вошедших. Разместившись на свободных местах, ехали практически молча, лишь Эйра с Каной тихонько переговаривались друг с другом, обсуждая мелькавший за окном пейзаж. Намар вновь задремал и лишь изредка шевелил ушами, словно к чему-то прислушиваясь. Кир краем глаза наблюдал за шушукающимися девочками, которые буквально за несколько дней стали закадычными подругами, и улыбался. Перед внутренним взором вновь пронеслись воспоминания об академии, полузабытые лица друзей и подруг, оставляя в душе легкий налет какой-то детской радости смешанный со щемящей грустью потери.

Кир мотнул головой и, вздохнув, посмотрел в окно вагончика, за которым уже проносился прибрежный пейзаж, сменивший серые невзрачные коробки городских зданий. Эйра буквально прилипла к стеклу, уткнувшись в него носом, и широко раскрытыми глазами смотрела на мелькающее за деревьями море.

- Так, девочки, - Кир достал из внутреннего кармана треугольники 'эйперов'19 и протянул их подружкам. - Мы с Намаром займемся своими делами, а вас оставим в гостинице. Купайтесь, загорайте, а если что, сразу выходите на связь...

- Слушаюсь, капитан, - отсалютовала ему Эйра, вскинув раскрытую ладонь к виску и прикрепляя треугольник себе на плечо, после чего тут же полюбопытствовала: - А по магазинам пройтись будет можно?

- Можно, - кивнул Кирилл, вздохнув и подумав, что видимо в любой части галактики и у женщин любых возрастов поход по магазинам это практически 'святое'. - Там рядом небольшой поселок можете по нему гулять, но чтобы больше никуда.

- Угу, - кивнула в ответ девочка.- Не маленькие уже.

- Надеюсь, - усмехнулся Кир.

Девочка улыбнулась в ответ и на краткое мгновение стала похожа на довольную кошку, узнавшую, где храниться хозяйская сметана. Кирилл почувствовал холодок нехорошего предчувствия, - все же дочь Намара была порой довольно непредсказуемым ребенком. Однако взглянув на ее полные немого восхищения глаза, смотревшие на раскинувшееся за окном вагончика море, он решительно мотнул головой, отгоняя дурные мысли. И все же когда они уже выходили на небольшую платформу, расположившуюся на окраине утопающего в зелени городка, он словно невзначай коснулся рукой головы девочки, оставив в ее густых волосах маленькую чешуйку датчика слежения.

Гостиничный комплекс, в котором решено было обосноваться, представлял из себя несколько десятков домиков расположившихся вдоль побережья и отгороженных друг от друга высокой оградой. В результате каждый из них являлся как бы маленьким мирком со своим кусочком пляжа, что избавляло от толп отдыхающих, и где вполне можно было расслабиться в кругу друзей или родственников, не мешая другим. Персонал гостиницы появлялся на территории домика, только в случае вызова или каких-то нештатных ситуаций, а в остальное время; уборкой, мелким ремонтом и обслуживанием клиентов занимались роботы, похожие своим видом на небольшие тумбочки снабжённые колесами или резиновыми гусеницами.

Так что после того как капитан и отец Эйры уехали по своим делам, девочки остались предоставлены самим себе. Бегло осмотрев небольшой двухэтажный домик, перво-наперво решили наведаться на пляж, захватив с собой одного из обслуживающих роботов, предварительно нагрузив его различными напитками, благо размещенный на кухне большой двухстворчатый холодильник, буквально ломился от все возможных баночек, бутылочек и пакетиков всех цветов радуги. Все это входило в стоимость аренды, о чем и извещала глава в буклете, выданном им при получении ключей от домика. Большинство из названий Киане было неизвестно, и она со спокойной совестью доверила выбор продуктов Эйре. Та буквально за пять минут загрузила внутренности робота под завязку, после чего они направились к морю.

Вода имела странный почти изумрудный цвет, отчего раскинувшаяся до горизонта гладь моря была похожа на огромное покрытое зеленой травой поле.

Киана пару минут в нерешительности топталась у края прибоя, с интересом наблюдая за небольшими волнами то и дело накатывающими на красноватый песок, затем осторожно ступила в воду. Набежавшая волна ударила ее по лодыжкам, заставив взвизгнуть от неожиданности, а плещущуюся неподалеку Эйру, задорно рассмеяться.

Девочка сама улыбнулась своему испугу и, поправив купальник, темно-красной чешуей плотно облегающей ее тело, решительно направилась к подруге.

Где-то с полчаса они дурачились в теплой воде, затем выбрались на берег и обессиленно растянулись на деревянных шезлонгах, стоящих под небольшим навесом.

- А я думала, что кошки воду не любят, - сказала Киана, беря напиток с подноса, закреплённого на макушке небольшого тумбообразного робота, застывшего между шезлонгами.

- Я люблю, - улыбнулась Эйра, - а вот мама и папа не очень. Меня же дядя Керк приучил. Мы как-то жили на одной планете почти год. Моря там не было, но зато было озеро, и он учил меня там плавать. Вода мне нравиться, только вот шерстка на теле скатывается и приходиться носить это, - она немного оттянула ворот своего купальника, больше похожего на тонкий гидрокомбинезон, оставляющий открытым лишь кисти рук и ступни ног, и вздохнула.

- А с волосами разве такой проблемы нет? - поинтересовалась Киана, с некоторой завистью смотря на роскошную белоснежную гриву энгмарки, - ее короткие волосы не шли с ней ни в какое сравнение.

- Нормально, - отмахнулась Эйра, в свою очередь беря напиток с подноса. - Расчешу, и все будет в порядке. Девочка нажала кнопку на шезлонге, заставив тот приподнять подголовник, и принялась неспешно потягивать напиток, задумчиво наблюдая за набегающими волнами.

- Эйр, слушь, а капитан Керк он кто?

- В каком смысле? - девочка непонимающе покосилась на подругу.

- Ну, - аларка на мгновение замялась. - В школе нам преподавали общую историю рас э-зоны, и там даже было упоминание о твоей, но вот так таких как он... я что-то не помню.

- А ты об этом, - Эйра поставила пустой стакан обратно на поднос и, потянувшись с каким-то утробным урчанием, поерзала в шезлонге, устраиваясь поудобнее. - Просто дядя Керк не отсюда, - ответила она, улегшись и тут же пояснила, - не из энвок-зоны. Он родился на планете, которую у нас даже не знают, и теперь ищет путь домой, а мама с папой ему в этом помогают.

- Он чужак!? - удивилась Киана, резко садясь.

- Угу, - кивнула Эйра. - Только никому не говори.

-Но...но..., - девочка несколько растерялась. В голове крутились кадры из фантастического фильма, где инопланетянин, прилетевший откуда-то извне э-зоны, уничтожает отважных космодесантников. Правда, то существо было этаким трехглавым монстром, плюющимся ядовитой слюной, и капитан 'Геры' на него походил мало, но все же эта новость никак не давала Киане успокоиться.

Даже после того как они вернулись в свой домик, стоявший на вершине небольшого холма метрах в ста от берега, девочка все еще продолжала обдумывать услышанное, - в конце концов, кто знает, что за тварь могла скрываться за приветливой внешностью капитана. Конечно, Эйра знает капитана с самого детства, но вполне возможно, что тот просто выжидает, изучая цивилизованные миры и готовя почву для вторжения своих хищных сородичей.

Мысли были бредовыми, и Киана сама это прекрасно понимала, однако на всякий случай решила по возвращении на корабль все рассказать господину Суйктуху.

Меж тем Эйра принялась изучать различные рекламные проспекты, во множестве разбросанные на всех столиках внутри домика, так как по ее словам бездельничать в таком месте было бы верхом глупости. Киана нехотя с ней согласилась, хотя у самой совершенно не было желания куда-либо идти. Купание и пара часов проведенных под жарким солнцем ее несколько разморили, и хотелось просто подремать в холодке. Так что пока Эйра решала, чем им заняться дальше, Киана оккупировала небольшой диванчик в гостиной, сквозь полудрему слушая рассуждения своей подруги.