьма пикантной информацией.
Адам просто расцвел от этих слов.
– Эх, и почему мы не встретились раньше, когда я еще был молод и полон сил! Мы бы стали непобедимым дуэтом!
– Но ты вовсе не стар, дорогой! Я запрещаю тебе произносить это слово!
– А есть что-нибудь новенькое об этом Гриффине? О том, который живет в Блу?
– Нет. Кажется, он дружок Кейна, да? Который вместе с Кейном убил посланных тобою убийц. Когда это было? Около двух лет назад, так ведь? Как же звали того рыжего бегемота? Данбар? Если бы Гриффин с Кейном не прикончили их, все равно их бы повесили, как только узнали, что это они избили женщину кнутом. Такое в нашем штате не прощается. Я никогда не могла понять, что эти подонки имели против Лорны Парнелл.
– Паршивый ублюдок Данбар! Провалил такое дело! Иначе этим ранчо в Блу владел бы я. Конечно, тут не обошлось без Купера, этот высокомерный сукин сын всегда счастлив навредить мне! Ничего, он не получит и пяди моей земли после моей смерти!
«Что меня вполне устраивает», – подумала Дэлла, а вслух сказала:
– Ах да! Я же видела скво нашего индейца в городе. С ней был учитель, который обучает их детей на ранчо. Одета она была так, что мужики падали штабелями, но все, кто имеет хоть какой-то вес, по-прежнему отказываются иметь с ней дело. Она снова беременна. Это, кажется, уже третий раз? Боже, папуля! Ты собираешься заселить всю эту территорию своими внуками?
Дэлла не смогла удержаться, не сказав о том, что всегда приводило его в ярость.
– Прекрати эти идиотские шуточки! Этот краснозадый и его отпрыски не имеют ко мне никакого отношения!
– Этот краснозадый – твой сын, и от этого тебе никуда не деться, Адам. У него фамильная примета – скрюченный, в точности как у тебя, средний палец. Кстати, у его сына – точно такой. – Дэлла поцеловала кончики пальцев и приложила их к губам Адама. – Но не стоит так беситься из- за этого, милый! Оставь свой праведный гнев для чего-нибудь более существенного.
По дороге в кабинет Адам задал еще несколько вопросов о Кейне.
– Он нанял несколько женщин, чтобы отмыть
