Я быстро вошел почти вбежал в колоссальных размеров продуктовый ангар Андреевский. И десяти неполных шагов мне хватило, чтобы понять, всю глупость своего вечернего променада «по продукты» в Андреевский, поругивая себя мысленно за никудышную идею, и не смотря на грызущие меня сомнения, я решительно продолжил путешествие по торговому залу. Все тут стало каким-то неестественным, каким-то зловещим, что ли. Доброжелательная атмосфера торговли пищевыми продуктами испарилась, и её место заняла неопределенность, которая невидимым облаком нависла над светлым предприятием. Какое-то первобытное полузабытое чувство подсказывало мне, что здесь в Андреевском держи ушки на макушке господин Корректор. Мой аргумент «за» продолжение опасной прогулки в споре с самим собой был проще пареной репы, путь в сторону дома через ангар был намного короче, чем плутание по витиеватым и небезопасным теперь улочкам района. По привычке захватив тележку боязливо озираясь по сторонам, я углубился в гипермаркет.

Народу было не много. Несколько томных фигур в глубине стеллажей и витрин. Казалось те, кто уже находился в маркете, двигались как-то неуверенно, как-то вяло, какими-то приставными редкими шажками. Они вышагивали по диагонали продуктового ангара, раз-два-три стоп, поворот раз-два-три стоп, поворот, я намеревался не задерживаться здесь более, чем это возможно.

По колоссальному прямоугольному помещению носилась легкая увертюрка в стиле Роджера Мура. Ай-я ай-я-яй собираюсь домой Троло-ло-ло-ло-ло, ло-ло, троло-ло, хорошо, что есть на свете, есть на свете путь домой, ло-ло троло-ло-ло ло-ло ло-ло — пел высоким баритоном оперный певец. Мистер Трололо — был в ударе, придурок оперный я тоже собираюсь домо-мой трол-ло-ло. Оставляя позади стеллаж за стеллажом, я катил тележку, как таран. Постепенно, видимо от страха, я основательно вцепился в рукоять телеги. Катился, катился, стараясь не замечать прогуливающихся странным коробочным приставным шагом посетителей.

Почти в самом центре маркета большой отдел с мясными изделиями, я хорошо знал многих, кто работал в этом гипермаркете, ибо бывал здесь часто и много лет отоваривался только у них. В мясном секторе заправлял плотный юнец Ильгар Баджарани, мулат с бронзовым отливом кожи, пуэрториканец или аргентинец, в общем, почти темнокожий парень. Взвешивая и выбирая себе мясо (стоит отметить, что мясо я любил патологически и обновлял запасы не мене 2-х 3-х раз в неделю), я часто болтал с темнокожим молодцем о всякой всячине, парень хоть и был мясником, а в своё время окончил Университет математической лингвистики при Министерстве естественной линг-матики. Однако карьера его в профессии не задалась, в математической лингвистике, несмотря на всю кажущуюся демократичность подходов, молодым иностранцам вход туда был заказан. По итогам обучения молодой специалист Ильгар, не смотря ни на какие свои перспективные научные доклады и рефераты, работы по профилю не нашел. Недолго мучаясь, Ильгар бросил науку, как профессию, найдя свою долю здесь в Андреевском продуктовом ангаре, филигранно с математической точностью разделывая туши животных, он в некотором роде был на своём месте. Во всяком случае, свои математические амбиции он мог полностью удовлетворить на ниве разделки свежего мяса.

Здесь мне придется пояснить. Моя осведомленность судьбой Бараджани есть следствие бесчисленных разговоров о математической лингвистике, тема, интересовавшая меня с далеких студенческих лет (что поделать несбывшаяся мечта — линг-матика). С тех самых пор, как пару лет назад Ильгар появился в пенатах Андреевского мы стали настоящими друзьями. Трепались о том, о сем в освежающей прохладе отдела мясных изделий.

Увидев знакомую мне спину островитянина напоминавшего мне когда-то огромную неказистую шоколадку, признаюсь, я сразу почувствовал что-то неладное. Во-первых, Ильгар никогда не стоял спиной к посетителям, к тому же его природная живость не давала ему и секунды покоя, он всегда что-то делал, даже если и делать вовсе ничего не требовалось. Движения — его личный иррациональный наркотик, парень на шарнирах — так за глаза подтрунивали над ним коллеги, знакомые и клиентура. Приближаясь, шаг за шагом, я осторожно рассматривал фигуру возможно человека напоминавшего издали моего старого приятеля мясника Баджарани.

Замедляя скорость движения, я, преодолевая предательски появляющийся страх, выставив перед собой, как щит, продуктовую тележку автоматически катил её к отделу мясных изделий. В котором за прилавком, как я это понимал (теперь уже точно), находился вовсе не Ильгар Баджарани приветливый островитянин, а нечто черное бесформенное какое-то кишащее и по-своему живое. Я подходил все ближе. Наконец я в трех метрах от этого. Медленно и очень осторожно ступая, решил незаметно прошмыгнуть мимо к сухим продуктам туда, куда мне и было нужно изначально, и зачем только я сюда зашел. Нас разделял какой-то метр и прилавок наполненный мясом. Над тем, что кишело, по форме напоминая человека, кружилась одинокая жирная муха, запах плесени и испорченных продуктов отсюда чувствовался сильней. Приглядевшись, внимательней я, наконец, рассмотрел, что там кишело и роилось, и то из чего собственно и состояла фигура, это были мухи, тысячи черных жирных мух. Сглотнув образовавшийся в горле ком тошноты, я шумно выдохнул, наверное, потому что некоторое время почти не дышал от волнения. Шумный выдох «спалил» меня. Фигура из насекомых сначала рассыпалась на тысячи мух, а затем мгновенно сформировалась в рой. И рой неспешно, как на параде полетел в мою сторону, с чувством собственного достоинства и превосходства. Проверять благие ли намерения у жирных гудящих мух мне не хотелось, уж извините. С шумом опрокинув на бок бесполезную защитную тележку, я бросился бежать от роя.

Сдвиг уже начался, государственные предсказатели ошиблись буквально на три-четыре часа. Господи помоги! Прощай островитянин, прощай. Спасаясь от роя черных мух, я бежал в рядах стеллажей, глядящие на меня с полок продукты кое-где были пропитаны кровью, кровь жирными каплями вытекала из коробок, упаковок, шматков и кульков со снедью и медленно падала на пол. Привычные упаковки сладких кореньев от Лау-Лау, оранжевые клубни Нидза, фиолетовые кисло-сладкие палочки Коха, аппетитные ромштексы Братьев Люмьер, домашние пирожки с сывороткой и яичные омлеты Хулахупа — уже не казались таким аппетитными и привлекательными, полуфабрикаты теряли былую свежесть безвозвратно. Полки с меняющимися на глазах полуфабрикатами угнетающе действовали на меня, вкусные продукты гибли.

А за моей спиной, где-то совсем рядом слышался жу-жу-жу гул роящихся смертельно опасных мух. Гадкие твари буквально по пятам преследовали меня, ну или мне так казалось. Нет, не казалось! Они летели именно за мной. Стоило мне поменять направление движения или сделать ложный поворот на 90 градусов, рой, как по команде делал то же самое. Щелчки раскрывающихся куколок насекомых, какое-то омерзительное невесть откуда исходящее стрекотание, и полязгивание больших и малых клешней, с маячащим, позади, жужжанием роя — вся эта какофония опасности смешивалась с пением полоумного Мистера Трол-ло-ло. Резко свернув направо, я чуть не сшиб пожилого человека, который тяжело дыша, спешил, как и я к выходу. Спасайтесь мистер, тут рой — все, что я мог сказать. Глаза старика смотрели сквозь меня, непонимающие старческие глаза пожилого маразматика. Трол-ло-ло хоро-ро-шо хо-ро-шо-шо-шо трол-ло-ло — заело у них там пластинку. Я не останавливаясь прочапал мимо старика, я не мог ни чем ему помочь. Неовозвращенец? Или просто старик? Не время задаваться вопросами. Через некоторое время далеко позади меня старческий хриплый крик оглушил округу. У-яяяяяяяя, уя уя уя что, а что ж вы так ай ай кусаетесь, уаяяя уаяяяяяяяяааааа — кричал старик, трол-ло-ло-ло тро-ло-ло-ло-ло — подпевал безумный тенорок. Видать отмучился дедок, он был обречен. Мухи, от которых я почти оторвался, видать поймали старичка с признаками потери ориентации.

На пересечении линии сухих продуктов и консервантов я чуть сбавил темп и остановился отдышаться, да и осмотреться. Кровь здесь еще только пропитала коробки и пачки со снедью, мельком глянув на полки с консервами, вдруг заметил, что стеклянные банки были наполнены отнюдь не горошком и томатами, в банках что-то кровавое какие-то кишки, органы и, о господи человеческий мозг и младенцы и… И человеческие языки вперемешку с глазными яблоками в трехлитровых стеклянных банках. Увиденные