почти отрезал голову. Затем он сбросил тело в овраг. Там я её и нашёл. Она была вся в крови, я даже не узнал её с первого взгляда.
Дениз медленно выдохнула.
— И только лишь вчера Вэб прижимал кинжал к моему горлу. О Боже, воспоминания, должно быть, причинили тебе —
— Да, — жёстко сказал Спейд.
Её руки были подобны тёплому бальзаму на его плечах.
— Ты что-то недоговорил. Гизельды не было в живых, чтобы рассказать тебе такие подробности.
Спейд не отводил от неё взгляда.
— Мы с Криспином узнали их после того, как поймали этих ублюдков и заставили их описать всё, что они с ней сделали.
Гизельда полностью отомщена, но, как Дениз было слишком хорошо известно, месть не унимала боль.
Спейд коснулся её лица. Если это был его шанс заставить её понять, он скажет всё без утайки.
— Мне удалось пережить смерть Гизельды, но я не смогу сделать это, если мне придётся выстрадать твою.
В глазах её блеснули слезы.
— Я уже говорила, что не хочу терять тебя. А что, если…я останусь человеком, но не буду стареть и меня станет труднее убить?
Только одна вещь могла обеспечить такое состояние, но он должен был увериться.
— Ты готова пить мою кровь?
Голос его был спокоен, опровергая бушующие внутри эмоции. Дениз кивнула, протянув руку, чтобы ласково коснуться его шеи.
— Да.
Спейд не смог удержаться — он прижал её к себе, и облегчение потекло по венам почти осязаемым ощущением. Если Дениз будет пить из него каждый день, даже по чуть-чуть, этого будет достаточно, чтобы продлить её жизнь до бесконечности. Её всё ещё можно будет убить с большей лёгкостью, чем вампира, но с его кровью она также может быть поднята упырём, если встретит безвременную кончину…
— Это значит, что у нас всё хорошо? — удалось выдохнуть Дениз.
Он отпустил её, когда облегчение сменилось радостью.
— Да. И я безумно люблю тебя.
Эти слова будто эхом отразились в её теле.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала она.
У неё перехватило дыхание, когда Спейд рванул её на себя, поднимаясь и кружа её, пока её ноги бешено не заболтались в воздухе. Дениз рассмеялась, хотя едва могла дышать от его крепких властных объятий.
— Я никогда не думал, что почувствую это снова, — прошептал он ей на ухо. — О, любимая, я чувствую, что ты вернула меня к жизни.
Его слова настолько напоминали её собственные чувства, что ей пришлось подавить желающие вырваться рыдания. Она чувствовала ужасную беспросветную пустоту всего пятнадцать месяцев. Как же Спейд вынес это, чувствуя её уже почти сто пятьдесят лет?
Чувство вины зашевелилось в ней сразу же после этой мысли. Не должно ли было пройти больше времени, чтобы полюбить кого-то ещё? Ведь так было со Спейдом. Была ли она плохим человеком, раз почувствовала это так скоро?
Спейд поставил её на ноги, нежно убирая волосы с её лица.
— Ты всегда будешь любить его, — сказал он, будто прочитав её мысли. — Чувство не умрёт только потому, что умер он, или потому, что теперь ты любишь меня. Твоя любовь к нему — это часть того, кто ты есть. Красивая часть, Дениз. Не грусти, и я никогда не буду ревновать к нему.
Глаза Дениз снова переполнились слезами. Спейд был прав. Рэнди и Гизельда сделали их теми, кто они есть. Теперь им нужно было оставить ужас их смерти позади и двигаться дальше, взяв в будущее только самые лучшие их частички…
— Я хочу, чтобы ты знала, что если бы для меня было возможно снова стать человеком, и ты бы попросила меня об этом, я бы это сделал, — прошептал Спейд. — Нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы быть с тобой, Дениз. Мне жаль, что я не могу дать тебе ту обычную жизнь, которую ты хотела, но обещаю любить тебя каждый день твоей новой жизни.
— Я люблю тебя, — сдавленно произнесла Дениз, улыбаясь, когда он поцеловал её со страстью и голодом, заставившим её выгнуться назад.
Три тяжёлых громких удара с сопровождающим криком 'Откройте дверь!', раздавшиеся в следующую секунду, заставили её испуганно подпрыгнуть.
— Какого чёрта? — пробормотал Спейд, отпуская её, чтобы, нахмурившись, распахнуть дверь.
По другую её сторону стоял Ян.
— С какого ты так барабанишь? — потребовал Спейд.
Ян бросил хитрый взгляд на Спейда, одетого в одну лишь рубашку, а затем на Дениз, поспешно запахивающую халат.
— Расплата, — кратко сказал Ян. А потом ушёл, что-то насвистывая.
Спейд наблюдал, как Дениз опустошила свою тарелку, закрыв глаза и соскребая последний кусок бананового пирога со сливками. Выражение такого блаженства появилось на её лице, когда она сглотнула, что Спейд сделал мысленную заметку взять большой кусок с собой наверх. А потом размазать по своей коже.
Криспин поднял глаза от компьютера.
— Менчерес здесь.
Спейд встал, всё ещё не чувствуя его, но надеясь, что Криспин прав. С тех пор как почти полтора года назад Менчерес разделил свою силу с Криспином, его друг мог чувствовать его намного раньше, чем кто-либо другой.
Ещё через минуту или около того Спейд ощутил первое колебание энергии в воздухе, слабое поначалу, но чёткое, как будто сила Менчереса протянулась и нашла его. Что-то внутри Спейда щёлкнуло — форма подтверждения, которую он узнал бы где угодно, даже если бы находился среди тысяч вампиров. Оно становилось сильнее по мере того, как Менчерес приближался, пока Спейд не начал чувствовать уже его эмоции, равно как и клубящуюся электрифицированную ауру, отличающую Менчереса как одного из самых сильных вампиров за всё существование.
Такова была связь между Спейдом и Менчересом, вампиром, бывшим его родителем.
Спейд сам открыл дверь. В следующую минуту серебристый Астон Мартин завернул за угол на подъездную дорожку. Когда он остановился у дома, черноволосый египетский вампир вышел из него с грацией, впечатляющей даже для немёртвых.
— Спейд, — произнёс Менчерес, и улыбка появилась на лице, выглядевшем моложе Спейда, хотя Менчересу было более четырёх тысяч лет. — Вижу, ты снова счастлив. Я рад.
Спейд обнял Менчереса, будучи привыкшим к обжигающей вибрации, вызываемой тесным контактом. Его родитель всегда походил на ходящую молнию.
— Я очень счастлив, — ответил Спейд, желая того же для Менчереса. Но печаль, исходившая от его родителя, омрачала его черты много большей меланхолией, чем должно было быть у человека, выглядящего на двадцать с небольшим.
Дениз замешкалась в дверях. Она нервничала из-за того, что придётся увидеть Менчереса снова. Последний раз был в тот роковой Канун Нового года, но Спейду нужен был его родитель, если он хотел получить кинжал из демонской кости с наименьшей опасностью.
