– Первый дивизион наносит прямой удар по линейным кораблям, – приказал он. – И передайте на 'Нешо': не вступать в сражение, выбраться в открытый космос и доложить. Капитан, тактические корабли на старт.

– Есть.

– Сэр, 'Нешо' не отвечает, и мы не можем найти его на экранах.

Мадейра даже не заметил, как корабль был уничтожен. Он напряженно размышлял.

– Ну что же, пусть второй дивизион обойдет их с фланга. Грузовые корабли остаются в арьергарде основных сил. Передайте на 'Парму'...

– Сигнал с 'Пармы', сэр. Четыре попадания. Автоматическая система наведения вышла из строя. Все оружейные расчеты переведены на ручное управление.

На экране возник третий флот мятежников.

– Откуда они... – отчаянно завопил кто-то.

– Молчать! – рявкнул Мадейра. – Открывать рот только тогда, когда к вам обращаются, мистер! Вы же не новичок.

Мадейра сохранял спокойствие, закрыл глаза и постарался представить себе общую ситуацию.

– У нас есть связь со вторым дивизионом поддержки?

– Подтверждаю. Однако мешают помехи пульсара.

– Прикажите им избегать сражения. Пусть выходят из боя мимо 'Пармы' и 'Геомис ройал' по случайной траектории. Повторяю, не вступать в сражение. Не пытаться сохранять связь с основными силами.

– Приказ отправлен, сэр.

– Хорошо. Капитан. Попробуйте обойти линейные...

Мадейра приказал остаткам своего флота – подбитому линейному кораблю, флагманскому кораблю и всем остальным – составить сферическую формацию и перейти на случайные траектории, чтобы избежать прямых попаданий. Однако он не стал отменять приказа, который отдал двум тяжелым крейсерам на фланговую атаку.

Конечно, он их потеряет, но так появляется надежда ввести смятение в ряды мятежников, что даст возможность основным силам вырваться в открытый космос.

– Сэр, – обратился к нему радист, – удалось связаться с 'Алексеевым'. Он докладывает...

'Геомис ройал' содрогнулся от прямого попадания. Заскрежетал металл, закричали люди. Погас свет, через мгновение включилось аварийное освещение. Мадейру затошнило, когда вырубились генераторы Маклина и они оказались в невесомости. Потом генераторы заработали снова – только корабль перевернулся 'на бок'.

– Всем станциям доложить о повреждениях...

'Аойф' на полном ходу приближался к 'центру' поля боя. Берхал Уолдмен, стоя за спиной вахтенного офицера, даже не почувствовал, что его пальцы пытаются согнуть стальную спинку кресла. Эсминец Уолдмена находился впереди V-образного построения. Остальные четыре корабля тоже принадлежали хондзо: их команды, офицеры и солдаты подняли мятеж и присоединились к повстанцам. Они добровольно вызвались участвовать в этой операции. И поклялись отомстить за 'Айслинг'.

– Всем кораблям, всем кораблям, – приказал Уолдмен. – Оружейные расчеты, передать командование на мой корабль... немедленно.

Приказ был выполнен.

– Всем установкам, готовность к пуску. Отлично. Цель... вражеский линейный корабль. 'Гоблины'... Пуск!

Снаряды средней дальности устремились к 'Парме'.

– Цель – вражеский линейный корабль! – выкрикнул берхал Уолдмен. Он не обращал внимания на