одна женщина. Вы просто не представляете, какими словами поливала ее Алена, какие кары призывала на ее голову! Я один раз случайно слышала, так потом полночи заснуть не могла. В общем, после смерти мужа Алена осталась нищая и мигом сошла с катушек — стала пить и…

— Колоться? — вставила Лола.

— Про это не знаю, — Зина поджала губы, — чего не видела, того не видела. Но она курила травку и принимала колеса… впрочем, среди молодых такое принято… Короче, Алена опускалась все ниже, и тут ее нашла Валерия. Она ее отмыла, откормила и вылечила, потом одела и вернула женщине интерес к жизни.

«Можно подумать!» — подумала Лола, представив, как Алене приходилось за это расплачиваться. Ее едва не передернуло.

— Нет, конечно, со стороны Алены все это было не более чем благодарность! — продолжала Зина, прилежно отхлебывая из бокала. — Я так и сказала Валерии, когда мы как-то говорили по душам. Но Валерия испытывала к Алене очень серьезные чувства и очень сильные. Та, конечно, была красавица… — Зина пренебрежительно посмотрела на Лолу в бесформенном платье.

— А что было потом? — вставила Лора Леонидовна.

— Потом они обе исчезли с нашего горизонта, — вздохнула Зина, — Алена встряхнулась, почистила перышки и устроила свою судьбу. Кажется, она вышла замуж за какого-то богатого человека. Валерию я встретила много позже и не здесь, а на приеме по случаю выставки… а вот кого… — забыла… — Зина беспомощно посмотрела вокруг, язык ее слегка заплетался. — Она, конечно, была недовольна, но я сама спросила об Алене, и она сказала, что все хорошо. Как будто никто не знал, что они расстались! Я не выдержала и напомнила ей наш разговор здесь, ведь предупреждала ее, что так будет! «Ты ничего не понимаешь, у нас другие отношения, но мы не расстались», — настаивала она. Мне стало ее жаль…

Бутылка была пуста, и Зина оглянулась в поисках официанта.

— Я закажу! — Лора Леонидовна поднялась с места.

Как только она отошла от столика, Зина Леденец тотчас придвинула свой стул поближе к Лолиному и жарко зашептала ей в ухо, причем голос ее был достаточно трезв:

— Послушай, детка, зачем тебе эта сушеная вобла? Пошли ее подальше, едем сейчас ко мне, все будет отлично! Посмотришь мою мастерскую…

«О, господи, — с тоской думала Лола, — убью Леньку!»

— Расскажите еще о Валерии, — пискнула она, чуть отодвигаясь, — мне хочется все о ней знать…

— Что рассказывать? — вздохнула Зина. — После этого она вообще перестала ходить в клуб.

«Еще бы, она ошивалась в театре, изображала из себя богатую меценатку и вязалась к актрисам», — со злостью думала Лола.

— А вот и мы пришли с шампанским! — воскликнула Лора, появляясь вместе с официанткой.

Она внимательно посмотрела на Зину, потом перевела подозрительный взгляд на Лолу. Лола тотчас придала лицу сонное выражение, а Зинаида слегка смутилась.

— Да, так я что еще вспомнила! — затараторила она, не дожидаясь, пока откроют бутылку. — Сижу я как-то в казино «Какаду»… Что ты так на меня смотришь, — обидчиво заметила она Лоле, — все знают, что когда при деньгах, я люблю поиграть. Это очень раскрепощает…

— Да мы верим, верим, — терпеливо сказала Лора.

— И вот смотрю — идет эта фря, Алена то есть. Я ее сначала вообще не узнала — до того выглядела она шикарно! Ну, думаю, нашла себе богача, ухватила удачу за хвост. Это как посмотреть, конечно… Нам с тобой, Лорочка, такая удача и даром не нужна, к чему нам мужики, хоть и богатые?

«Это уж точно, — мстительно подумала Лола, — а сами-то вы, старые вешалки, кому нужны? Да ни один мужик на вас не посмотрит, проживи он хоть на необитаемом острове тридцать лет, как Робинзон Крузо…»

— Ну я, конечно, подхожу к ней этак по-свойски… Здравствуй, мол, Алена, рада тебя видеть и все такое… А эта гадина как шарахнется от меня в сторону, да еще глазами так и жжет, того гляди платье на мне вспыхнет. Я вас, говорит, знать не знаю, никогда в жизни не видела и прошу с разговорами не приставать, а то охрану кликну. Что ты скажешь, а? А сколько коктейлей на мои деньги выпила вот за этим самым столиком? Ну и ну, говорю, а больше и сказать нечего. Тут такой лоб к нам подходит, охранник ее. Какие, мол, проблемы? А никаких, говорю, проблем нету, обозналась я маленько, не за ту вашу хозяйку приняла… И пошла себе спокойно. Мне от Алены этой ничего не надо, я ее еще когда раскусила, и Валерию предупреждала…

— Про это ты уже говорила, — нетерпеливо вставила Лора Леонидовна.

— Она, значит, и Валерию так же послала? Вот неблагодарная тварь! — с чувством высказалась Лола.

— Э, нет, тут совсем другое, — оживилась Зина, — только я решила выбросить их обеих из головы, как дня через два опять натыкаюсь на сладкую парочку! Совершенно случайно зашла в кофейню на Большом кофейку выпить. И что вы думаете? Сидят они за столиком и ругаются.

— Ты откуда знаешь, что ругаются? — усомнилась Лора.

— Ну я тебя умоляю, Лорочка! — Зина поставила бокал на стол и картинно воздела руки к потолку. — Что же я, по-твоему, ничего не вижу и не слышу? Я села к ним спиной и слышала многое. Речь шла о чем- то, что Валерия должна была сделать, но не смогла. Алена шипит: «Ты его упустила!» А та в ответ, что запросили слишком много, у нее таких денег не было. Пока то да се, он и уплыл…

— Кто он? — спросила Лола.

— Думаю, что речь шла о какой-то драгоценной вещи, — Зина понизила голос, — в казино-то Алена была вся в драгоценностях. Это с ума сойти! Оттого и охранника с собой таскала всюду. Брошечка такая на ней была — загляденье! Я как художник в нее просто влюбилась! Такая змейка, вся в бриллиантиках, а глазки — изумрудные…

Лоле стоило большого труда не вскрикнуть от изумления. Картина понемногу прояснялась.

— Алена шипит — я тебе плачу! А Валерия — не ты, а твой муж! А ты мне, дескать, всем обязана… Ну тут они встали и ушли, а я кофе допила и тоже пошла.

— Она мне ничего не говорила! — воскликнула Лола плачущим голосом. — Она мне совершенно ничего не говорила! Как она могла! — Лола вдруг закрыла лицо руками и зарыдала по-детски обиженно, ведь такие слезы удавались ей лучше всего.

— Дорогая, не нужно плакать, — сильная рука Лоры Леонидовны погладила ее по плечу, — все это уже в прошлом…

Лола сделала вид, что успокоилась, и вытерла лицо платком.

— Домой хочу! — капризно протянула она.

Дамы простились с разочарованной Зиной и вышли из клуба. Лола молчала, пока они не остались с Леней одни в машине.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Маркиз. — Удачный поход?

— Я бы тебя убила, — процедила она, — мне хочется вымыться….

— Ничего страшного с тобой не случилось, — отмахнулся он, — давай, пока едем, точнехонько и в подробностях пересказывай мне все.

К счастью, в подъезде дежурила в этот раз другая консьержка, которой не было дела до личной жизни жильцов, если они открывают дверь своим ключом.

— Лапочка, ты молодец. — заискивающе говорил Леня через дверь ванной, где Лола смывала с себя макияж и липкие взгляды посетительниц клуба. — Дорогая, теперь мне все стало ясно.

— Мне тоже стало ясно, что ты отдашь меня хоть крокодилу на завтрак, если это будет нужно для дела, — сердито сказала Лола, появляясь в дверях ванной, — давай что ли чаю выпьем, а то противно очень…

— А я уже заварил! — засуетился Леня. — Все готово, и звери накормлены.

Лола выпила чайку, съела миндальное пирожное и полкоробки французского сыра бри и подобрела.

— Ну и что тебе стало ясно? — спросила она.

— Все! — сказал Маркиз. — Мне стало ясно все. Сейчас я тебе изложу ситуацию, а ты слушай