собралась немалая очередь, извилистой змейкой тянущаяся вдоль тротуара. Рабочие отходили в сторонку, внимательно пересчитывали деньги и направлялись кто в магазин за бутылкой, кто прямиком домой.

Припарковав неподалеку машину, Ботан сидел и наблюдал, как деньги в мгновение ока делают человека если не счастливым, то, по крайней мере, заставляют забыть на какое-то время про горечи и невзгоды. На коленях у него лежал ноутбук, на котором таймер отсчитывал пятнадцать минут. Когда на экране высветились четыре нуля, со стороны очереди послышались недовольные крики и ругань.

Как оказалось, банкомат вдруг начал глючить. Мужчина в который раз набирал пин-код, но все его усилия были безрезультатными – автомат выдавал ошибку, после чего окончательно завис, заодно проглотив карточку коренастого работяги. Тот начал колотить по нему кулаком и орать. Мужики-работяги, стоявшие сзади, тоже не отставали от коллеги и матерились почем зря.

– Мать вашу, понавыдумывали этих банкоматов! – возмущались одни.

– Звоните ремонтникам, – обращались в толпу женщины.

Ботан, аккуратно сложив ноутбук, положил его в сумку и, перекинув через плечо, вышел из машины. На его куртке красовался логотип банка, установившего злосчастный автомат.

Напряжение в очереди нарастало, когда к толпе подошел интеллигентного вида молодой человек с ноутбуком через плечо и замахал руками, делая знак, чтобы все замолчали.

– Расступитесь, дайте пройти, – протиснулся он сквозь бурлящий человеческий улей, оглядел выведенный им самим из строя аппарат, обернулся и крикнул: – Сегодня банкомат работать не будет! Не поднимайте шума! Вон там за углом стоит другой, туда час назад привезли деньги, – показал он пальцем в сторону.

Народ, поколебавшись секунду, обдумывая, поверить этому молокососу или продолжить скандалить, все-таки решил пойти по кратчайшему пути.

– Валя, займи мне очередь. Федя, не отставай! – Толпа сорвалась с места и помчалась в указанном направлении. Под шумок Ботан, выполнив свою функцию, вскочил в машину и незаметно ретировался с места.

Когда пятачок перед банкоматом окончательно опустел, к нему не спеша подъехал грузовик. Из кабины в строительных спецовках выскочили Клещ с Порубовым. Не теряя времени, они обвязали банкомат тросом, запрыгнули назад и рванули с места. Со скрежетом, словно гнилой зуб, банкомат вылетел из стены и упал на тротуар. Грузовик, набирая скорость, свернул в небольшую улочку и исчез из виду. Вся операция заняла не больше двух минут. Случайные подростки, увидев такое шоу, вместо того чтобы набрать номер полиции, подоставали телефоны и, восхищенно улюлюкая, начали снимать видео. Шутка ли, в Интернете такому ролику гарантирована сумасшедшая популярность. А среди молодежи вызывать ментов, что бы ни случилось, всегда считалось западлом, поступком, недостойным нормального пацана.

Вырванный с «мясом» прямо из стены, банкомат на огромной скорости тащился вслед за грузовиком, словно диковинный прицеп. Место, выбранное для ограбления, находилось на окраине города, где полицейские патрули были нечастыми гостями. Поэтому грабителям хватало времени, чтобы отъехать на достаточное расстояние, пока какая-нибудь сердобольная хозяйка не добежит до телефона и не сообщит о произошедшем куда надо.

Маршрут ухода с места преступления Андрей продумал заранее, со всей тщательностью и осторожностью. Здесь не допускались никакие проколы и накладки. Свернув в безлюдный переулок, они промчались метров пятьсот и выехали на грунтовую дорогу. Тянущийся сзади трофей стал греметь значительно меньше. Невысокие хрущевки вокруг сменили промышленные пейзажи: разрушенные здания бывших складов, горы мусора, хибары с обваленной крышей, огромные здания пустующих цехов, заросших травой и деревьями. Вокруг царили разруха и запустение. Впереди, в нескольких километрах, виднелись полуразрушенные каркасы недостроенных корпусов, назначение которых было весьма неопределенным. То ли там хотели построить еще одну фабрику, то ли гигантскую электростанцию. Теперь это не имело значения. Выглядело все так, словно тут бросили биологическую бомбу, после которой выжили одни бродячие собаки.

Заехав на заброшенную промзону, грабители остановились. Клещ выскочил из машины и посмотрел вдаль. Дорога просматривалась на несколько километров, поэтому, если бы им на хвост вдруг сели менты, они успели бы дать по газам и смыться: пути отхода продуманы до мелочей. Дорога была пустой. Клещ ладонью вытер со лба пот и облегченно выдохнул:

– Давай сюда. Тихо, как на кладбище. Пока что все идет по плану. – Он сделал знак Андрею, чтобы тот выходил, и добавил: – Бери инструмент.

Порубов порылся в кабине, вышел оттуда с двумя лопатами и направился к стоящему рядом с их грузовичком самосвалу с песком, пригнанному сюда заранее. Клещ тем временем, со знанием дела отцепив банкомат от троса, ловко управляясь гидроманипулятором, установленным на грузовике, подцепил «улов» и сбросил его в кузов самосвала, после чего оба запрыгнули туда и поглубже закопали свой трофей в гору песка.

Отряхнувшись от пыли, напарники сели в машину и тронулись с места.

Тем временем в городе была объявлена операция «Перехват». Полиция стояла на ушах, средь бела дня у всех на глазах какие-то отморозки свистнули вмурованный в здание банкомат. Такого дерзкого и наглого ограбления в городе еще никто не проворачивал. На всех выездах были выставлены патрули. Проехать незамеченным, да еще с тянувшимся сзади массивным металлическим ящиком, было просто нереально.

– Ну смотри, Андрюха, если не проскочим, не видать нам воли очень долго, – не скрывал своего волнения Клещ.

– Спокойно, Толян. С документами у нас в порядке – Ботан поработал отлично, хрен подкопаешься. Да и кто додумается рыться в самосвале в груде песка? У ментов ориентировка на грузовик с крюком. На вот, возьми водички, хлебни. – Порубов достал из-под сиденья бутылку минералки и бросил Клещу на колени.

Клещ не спеша тронул машину и выехал на улицу, выводящую на объездную дорогу. Как водитель, он был настоящим асом. За считаные минуты мог овладеть любым транспортом, начиная с самоката и заканчивая вертолетом, хотя за все время так и не сумел сдать на права. А если точнее, не захотел. Его раздражали все эти инструкторы, тесты, бумажки, графики посещения занятий, вся эта волокита с оформлением документов.

Самосвал двигался прямо в лапы ментам. Вдалеке уже виднелись проблесковые маячки патрульных машин, перекрывших выезд. Андрей, сидевший рядом с водителем, принялся насвистывать популярную песенку, прицепившуюся к языку, которую он никак не мог выбросить из головы. Оба, и Андрей и Толян, нервничали, но виду не подавали. По сути, их судьба сейчас зависела от мастерства Ботана, который перед ограблением всучил им в руки фальшивые документы и заверил, что сам министр внутренних дел не подкопается к их подлинности. Как и в водительском мастерстве Клеща, никто не сомневался и в способностях Ботана. Но даже самый уверенный в себе человек не застрахован от неприятных неожиданностей.

На полицейском кордоне Клещ был спокоен как удав.

– Кого ловим, служивые? – бодро спросил он у патрульных, внимательно рассматривавших их документы.

– Не ваше дело. Можете ехать, – сурово посмотрел на парней в робах полицейский и вернул документы.

Самосвал покинул пределы города. Когда полицейский блокпост исчез сзади за горизонтом, они съехали с магистральной трассы на успевшую зарасти травой неприметную грунтовую дорогу. Огромный грузовик скрылся в тени деревьев, по кабине забарабанили ветки вместе с падающими с них шишками.

– Прикинь, Андрюха, я как малым был, сюда за грибами с батей по тысячу раз в год ходил. – Клещ весело оглядывался по сторонам, узнавая знакомые места. – О, глянь туда. Я там в шестом классе во-о-от такой боровик нашел, – показал он руками гриб высотой в сантиметров пятьдесят.

– Не гони пургу! Лучше за дорогой смотри. – Андрей поднял с колена упавшую через открытое окошко веточку и, словно ковбой из американских вестернов, вставил ее в зубы.

Вечером они подъехали к заброшенному карьеру. Вокруг, кроме огромных насыпей песка и