* * *
ПОСЛЕДНИЙ ВОСТОЧНЫЙ ДРАКОН
Всю ночь бушевал ураган. К дверям и окнам подходить было страшно: ставни гремели, сорванные вывески бились в стены, черепица сыпалась с крыш. К утру ураган унесся, тучи развеялись, солнце поднялось над взъерошенным городом. Улицы, всегда чинные и опрятные, было не узнать. Вывески валялись по лужам, вперемешку с ветками, флюгерами, крошеной черепицей. Окна сверкали битым стеклом. Ставни болтались на погнутых петлях. Вышла стража, беречь разбитые двери.
В школу стекалась взволнованная ребятня. Каждому не терпелось выложить приключения, свалившиеся с ураганом. У кого-то разнесло в щепки телегу, у кого-то выпотрошило с чердака старый хлам (в котором нашлась масса всякого замечательного), у кого-то даже сорвало крышу. Уроки уже начались, половины учеников еще не было, но учителя не сердились. Ребята продолжали сбегаться, тараторя про мост, который обрушился в реку. Лодки все до последней забросило в море, и чтобы попасть в школу, пришлось в срочном порядке сколачивать плот.
Примчались те, кто жил у пристаней, и стали рассказывать: корабли, которые ушли в море, чтобы не разбило о берег, возвращаются, с оборванными парусами и даже поломанными мачтами. Уроки заканчивались, и было ясно, что многие сегодня вообще не появятся. Ближе к полудню в класс ворвалась Лее?ссо — девочка из-за реки, дочь мельника. Она поздоровалась с терпеливым учителем, пробежала к окну (соседом по парте у нее был Ту?ба, ученик оружейника), перевела дух, зашептала:
— Туба! Представляешь! У нас в сарае сейчас лежит драконенок! Они летели, и его сбило бурей! Он лежит и не знает, как теперь вернуться домой!
— Да?! — Туба чуть не подпрыгнул. — Его никто не заметил?
— Не знаю, не знаю! Я его спрятала там в мешках. Только спросила, что с ним случилось. Нужно было бежать в школу. Он сказал, что не знает, как теперь вернуться домой. И что драконятам вообще нельзя летать в одиночку, потому что у них еще не развилось чувство, по которому драконы летают. И что он сирота, что родителей у него подстрелили волшебными стрелами, когда он был совсем маленький. Они летали с дедушкой на Острова, возвращались домой и попали в наш ураган! И его выкинуло из урагана прямо за нашим двором — перед рассветом.
— Быстрее бы уроки кончились! — Туба с трудом сдерживался. — Самое главное — чтобы никто не узнал, а то накинутся! Только Мио?пе нужно все рассказать. Он что-нибудь придумает. Он надежный и всех знает.
— Хорошо! — кивнула Леессо. — Миопе расскажем. Представь, я даже не знаю, чем его покормить! У меня ведь никогда не было драконят. А он, наверно, проголодался.
— Еще бы, — ерзал по скамье Туба. — Ты бы тоже проголодалась, после такого. Он себе ничего не сломал? Его, наверно, здорово шмякнуло!
Наконец уроки кончились. Леессо и Туба выловили Миопу и взволнованно заговорили:
— Слушай, Миопа, только обещай никому не рассказывать!
— Обещай никому, очень страшное дело!
— Обещай никому, очень важно!
— Обещай, что молчок, могила!
— Тихо, тихо, тихо! — Миопа поморщился. — По порядку и покороче. Мне нужно бежать — у нас сорвало голубятню, надо ее поставить. Ну?
— Представляешь, Миопа, у Леессо в сарае сейчас лежит драконенок! Его снесло ураганом! Они летели домой, с дедушкой, и он не знает, как теперь вернуться!
От волнения Туба размахивал руками и даже подпрыгивал.
— Он еще маленький, а драконятам нельзя летать в одиночку, без взрослых! Потому что у них еще не развилось чувство, по которому драконы летают! И вообще, он сирота, а родителей у него подстрелили волшебными стрелами, когда он был совсем маленький! — Леессо теребила Миопу за рукав. — Нужно что-то придумать!
— Миопа, нужно помочь! Надо как-то его отправить домой, или разыскать дедушку, чтобы он за ним прилетел.
— Ага, — Миопа почесал затылок. — Вот так дела. Это тяжелый случай.
Он надолго задумался.
— Понимаете, если он из тех драконов, которые живут за Восточным хребтом, это еще полбеды. Туда лететь, я думаю, день-полтора, и он сам осилит. А если из северных — делу крышка. Очень далеко, а осень уже закончилась. Он может замерзнуть — маленький, у него огня еще нет нормального. В общем так, — Миопа решил. — Сейчас я быстренько смотаюсь домой, потом бежим к тебе, Леессо, и сначала поговорим с ним.
— Где встречаемся?
— Где тебя, Туба, прошлой весной укусила лиса, на берегу. Через полчаса, не опаздывать.
— Мы тогда тоже, — кивнул Туба. — Я скажу своим, что надо сбегать по делу.
Миопа помчался домой. Леессо и Туба понеслись в оружейную.
* * *
Через полчаса они встретились и отправились через реку на лодке с бондарем. Тот сокрушался по поводу разорения, причиненного ураганом. У него разбросало по всей округе бочки, а он собирался выручить за них немалые деньги и отремонтировать мастерскую.
— Снова придется в старой работать. А у меня там крыша течет, и окна не закрываются — дует. Зима на носу, опять простужусь, — жаловался бондарь, работая веслами.
— Надо будет народ навострить, — задумался Миопа, имея в виду знакомых мальчишек. — Разберутся со своим барахлом — поищем твои бочки. Не хватало, чтобы ты опять простудился. А разбросало — и хорошо. Может, закинет кому, кто и так покупать собирался. На подводу не тратиться.
— Ого! — с восторгом воскликнул Туба. — Смотрите, какое огромное дерево — и то с корнем!
Он указал на ободранный ствол дуба, который плыл посередине реки как настоящий корабль.
— Не помню ничего подобного, — кивнул бондарь, спеша отгрести в сторону. — Да и никто не вспомнит. В наших краях лет сто такого не было.
— Может, его навели? — предположил Туба. — Вон на юге такой злющий маг живет, наш с ним постоянно ругается.
— Нет, это ураган обычный, — бондарь покачал головой. — Во-первых, специальные ураганы обязательно ломают что-то особенное, или уносят в нужное место. А этот прошелся — ничего хитрого. Хотя, как знать еще... Во-вторых, наш маг не дурак, можете мне поверить. Специальный ураган, даже такой, он бы отвел в два счета.
— Отвел бы? — переспросила Леессо задумчиво. — А почему этот тогда не отвел, не специальный? Что, нельзя?
— Конечно нельзя, — бондарь кивнул. Он подгребал к берегу, где повсюду были разбросаны ветки и обломки, сорванные с домов и сараев. — Одно дело — ураган, который навели специально. Другое — правильный, который происходит сам по себе. Это же природное явление. Пусть происходит как происходится. Да и вообще, если случается ураган, или землетрясение, то виноваты не маги, а мы сами, обычные люди. В мире все так устроено, чтобы быть в равновесии. А мы, каждый из нас, часть этого равновесия. И если мы сделаем что-то не так, равновесие нарушается. И его нужно восстановить, равновесие. А ураган, значит, или наводнение, например, как-то это равновесие восстанавливают. Это я и сам думаю, и Звездочет наш рассказывал.
— Мудрый старикан, — с одобрением отозвался Миопа. — Но кое-что и не знает. Я у него спрашивал, как знать, что хорошо, что плохо — не для меня, а вообще? Он сказал, что не знает! Я спрашиваю, а как же
