зааплодировали: вошли молодые, а за ними – их близкие.
Все, что ей нужно – скрыться как можно скорее, пока она окончательно не отравилась чужим счастьем. Женщинам с мрачными лицами и слезами на глазах не место на свадебном пире. Она отставила пустой бокал на ближайший столик, взяла сумочку и на негнущихся ногах двинулась к выходу.
Дэн (на его плечах восседала маленькая подружка невесты) рыскал взглядом по толпе гостей, стараясь заметить Меган. Постепенно он все больше хмурился. Куда, черт возьми, она подевалась? Он осторожно опустил малышку на пол и отыскал ее мать. Вспомнив о своей резкости в церкви, он ласково улыбнулся.
– Вы случайно не видели даму в серебристом сером платье? – спросил он.
– Вы имеете в виду спутницу Джейка Хэддона?
– Именно.
– Минуту назад я видела, как она брала сумочку. И ушла.
– Ушла? – Дэн почувствовал мощный удар в солнечное сплетение. – Куда ушла?
– Я не спрашивала, – с легким удивлением ответила женщина, но увидела перед собой только спину Дэна,
Дэн блуждал как в лабиринте. Или как в ночном кошмаре. Куда бы он ни направлялся, всюду его останавливали друзья, которые хотели с ним поговорить, а он был способен только бормотать слова, которые и для него самого не имели смысла. Невозможно поддерживать разговор, ощущая оглушительный шум в голове и зловещее сердцебиение.
В саду его одурманенное состояние только усилилось. Там было много украшений, призванных радовать глаз, но ничто не радовало человека, устремленного к одной цели.
– Где он?
– Кто?
– Кто? – Глаза Дэна потемнели. – А ты как думаешь – кто?
– Не знаю, потому и спрашиваю.
– Джейк, конечно!
– Надо полагать, в шатре, в окружении не самых худеньких дам, в чьем обществе он пребывает большую часть дня.
Дэн постарался собраться с мыслями. Здравый смысл говорил ему, что ответ Меган мало похож на ответ женщины, без памяти влюбленной в актера. Но необходимо выяснить наверняка.
– У вас с Джейком амурные дела?
– Амурные? – Меган внимательно посмотрела на Дэна. – Дэн, что конкретно ты имеешь в виду?
– Ты отлично понимаешь, что я имею в виду!
– Нет, не понимаю! – зло бросила она. – Во всяком случае, надеюсь, что не понимаю! – Ответом на его смущенный взгляд был другой взгляд, исполненный ярости. – Под термином 'амурные дела' ты подразумеваешь, что я занимаюсь сексом с Джейком. Вывод правильный?
– Меган…
– Ты что же, думаешь, что я успела перепрыгнуть из твоей постели в постель Джейка? Так?
– Нет, разумеется, я этого не думаю!
– И все-таки для тебя это вовсе не разумеется! – парировала она. – Именно такой смысл имел твой наглый, оскорбительный вопрос! И, между прочим… – она сделала глубокий, захлебывающийся вдох, – между прочим, если даже было бы и так, какое тебе дело?
– Такое, что я тебя люблю.
Слова, которых он не говорил ни одной женщине, вырвались у него сами собой, словно они – часть его. Пожалуй, подумал он, так оно и есть.
Меган отчаянно старалась, чтобы лицо не выдало того, что она испытала, когда в ее груди разыгралась смертельная битва между надеждой и неверием.
– Правда?
– Да, это правда, – тихо сказал он. Она посмотрела на него.
– И это все?
– Тебе мало?
– Конечно, мало! – взорвалась Меган и заморгала, стараясь скрыть слезы. – Почему ты упорно игнорировал меня после 'Эджвуда'?
И этот сердитый вопрос послужил лучшим ответом на все надежды и страхи Дэна, лучшим, чем любое страстное признание.
– Я был назначен шафером на свадьбу своего брата. Ты хоть понимаешь, какая прорва работы за этим стоит? К тому же я вовсе не игнорировал тебя!
– Да что ты говоришь? Давай-ка, сосчитаем, сколько раз ты общался со мной!
– Я звонил тебе…
– Три раза!
– И ты дважды отказалась говорить со мной, а в третий раз едва цедила
