Успокоился, завяз в делах, закрутился в водовороте обыденности, обрюзг, принялся пожинать лавры, или как говаривал один из его друзей: 'растратил весь свой кураж'. Активи вздохнул. Распахнувшаяся дверь заставила его отвлечься от мыслей и посмотреть на вошедших. На этот раз это был пожилой аларец вместе с двумя девочками лет пятнадцати, одна из которых принадлежала к его расе, а вторая явно была дочерью той странной пары инор чем-то похожих на огромных кошек.
- Господин Активи, - капитан о чем-то тихо разговаривающий с оставшимся в каюте торкленцем на своем непонятном языке, поднялся навстречу вошедшим. - Разрешите вам представить наследницу верховного лорда династии Ингма - Киану Ран Ингм и ее сопровождающего стер-тарка Вайнс Суйктуха.
Закт встал со своего места и почтительно поклонился. Аларец бросил изучающий взгляд на актера и, коротко кивнув в ответ, а девочки непонимающе переглянулись и с вопросительным видом дружно уставились на капитана.
- Вы им разве не сказали? - спросил тот у их сопровождающего.
Суйктух молча покачал головой.
- Понятно.
Капитан повернулся к девочкам.
- Киан, дальше вы полетите с господином Активи.
- Как? - глаза аларки удивленно расширились. - Но почему...
- Потому что в данный момент наш путь лежит в противоположную сторону от Центрального сектора, - прервал ее тот, ласково улыбнувшись и тут же добавил: - Извини. Давай собирайся, прощайтесь с Эйрой и в путь, на все про все у вас три часа...
- Дядя Керк!
Капитан повернулся к подскочившей к нему девочке-кошке.
- Давай без возражений Эйр, решение уже принято. А теперь извините, мне надо вас покинуть, - он потрепал девочку промеж ушей и быстрым шагом вышел из каюты.
- Что ж все слышали капитана, - продолжавший сидеть в кресле Рик осмотрел оставшихся, затем повернулся к Закту. - Господин Активи, надеюсь, вы не передумали...
- Киан, это же рейк-командер Нарт! - девочка-кошка одним гибким движением оказалась рядом с Зактом. - Это ведь, правда, вы?
Активи неожиданно почувствовал, как на его лицо наползает идиотская улыбка, - всегда приятно, когда тебя узнают, тем более что в последние годы это случалось все реже и реже. Сериал про Нарта окончательно выродился, найдя себе прибежище на второсортных каналах заштатных планет, а новые роли не приносили былой славы.
- Это правда я, - ответил он. - А вы, молодая госпожа, смотрели мой сериал?
- Конечно, все серии, у меня в каюте куча пластформ, пойдемте, покажу, - она схватила Закта за руку и потянула за собой. Активи в растерянности посмотрел на бортинженера, но тот только понимающе усмехнулся и кивнул.
- Через полчаса я вас жду у трапа. Нам еще надо добраться до 'Центрального'.
- Хорошо, - Активи на секунду замялся. - И 'да', я не передумал, - он обернулся к почему-то понурившейся аларке и, почтительно склонив голову, добавил: - Рад буду помочь вам, ваше высочество.
Девочка подняла голову и, посмотрев на застывшего в почтительно поклоне актера, слабо улыбнулась.
- А мы ведь с вами уже встречались, господин Активи, - неожиданно сказала она. - И вы даже давали мне автограф. Это было пять стат-лет тому назад. Я тогда с отцом летала на Этейру, к дяде Старну, а вы были у него в гостях.
- Старну? - Закт удивленно посмотрел на аларку. - Сенатор Старн вы имеете в виду? - В его глазах мелькнул огонек узнавания. - Так вы та самая юная леди, с которой я танцевал у него на балу?
Киана кивнула.
- Да, господин Активи, просто с тех пор я немного выросла.
Кирилл обессиленно откинулся на спинку кресла, чувствуя как липкие капли пота скатываются по вискам. Сегодня приступ был особо сильным, и пришлось даже прибегнуть к обезболивающему. Не смотря на это, голова продолжала гудеть и в этом гуле то и дело проскальзывали обрывки трудно разбираемых фраз.
- Что же ты мне хочешь сказать, о чем предупредить? - пробормотал Кир, вытирая ладонью пот и с трудом поднимаясь на ноги.
Доплетясь до кровати, он буквально рухнул на нее ничком и, оттолкнув подголовный валик в сторону, уткнулся лицом в мягкий матрас. Боль потихоньку отступала и Кир почувствовал как глаза начались слипаться. Вспышка.
Темный океан сегодня был неспокоен, 'ворча' и 'ворочаясь' внизу, словно какое-то огромное живое существо. Ветер налетал холодными порывами, срывая со странных светящихся цветов небольшие огоньки, унося их в укрытое тучами небо, сквозь разрывы в которых проглядывали крупные звезды. Далекий город на берегу все так же манил огнями, но Кир знал, что дойти до него невозможно. Он уже много раз пытался сделать это, и каждый раз возвращался на знакомый холм. Странный сон, - непонятный. Он вздохнул и, поежившись от очередного порыва ветра, застегнул куртку. На миг в голове всплыли воспоминания.
Тихий шелест травы позади, заставил его вынырнуть из омута воспоминаний и резко обернуться, - никого. Усмехнувшись, он скрестил руки на груди и бросил в никуда:
- Ветрено сегодня.
- Да, - голос Невидимки послышался откуда-то из-за правого плеча. - Здесь это редкость, но цветам полезно. В такие дни их семена улетают на много километров.
Кир обернулся и, проследив глазами за взмывающими в небо огоньками, понимающе кивнул.
- Красиво..., - он пару мгновений помолчал, затем вздохнув, спросил: - Можно вопрос?
- Конечно.
- Почему я постоянно оказываюсь здесь? Что это за место? Это сон или явь?
- Тут целых три вопроса. Впрочем, на два последних я не могу тебе дать ответа,- извини, - в голосе Невидимки почему-то слышны нотки грусти. - А вот насчет первого.... Загляни в себя и поймешь, думаю,
