Хозяин каюты, погруженной в уютный полумрак и подсвеченной желтоватым светом утопленных в потолок ламп, увидев приоткрывшуюся дверь, с похвальной резвостью подхватил со столика «Беретту» и направил пистолет на входящего. Увидев знакомую белую куртку и поднос с кофейником, на мгновение расслабился и немного опустил оружие. Этого мгновения подполковнику морской пехоты хватило – Вашуков отработанным движением бросил нож, и клинок беззвучно пробил толстую шею крепкого светловолосого мужчины.
Хозяин яхты рефлекторно вскинул руки к горлу и с недоумением в гаснущем взгляде замедленно рухнул на ковровое покрытие пола. Морпех, сдернув со столика полотенце, наклонился к трупу, прикрывая рану полотенцем, выдернул нож и быстро вышел вон из каюты.
Кубрик, в котором досматривали свои последние сны охранники, Вашуков отыскал без труда. Осторожничать и таиться теперь не было надобности, поэтому морпех в открытую просто подошел к распахнутому иллюминатору и без раздумий швырнул внутрь тускло освещенной каюты брикет из четырех стянутых скотчем взрывпакетов. После того как в тесном помещении раздался тугой грохот взрыва, подполковник закинул в круглое окошко еще один подарок – газовую гранату.
Выждав минуту, Вашуков подошел к входу в каюту, намереваясь войти внутрь, и едва не получил распахнувшейся стальной дверцей по лбу – из темноты вместе с клубами слезоточивого газа выпрыгнул один из охранников. Бандит, умудрявшийся одновременно хрипеть, кашлять, отплевываться и отчаянно тереть глаза, морпеха, естественно, не увидел. Бедняга так и умер, получив точно выверенный удар чуть ниже грудной мышцы и не увидев глаза своего врага.
Несколько обычных взрывпакетов в сочетании с газовой гранатой, брошенные в маленькую комнату, дают эффект чуть меньший, чем более серьезная граната. Во всяком случае, Вашукову, выхватившему из наплечной кобуры убитого им охранника пистолет, осталось совсем немного работы. Да, собственно, четыре прицельных выстрела, сделанные в течение трех-четырех секунд, и работой-то для спецназовца называть как-то неловко.
– «Дело сделано, сказал слепой», – вполголоса процитировал подполковник и бросил взгляд на светящиеся стрелки часов – оставалось еще предостаточно времени на «декоративные работы». – Ну вот, теперь надо все обустроить так, чтобы ни у полиции, ни у журналистов не возникло никаких вопросов. Кроме одного…
Мужчина, сидевший в резиновой лодке примерно в полумиле от яхты, на которую отправился Вашуков, без особого беспокойства тоже время от времени поглядывал на часы.
«Пора бы этому «ночному дельфину» и возвращаться – светает уже… – Мужчина посмотрел на начинающее светлеть небо и осуждающе покачал головой. – Что-то он там застрял. Делов-то – тройку охламонов замочить! Или что-то не так пошло? Да не должно бы – морпех далеко не мальчик, и на этих делах небось добрую сотню собак съел… Ага, ну наконец-то!»
В толще воды совсем рядом с резиновым бортом раз-другой мигнуло мутноватое пятно голубого света; через пару секунд вода забурлила и на поверхности показалась обтянутая мокрой тканью гидрокостюма голова в маске. Пловец, качнув лодку, ухватился рукой за борт и, сдвигая маску на лоб, вынул изо рта загубник. Морщась, тяжело задышал, хватая свежий прохладный воздух.
– Ну наконец-то! Явился, душегуб… Как прошло все?
– Как учили – в штатном режиме, – вяло огрызнулся Вашуков. – Стар я стал, брат, для таких дел. Но наши выиграли со счетом «шесть – ноль»… Помоги-ка дедушке в лодку забраться!
Подполковник с помощью товарища перевалился через тугой валик борта и, откидываясь на спину, начал освобождаться от снаряжения. Прежде чем скинуть акваланг, отвязал закрепленный на поясе конец тонкого капронового шнура и закрепил его на миниатюрном кронштейне, торчавшем на корме суденышка.
– Все, друг мой, – подытожил морпех, извлекая из кармашка на широком поясе нечто вроде брелока и нажимая светившуюся зеленым светом кнопочку. – Теперь греби в усиленном темпе. Минут через десять можно будет и мотор запустить…
Опустевшая яхта, на борту которой медленно остывали трупы хозяина, стюарда и моториста, практически случайно обнаруженного Вашуковым в машинном отделении, сиротливо покачивалась на легкой волне, поднимаемой утренним ветерком. Нажатием кнопки подполковник привел в действие взрывной механизм совсем крохотной мины-зажигалки, которая послушно запалила разлитое в нескольких местах горючее. Ветер, налетавший со стороны океана, радостно набросился на яркую игрушку, все сильнее раздувая деловито потрескивающее оранжевое пламя, бушевавшее среди клубов черного дыма. Жаркий плавучий костер старательно уничтожал не только яхту, стоившую очень приличных денег, но и трупы, а вместе с ними и все следы…
9. Мозамбик, пригород Мапуту, начало августа 2010 года
Из тюрьмы Вашуков вышел несколько нетрадиционным способом. Не было никакого «звонка», как не было и обязательного в подобных случаях похлопывания по плечу охранником, сопровождаемого непременной фразой: «Смотри, парень, больше сюда не попадай!» И уж тем более подполковнику не пришлось рыть подкоп или захватывать в заложники начальника тюрьмы, чтобы, прикрываясь испуганно трепыхающимся жирным тельцем, истерично требовать открыть ворота.
Первым освободили старика-контрабандиста, а буквально на следующий день тот договорился с кем следовало и с надежным человечком передал тюремному начальству небольшой взнос в виде серо-зеленых бумажек. Те незамедлительно превратились в золотой ключик, открывший для российского морского пехотинца заветную дверцу, за которой была воля. Причем, как выяснилось, ключик не только открыл все замки, но и загадочным образом закрыл мутноватое дело по обвинению Вашукова в самых немыслимых грехах. Перед подполковником очень вежливо извинились, пожелали доброго пути и даже вернули все личные вещи и деньги – вплоть до самой мелкой монетки. Мелочь, заботливо сложенная в стопочку рядом с остальным барахлом, окончательно заставила Вашукова поверить в могущество старого контрабандиста.
После темноватой камеры на улице было слишком жарко, а глаза пришлось прятать за темными стеклами очков. Морпех поймал такси, назвал адрес гостиницы и, пока пожилой негр крутил баранку разбитого «Шевроле», пассажир дремал на заднем сиденье и мечтал о прохладном душе.
Гостиница, в которой, как сообщил по телефону старик-сокамерник, для Вашукова был забронирован номер, находилась на южной окраине города, неподалеку от порта. Морпех расплатился с таксистом, вошел в тесноватый холл и направился к стойке портье. Служитель, оправдывая свою должность, слегка поклонился и с услужливой улыбочкой протянул постояльцу ключи от номера на втором этаже. Правда, как-то уж слишком бегали у темнокожего паренька глаза, да и улыбка показалась подполковнику откровенно трусливой, а не по-лакейски услужливой.
«Что ж этот урюк копченый так засуетился, а? – поднимаясь по узкой лестнице, жестко усмехнулся Вашуков, прикидывая, что из оружия при нем разве что руки-ноги да увесистая деревянная грушка, прицепленная к ключу от номера. – Похоже, в номере меня гости ждут… Старик? Или кто-то из его людей? Скорее всего. Ладно, будем посмотреть, как любит говаривать товарищ Орехов…»
Ключ в прорезь замка вошел совершенно бесшумно и так же, по мнению Вашукова, провернулся, оттягивая в сторону защелку. Морпех медленно и чуть-чуть приподнимая – чтобы не скрипнула предательски – открыл дверь и сделал первый шаг в освещенную настенным светильником узенькую прихожую. Остановился, прислушался – ни звука…
– Я убрал из прихожей все тяжелые предметы, – довольно громко и отчетливо сообщил по-английски чей-то смутно знакомый голос. – На всякий случай. Я безоружен и совершенно не опасен, так что проходите смело. Это ведь, в конце концов, ваш номер.
Вашуков, уже не таясь, но все же с некоторой опаской, сделал еще два-три шага и замер на пороге комнаты, увидев вольготно расположившегося в кресле крепкого белого мужчину. Перед незваным гостем на столике возвышалась бутылка хорошего виски, стеклянная плошка со льдом и два стакана, в одном из
