– Ничего не может быть…

– Тогда зачем беспокоиться? Помните, как раньше сваты говорили: у вас товар, у нас купец… – Еще раз улыбнулся Виноградов. – Да не волнуйтесь, все в порядке. Деньги на счет поступили?

– Да, спасибо.

– Вполне легальный, чистый перевод, никакая финансовая полиция не придерется…

Про наличные Владимир Александрович спрашивать не стал – ту часть вознаграждения, которую Анатолий Тарасович захотел получить и получил авансом, Виноградов передал ему сам, из рук в руки.

– Вы меня теперь не убьете?

– Ну, я даже и не знаю, что ответить. – Владимир Александрович сделал вид, что всерьез и надолго задумался: – Пока, наверное, нет.

– Послушайте, Владимир Александрович…

– Да шучу я, шучу, вы чего это? Не дергайтесь так. Меньше надо детективы всякие дурацкие смотреть, дорогой Анатолий Тарасович. Про советских шпионов или про иностранную мафию… Какой нам-то смысл вас убивать? Сами подумайте.

– А если… они?

– Анатолий Тарасович, я ведь вам уже тысячу раз объяснял. Честно говоря, надоело уже, но если хотите, могу еще повторить: в данном случае нам реальный источник полученной информации засветить совершенно не выгодно. Именно поэтому все организовано так, чтобы…

– Я понимаю, я помню… – торопливо кивнул головой Анатолий Тарасович.

– Тогда вот, забирайте. – На столике перед бывшим старпомом, рядом с недопитым пивом и недоеденными орешками, появился полиэтиленовый пакет: – Здесь ваш новый российский общегражданский заграничный паспорт со всеми нужными отметками. Фамилию и отчество мы, естественно, изменили, а вот имя оставили прежнее – чтобы вам было проще, чтобы не путались поначалу. И дату рождения тоже не стали менять – не возражаете?

– Нет, конечно. Спасибо.

– Как вы добрались-то?

– Нормально. Раньше было вообще без проблем. А теперь сами, наверное, знаете…

– Да слышал.

О недавнем громком уголовном деле, которое возбудила украинская прокуратура, Владимиру Александровичу было известно не только из сообщений средств массовой информации. Дело было возбуждено по оперативным материалам Интерпола и Службы безопасности Украины в отношении руководителей некой посреднической фирмы, которая под видом организации выезда за границу моряков создала канал массовой отправки через границу нелегальных мигрантов.

В основу криминальной деятельности было положено то обстоятельство, что, в соответствии с международными нормативными актами, для моряка, выезжающего за пределы своей страны по рабочему контракту, виза не требуется. Таким образом, оставалось только обеспечить клиентов поддельными паспортами моряка и выпиской из судовой роли с какой-нибудь подходящей печатью. В некоторых случаях даже оформлялись не поддельные, а самые настоящие морские документы – при том уровне коррумпированности, до которого за последние десятилетия опустились республики бывшего СССР, процесс этот упирался только в финансовые возможности потенциального нелегала.

Разумеется, правоохранительные органы европейских стран неоднократно задерживали украинских граждан, которые, прибыв в страну под видом моряков, в лучшем случае занимались поиском сухопутной работы. Отмечались и более серьезные случаи: например, украинский морской канал неоднократно использовался организованными преступными группировками для того, чтобы спрятать от правосудия лиц, находящихся в государственном и международном розыске.

Все это не могло не породить тотального недоверия к выданным на Украине морским документам вообще и привело к тому, что в последние годы посольства Италии, Франции, Германии и Нидерландов нередко отказывали во въезде вполне реальным судоводителям, матросам и мотористам – которые в результате теряли выгодные контракты на хороших рейсах. Теперь, говорят, появился даже некий «черный список» – если паспорта моряка или соответствующие удостоверения начинаются с определенных цифр, они вообще не рассматриваются в посольствах. Считается, что эти бланки были просто выкрадены…

– Анатолий Тарасович, разрешите задать вам вопрос?

– Спрашивайте, разумеется…

– Как вам вообще пришло в голову спрятать настоящие документы на груз?

Анатолий Тарасович подумал, прежде чем ответить, и вздохнул:

– Если честно, я поначалу и не собирался ничего такого делать… Мне их покойный капитан, земля ему пухом, на всякий случай, от греха подальше передал, когда пираты уже на борт полезли, – и судовой журнал, и конверт с грузовым манифестом, с коносаментами, со всеми выписками из инвойсов…[30]

Бывший старший помощник с «Карины» оторвал взгляд от столика и с неожиданной твердостью посмотрел прямо в глаза Виноградову:

– Это потом уже, когда капитан скончался и мы все в заложниках парились, когда никто – ни украинское государство родимое, ни хозяева судна, никто! – по-настоящему о нас не позаботился, у меня очень много свободного времени образовалось. Времени, чтобы подумать. И я понял, что такой шанс только раз в жизни может представиться.

– Значит, вы знали, что перевозите?

– Конечно, все знали. Танки – это ведь не мешки с картошкой и даже не минеральные удобрения.

– И что? – поинтересовался Владимир Александрович.

– И ничего, – на удивление спокойно ответил бывший старпом. – Нормальная работа, хорошая оплата. Надбавка за особые условия и за характер груза…

– Не страшно было?

– А вам не страшно делать свое дело? – вопросом на вопрос ответил Анатолий Тарасович. – Нет, не знаю даже… Никто ведь поначалу и не спрашивал про судовые документы. Сомалийских бандитов, которые нас захватили, меньше всего интересовали какие-то бумажки – им важнее было часы у нас отобрать, фотоаппараты, деньги, цепочки золотые. Да и у меня поначалу, сами понимаете, совсем другие причины для страха имелись – они же нас круглые сутки под автоматами держали. Обкуренные, пьяные, того и гляди сорвутся…

Анатолий Тарасович поежился, как от озноба:

– Потом, конечно, уже после того, как нас освободили и начали по одному допрашивать… хотя нет, не знаю. Я тут в одной умной книжке недавно вычитал: лучше сделать и пожалеть, чем не сделать – и потом раскаиваться. Понимаете?

– Понимаю, – кивнул Виноградов. – Можно еще вопрос?

– Валяйте, – не стал возражать собеседник.

– А почему вы эти документы именно нам продали?

– Да мне, в общем, без разницы было. Просто вы первые на меня вышли.

– Но вы ведь могли их и сами своим украинским властям передать. Глядишь, тоже награду какую- нибудь получили бы…

– Или что-нибудь вроде пули в затылок.

– Да ну, что уж вы так пессимистично… – покачал головой Виноградов.

– Послушайте, господин адвокат, – поморщился Анатолий Тарасович. – И у вас в Москве, и у них там, в Киеве, наверху, свои игры. И сейчас, и всегда были – а у меня теперь своя игра. На выживание. Я ведь уже когда домой вернулся – только тогда почитал и послушал, какой из всей этой нашей истории политики на Украине скандальчик затеяли. Всем ведь им на нас, на моряков, наплевать было. И на торговлю оружием украинским, законную или незаконную, – тоже, по большому счету, глубоко наплевать, но ведь каждый депутат или, скажем, чиновник, норовил своих противников грязью полить и на этом немножко политического капитала заработать. Вот они и отстаивали каждый свою версию – ту, которая только им и показалась выгодной. Какие-то парламентские расследования затеяли, какие-то уголовные дела…

Старпом взял со столика банку, сделал короткий глоток и поставил холодное пиво обратно: