– Проще говоря, нет услуги – нет работы. Ты действительно не хочешь выпить? – Янгблад вновь наполнил свой стакан.
– Пожалуй, выпью. – Голос Шоу дрожал. Наверное, ему следовало предусмотреть и такой вариант. А он не ожидал, что все так повернется.
– И потом… – Билли Янгблад протянул ему стакан с мартини, сел рядом на обтянутый красной кожей диван. – Нет у тебя такого права. Я насчет отказа от наших договоренностей.
– Что-то я тебя не понимаю. – Шоу в три глотка осушил стакан. – Ты говорил, что я нужен в «Пауэрс парфюмз».
– И сейчас говорю. Этой услуги я ждал от тебя помимо прочих причин и потому, что хотел убедиться в твоей преданности. Получить гарантии того, что ты не бросишь «Пауэрс» и вновь не вернешься в «Келлерко», затосковав по дому.
Шоу уставился на пустой стакан.
– Я думал, ты предлагал мне работу. Раз уж она завязана с этой услугой, может, мне лучше отказаться и от работы. – Он поставил пустой стакан на кофейный столик.
На душе у Янгблада полегчало. Речь шла не о большей сумме, Шоу и в самом деле заела совесть. Техасец подошел к столу, выдвинул верхний ящик, достал магнитофонную кассету.
– У тебя нет выбора, Шелли. Ты уже перешел в мой лагерь. На этой пленке записано твое согласие. Я уверен, что Хью Маршалл удивится, прослушав ее. – Янгблад не спускал глаз с лица Шоу. Президент «Келлер парфюмз» заметно побледнел.
– Ты меня шантажируешь?
– Ну зачем такие слова? Я же не прошу у тебя денег. Наоборот, готов полностью выплатить тебе премию. И кабинет президента «Пауэрс парфюмз» ждет тебя. Это не конец света, знаешь ли.
– Пожалуй, ты прав.
– Отлично. Я рад, что мы расставили все точки над «i». Когда я получу то, что мне нужно?
Шоу откашлялся.
– Я наводил справки. Формула отдушки хранится в сейфе бруклинского отделения «Деавильен фрагрансез». Заполучить ее невозможно. Я хочу сказать, не вызывая подозрений…
– Это понятно. – Янгблад протянул Шоу полный стакан. – Упростим задачу. Принеси мне образец. Формулу расшифруют в моей лаборатории. И не забудь про другие нужные мне сведения.
В тот вечер Билли Янгблад заехал за Ташей на работу.
– Что ты тут делаешь? – удивилась Таша.
– У нас свободный вечер, и я хочу пригласить тебя в город.
– Я устала, Билли. Поедем лучше домой.
– Но нам надо кое-что отметить.
Таша скептически посмотрела на мужа:
– Что именно?
Билли достал из нагрудного кармана маленький флакон, протянул Таше.
– Понюхай.
Таша вытащила пробку, понюхала.
– Билли! Не могу в это поверить! Потрясающе!
– Я знал, что тебе понравится, дорогая. Наконец-то у нас есть аромат для «Диско».
– Но я не понимаю. Откуда он взялся? Кто тебе его дал?
– Видишь ли, дорогая, я нанял одного парфюмера. Настоящий гений, но со скверным характером. Его отовсюду поувольняли. Сейчас у него своя маленькая лаборатория… В Виргинии.
Таша расцеловала Билли.
– Не могу в это поверить. Я думала, нам придется останавливаться на том, что мне совсем не нравится. Почему ты не говорил мне, что нанял этого парфюмера-одиночку?
– Хотел преподнести тебе сюрприз, дорогая. Опять же не знал наверняка, что у него получится что- нибудь путное. – Давно уже Янгблад не видел Ташу такой счастливой. – Открыв этот флакон, я сразу понял, что тебе понравится.
– Хорошо, Билли. Давай отпразднуем это дело. Куда поедем обедать?
Саймон Уоринг, главный парфюмер «Харрис фрагрансез», набрал домашний номер Билли Янгблада: рабочий день давно закончился.
– Мистер Янгблад? Мне надо с вами поговорить. Насчет анализа отдушки.
Янгблад переключил телефонный аппарат на режим громкой связи. Он любил ходить по кабинету, говоря о делах.
– Вы его закончили?
– Нет… – замялся Уоринг, – расшифровали девяносто процентов составляющих. Над остальными работаем. Но есть проблема.
– Какая же? – Янгблад нервничал из-за того, что в «Харрис фрагрансез» так долго возились с формулой.
– Отдушка включает две синтетические субстанции…
– И что?
– Они производятся только «Деавильен фрагрансез». Нам придется их закупать.
– Нет! Ни под каким видом! Я не хочу поднимать себестоимость духов. Вам придется обходиться тем, что есть в вашем распоряжении.
– Но, мистер Янгблад, – запротестовал Уоринг, – это не так просто. И… еще одно.
– Говорите! Сколько можно тянуть резину?
– Формула содержит высокий процент натуральных компонентов. Жасмин, иланг-иланг…
– Так в чем проблема?
– Сильные дожди привели к резкому снижению урожая жасмина. Поэтому в прошлом году цена на него значительно возросла. А на острове Реюньон, откуда мы получаем иланг-иланг, случилась засуха. Если вы по-прежнему хотите продавать «Диско» по шестьдесят долларов за унцию, норма прибыли сильно упадет.
– Черт, используйте побольше синтетических компонентов… они дешевле, не так ли?
– Некоторые – да. Но синтетическое жасминовое масло не идет ни в какое сравнение с натуральным.
Билли Янгблад пожевал сигару. Эти духи уже влетели ему в кругленькую сумму. Так что не хотелось оставаться без прибыли. А с повышением цены на «Диско» он опоздал: духи ждали в «Саксе» первого марта.
– Послушайте, постарайтесь сделать все, что в ваших силах. Натурального масла используйте, сколько возможно, недостаток восполните синтетикой.
– Хорошо, мистер Янгблад. Но я должен предупредить вас…
– О чем?
– Отдушка, которую мы поставим, по качеству будет уступать образцу, полученному от вас. Если мы останемся в рамках выделенного вами бюджета и не приобретем синтетических компонентов у «Деавильена».
– Пахнуть ваша отдушка будет хорошо? – спросил Янгблад.
– Да… но…
– Довольно об этом. Поторопитесь. Первая партия должна поступить в магазины через две недели.
– Как скажете, мистер Янгблад. Мы постараемся.
В кабинет вошла Таша.
– В чем дело, Билли? Ты чем-то взволнован?
– Все нормально, дорогая. Возникла маленькая проблема в лаборатории, – рассмеялся он. – На Ривьере в прошлом году слишком часто лил дождь, и цена жасмина взлетела до небес.
– И это все? Я думала, случилось что-то серьезное.
