предупредить вас, Кимберли, что не смогу уделять вам столько внимания, сколько хотелось бы. В последнее время я очень занят.

Ким взглянула на него искоса. Не похоже, что его это сильно огорчает, скорее наоборот. Ким не исключала, что работа только предлог, чтобы поменьше с ней общаться.

— Все нормально, — успокоила его Ким, чувствуя комок в горле. — Мне будет чем заняться.

Они подошли к ленте багажного конвейера.

— Я не сомневаюсь. Но хотелось бы все-таки помочь вам… — Прозвучало это до обидного неискренне. — Поэтому я связался со своим приятелем, который занимается арендой жилья, и он вам все покажет, как только вы будете готовы. Можно даже завтра, если не возражаете.

Завтра! Она еще не была у него дома, а ей уже указывают на дверь.

— Кроме того, Мириам сказала мне, что вы хотите устроиться на работу. Я позвонил человеку, который может с этим помочь. Он консультант по занятости. К нему можете заглянуть в понедельник.

Ким провела дрожащей ладонью по глазам.

— Зачем мне консультант по занятости?

— Ну как же, он поможет изучить предложения, определит ваши склонности…

— Что он сделает, я знаю. Я спрашиваю, зачем мне это?

— Затем, чтобы вы не тыркались, как слепой котенок, а знали, какая работа вам подходит лучше всего.

— Мне это уже известно.

Этот человек ничего про нее не знает и, похоже, не желает знать. Единственное, чего ему хочется, — это чтобы она не путалась у него под ногами.

Ким поджала губы и уставилась на проплывавшие мимо них вещи пассажиров. Зря я уехала из Нью- Йорка, в очередной раз подумала она и неожиданно для себя выпалила:

— Мистер Джонсон, ничего этого не нужно.

— Я вас не понял.

— Не нужно столько из-за меня хлопотать. Я ведь могу остановиться в мотеле. А еще лучше — вылечу ближайшим рейсом в Нью-Йорк.

Наконец-то он обернулся, и как поспешно!

— Вот этого я не допущу.

— Почему же?

Ким заметила, что он поморщился.

— Не хочу показаться негостеприимным.

— Я ценю ваше участие, — холодно сказала Ким, — но мне действительно лучше вернуться.

Ким не представляла, где возьмет деньги на обратный билет, зато знала точно, что здесь она оставаться не хочет.

— Простите, Кимберли, но возвращаться вам нельзя. Видите ли… Я обещал Мириам позаботиться о вас, пока ее нет. Она предупреждала меня, что… что вам может показаться, будто вы навязываетесь мне, приехав сюда без нее, и что вы захотите остановиться где-нибудь в другом месте. Она заставила меня пообещать, что я не дам вам сбежать до ее приезда.

Марк попытался улыбнуться.

— Мистер Джонсон, я не сбегаю. Я уезжаю домой и вернусь вместе с Мириам.

— Хватит, Кимберли.

Он говорил с ней, как с ребенком. Под безупречной внешностью и бронзовым загаром Ким разглядела усталость и недовольство. Она чуть ли не физически ощущала, в каком нелепом положении находится.

— Почему вы зовете меня Кимберли? Я Ким. Просто Ким.

Марк запустил пальцы в свои густые золотистые волосы.

— Хорошо. Пусть будет Ким.

Ким не смотрела на него, она чувствовала себя потерянной, сбитой с толку, у нее снова начала кружиться голова.

— Послушайте, я прекрасно понимаю, что Колорадо не Нью-Йорк, но и у нашего города есть свои достоинства. Дайте ему шанс показать себя.

Тут мимо них поплыл чемодан Ким. Она кинулась к нему и стащила на пол.

— Вот и весь мой багаж, — с иронией сказала она, не отвечая Марку.

— Замечательно.

Он с легкостью поднял тяжелый чемодан и направился к выходу.

— Моя машина на стоянке через дорогу. Идите за мной.

Ким колебалась, снова подумав о том, насколько лучше ей будет дома. Словно прочитав ее мысли, Марк обнял ее свободной рукой за талию и подтолкнул вперед.

— Сюда, пожалуйста.

Стеклянная дверь раздвинулась, и Ким ощутила прохладу мартовского вечера.

По тротуару Ким шла уже сама и даже остановилась на минуту полюбоваться на гряду гор, вырисовывавшихся на фоне закатного неба. Она впервые оказалась так далеко от дома, но при всей своей неуверенности не оценить такую красоту не могла.

К своему смущению, она неожиданно зевнула.

— Который час, мистер Джонсон?

— Без двадцати восемь, хотя ваш организм считает, что уже без двадцати девять.

Марк взял Ким под руку, явно поторапливая ее. Ким это не понравилось, но она понимала, что о возвращении сегодня и думать нечего. Самое лучшее сейчас — перестать сопротивляться. А утром, когда она выспится, будет видно, что ей делать.

— Кстати, можете звать меня Марк. Вас это устраивает?

Ким кивнула, хотя ее это не устраивало. Лучше звать его мистером Джонсоном или дядей Марком. Чем официальнее будут ее отношения с этим весьма привлекательным мужчиной, тем ей будет спокойней.

Марк остановился около темно-синего «БМВ» и открыл переднюю дверцу.

— Садитесь, — сказал он сухо, потом открыл багажник и положил туда вещи Ким.

Ким устроилась на мягком кожаном сиденье и закрыла глаза. Голова еще немного кружилась, но она уже испытывала некоторое облегчение. Да, это самое лучшее — сдаться и хорошенько выспаться.

Они ехали молча, за стеклами автомобиля проплывал город. Торговый центр. Тихие жилые кварталы. Ким хотелось разглядеть все получше, но глаза слипались.

— Жаль, что Мириам не удалось приехать с вами.

Ким мигнула в полудреме.

— Да, жаль.

— Как она сейчас?

В голосе Марка слышались нотки нежности, которых раньше не было.

— Она?.. Хорошо.

— Правда? Я иногда беспокоюсь за нее.

Ким даже возмутилась. Вот уж за кого не стоит беспокоиться!

— Как у нее со здоровьем?

Ким посмотрела в дверное окошко. Мириам утверждает, что у нее больное сердце, но Ким-то знает правду. Год назад она из сочувствия позвонила врачу Мириам.

— Нормально.

— Слава Богу. А с финансами есть трудности?

К счастью, они подъехали к дому, и Ким не стала отвечать. Она очень огорчилась, что в ней опять взыграли недобрые чувства.

— Вот здесь вы и живете?

— Да, мисс.

Большой дом, выстроенный в традиционном стиле, два этажа, светлые стены и очень гостеприимный вид.

— Здорово, — проговорила Ким, следуя за Марком к входной двери. — А вы женаты?