Но деду было не до того. На лбу у него выступили крупные капли пота.

– Куй железо, пока горячо! - подбадривал он себя и произнёс уже более уверенно:

– А ну, бутылочная гвардия, в вагон шагом марш! Бутылки повиновались.

– А-атставить! - вошёл в роль дед. - Попарно, наклейками вперед - марш!

«Ишь разошёлся! - недовольно подумал Тимка, но портить деду настроение не захотел. - Старость нужно уважать!».

Первая пара бутылок вынырнула из сетки и, сверкая этикетками, двинулась к деду,

– Какая выправка! - восхищалась публика.

Это явно льстило бутылкам. Достигнув ног деда, они отвесили ему поклон и скромно встали в угол.

– Какие вежливые! - ликовала девочка.

«Ну и дурёха!» - презрительно подумал Тимка.

Под аплодисменты публики все остальные бутылки таким же манером прошествовали на место и снова залезли в догнавшую их сетку.

Дед победоносно распушил усы:

– Семьдесят лет внутри такая силища сидела, а вон когда наружу вышла!!

Молодёжь легкомысленно веселилась. Солидная публика жаждала разъяснений.

– Ну, а теперь признавайтесь, дедушка, - это ваши бутылки? - спрашивала женщина.

– Что вы!- отнекивался старик. - Я лимонадом не балуюсь! - и грозно добавил: - Ну, держись теперь, бабка! Вот вернусь…

Старика перебила жадная до чудес девчонка:

– Дедушка, миленький! А может быть, и наша авоська вас послушается? Прикажите ей что-нибудь! - И девочка показала на сетку с хлебом и батоном, висевшую на крюке.

– Ну что ж, стрекоза, давай попробуем! С едой я ещё не работал…- Дед подозрительно осмотрел круглый хлеб. - «Тяжеловат, не осилю…» - прикинул он и перевёл взгляд на батон.

– Ну что, озорница, булки хочешь?

«Да она ради фокуса а от жареных лягушек не откажется!» - чуть не рассмеялся Тимка.

Едва девочка успела кивнуть деду, как из сетки выскочил «петитный поджаристый батон. Распространяя вкусный запах печёного, он дерзко проплыл перед носом пассажиров и доверчиво ткнулся в девчонкину ладонь.

«Сейчас разахается!- подумал Тимка. - Ещё бы! Дрессированный батон!»

И точно - девочка завизжала от восторга.

– Ой, мамочка, как хороню, что мы купили батон! Значит, и булка тоже передаётся на расстояние!?

Старик был счастлив.

– Однако ловко вы нас провели, папаша! - рассмеялся инженер.- Не скрывайте - вы, вероятно, известный иллюзионист? Не в Индии учились?

– Что ты. сынок, я самый что ни на есть тверской, - гордо сказал дед.- И сила эта только сейчас во мне во всю мощь открылась. Эх, жаль, старухи моей тут нет. Поглядела бы, старая перечница, как я тут биотоками ворочаю! - Старик даже причмокнул от удовольствия. - Ну, Семен Авдеич Бубликов, не имеешь ты теперь никакого такого человеческого права эту силу для себя одного держать!

 Если бы в этот момент мы с вами заглянули в лабораторию, мы услышали бы…

 - Ну, а сейчас? - спрашивала Любочка. - Почему из квадрата «В» «невидимка» не подаёт тревожных сигналов? Ведь мальчик обманывает хорошего человека, морочит ему голову. Почему же шапка не протестует?

 По-видимому, конструктор и сам был озадачен.

 Вот уже несколько минут он копался в рабочих схемах модели и сверял таблицы.

 - В чём же секрет? Мальчишка дурачит человека, а шапка почему-то продолжает работать безотказно… - размышлял вслух учёный.- Будем рассуждать по порядку. Нам известно: модель запрограммирована не прямолинейно - это, мол, черное, а это - белое. Она задумана гораздо сложнее - ежесекундно взвешивать все «за» и «против» и принимать самостоятельные решения. От неё не должны ускользать даже малейшие отклонения от справедливого…

 Значит, то, что происходит в данный момент, она не расценивает, как плохой поступок: по-видимому, у неё есть для этого свои «соображения». Вероятно, она относится к этому, как к шутке. Более того, видит в этой шутке что-то хорошее. - И учёный, закрыв папку с чертежами, жадно закурил.

 - Олег Борисович, но это уже не просто шутка. - возразила лаборантка. - старик ведь поверил в свою необыкновенную силу! Представляете, какое его ждёт разочарование, когда он узнает, что над ним так зло посмеялись!

 А по экрану всё так же весело пробегали задорные зелёные зайчики. Это были явно положительные импульсы.

 И всё же учёный, несмотря на хорошее настроение экрана, был чем-то встревожен.

 - Да, - хмуро произнёс он, - не исключено, что шапочка ошибается… Она же только начинает свою жизнь, и. может быть, что-то в ней ещё несовершенно? Или просто не отработано? А что, если у шапочки есть свои слабости? А может быть, появились какие-то новые свойства, которые не были предусмотрены? И благодаря этому она сама увлеклась игрой? Ну что ж, дальнейшее покажет! Сейчас очень важно увидеть, чем всё это кончится!

 И они прильнули к экрану телевизора.

А дед упивался своей неожиданной славой.

– Семён Авдеич, вы - необыкновенный человек! - твердила женщина. - Вы - феномен!

– Жму вашу руку, коллега! - инженер обменялся со стариком рукопожатием. - Вам нужно немедленно сообщить о себе в Академию наук!

Но академия была далеко, а турист в пёстром свитере уже стоял за дедовой спиной.

– Одну минуточку! - обрушился он на старика. - Дайте профиль! Готово! - фотоаппарат победно щёлкнул, - А теперь, пожалуйста, несколько слов о себе.

– Спасай деда! - всполошились туристы.

Но молодой репортёр не унимался.

– Не мешайте работать! - огрызнулся он. - Что вы понимаете? Этот дед наверняка в историю войдёт!

Дед входить в историю не отказывался, но держал себя скромно.

– Для истории я ещё не совсем созрел, - сказал он, опустив глаза, - вот ежели в цирк… Так-то, Авдеич, не имеешь ты теперь права на лавочке в сторожах сидеть! Раз уж заклокотал в тебе талант - послужи народу!