инстанции. Даже если получится сегодня свергнуть Ратцаклятмана!

Я задумался. Седовласая принимала меня за представителя Предтеч, за гоевинского посла. Значит, планета также засвечена Джантшун. Раса предполагала, что тут — одно из возможных мест захоронения Библиотеки Первопришедших. Скорее всего, послы добивались разрешения на произведение изысканий. Вполне возможно, что и без всяких разрешений изыскания уже велись… Как же найти Библиотеку? Она — не древний город, погребенный в песках, о чьем местонахождении известно, пускай и приблизительно, по письменным источникам. Что намеревались делать на Тверди Джантшун? Каков механизм их поисков?

Моя нынешняя задача сводилась к тому, чтобы отыскать Ренату, потолковать по душам с Ираклием Паем, а уж затем озаботиться исследованием Тверди, которое, по моему разумению, можно было провести лишь с орбиты планеты — сканерами пустот.

— Как обстоят дела с нашим кораблем? — сухо спросил я.

— Сектор вашей посадки оцеплен. Ему присвоена категория повышенной секретности. С кораблем будет все в порядке! — поспешила успокоить меня седовласая.

— А как вас зовут? Кто вы по должности? Почему занимаетесь всеми этими вопросами?

— Я — Мастер Первого Ранга, советник императора, Хранительница Ключей От Спальни Пресветлого! — гордо заявила седовласая. — Мое имя — радарами Регеста.

— Замечательно, радарами Регеста! Как скоро мы прибудем во Дворец Правды?

— Через пятнадцать минут. Восстание возмущенных начнется сразу по прибытии. Мне доложили несколько минут назад, что император находится в своих покоях с женщинами. Пресветлый очень охоч до женского тела. Он уже блокирован и выйти за пределы своих покоев ему не удастся. Победа у нас в кармане.

— А кто будет править Доменом Крата после переворота?

— После низложения императора Доменом будет править Совет Тринадцати Мастеров.

— С которым мы сможем договориться?

— Без затруднений.

Автомобиль прибыл ко Дворцу Правды. Он замедлил движение и остановился. Охранники вылезли из салона, предоставив мне свободу перемещения. Я выбрался наружу, помог выйти седовласой и, распрямив затекшую спину, осмотрелся по сторонам.

Дворцом Правды назывался восьмиэтажный особняк, украшенный резными пилонами, балконами и статуями на крыше, которые каждые несколько минут шевелились, меняя позу. Статуи изображали средневековых воинов в полной боевой выкладке, с броней, мечами, при шитах и шлемах с поднятыми забралами и пышными разноцветными плюмажами, на которые пошел не один павлиний хвост.

— Это и есть Дворец Правды? — спросил я.

— Да. Это и есть Дворец Правды — резиденция Пресветлого Ратцаклятмана! — торжественно объявила седовласая.

Помпезно… Броско… Безвкусно… Но впечатляло!

Подле нашего лимузина остановился автомобиль, из которого под руки вывели Марка Крысобоя. Седовласая рявкнула на охранников; и они отпустили его.

Марк взглянул на меня вопрошающе. Я всем своим видом постарался внушить ему одну мысль: «Молчи. Доверься мне. И не порть всю малину!»

Марк меня понял.

Дворец Правды был окружен правительственными войсками в считанные минуты. Об этом позаботилась седовласая. Как я успел уразуметь из обрывков разговоров и коротких команд, отдаваемых радарами Регеста по мобильному телефону, в заговоре против пресветлого Кляцмана, да поразит эрозия его божественные пятки, участвовали все Мастера, входящие в Совет Тринадцати. Мне так и оставалось неведомым, чем так не угодил Кляцман собственным министрам и советникам, но факт остается фактом: от удовольствия свергнуть собственного императора не отказался никто. Каждый в меру своих возможностей и в силу влияния завязанных на него сфер участвовал в общем деле.

Мастер Первого Ранга — Хранитель внутренних войск, Столп Правопорядка — обеспечил поддержку переворота силами полиции и внутренней разведки. Сотни полицейских парусов барражировали на разных высотах над Дворцом Правды. Полицейские наряды оцепили все подъезды к Дворцу, не подпуская к месту действа праздных любопытствующих.

Мастер Первого Ранга — Хранитель транспорта и транспортных технологий — обеспечил заговорщиков автомобилями из личных гаражей его императорского величества пресветлого Кляцмана… Вот ведь парадокс: автомобили принадлежали Кляцману, но должны были послужить на благо революции супротив своего хозяина!

Мастер Первого Ранга — Хранитель спокойствия внешних границ — к перевороту подготовился особенно тщательно. Под вымышленным предлогом он стянул к столице войска, которые в нужный момент окружили Дворец Правды, изолировав его от внешнего мира. Дворец оказался мишенью, на которой сосредоточились прицелы тысяч автоматов, сотен орудий, десятков танков, которые медленно подползли к Дворцу через полчаса после прозвучавшего в эфире сообщении о свержении власти Пресветлого.

Мастер Первого Ранга — Хранитель оружия и военных технологий — обеспечил восставших огнестрельным, холодным и иным оружием, без которого восстание стало бы балаганом.

Моя же новая знакомая — Мастер Первого Ранга, советник императора, Хранительница Ключей От Спальни Пресветлого — координировала ход мероприятия, а также, будучи вторым лицом в государстве после обреченного на гибель Кляцмана, командовала парадом.

То, что Пресветлый обречен, сомнений не вызывало. Складывалось впечатление, что сам Дворец Правды ополчился против своего владельца. Он гостеприимно распахнул двери навстречу недругам императора и как будто только и ждал момента, когда все закончится и новый хозяин запустит в покои свою кошку. (Не знаю уж, существовал ли такой обычай на Тверди, но на Земле он до сих пор в ходу.)

— Скажи, Русс, во что мы успели с тобой вляпаться? — шепотом спросил Крысобой, наблюдая, как к седовласой радарами стягиваются бойцы в камуфляже и бронекостюмах: готовился последний лобовой удар по внутренним покоям императора.

— Дорогой Марк, — слащаво произнес я, — ты участвуешь в эпохальном событии, которое войдет в анналы истории этой планеты! Ты созерцаешь свержение тирана-императора! Кто знает, может, через несколько лет подле этого дворца нам установят памятник — как освободителям народа от тирании. Так что готовься к славе! Она уже крутится возле твоей скромной персоны!

Марк смутился. Я говорил излишне цветисто и выспренно, поскольку происходящее вокруг мне не нравилось. Я не хотел в этом участвовать, но был вынужден.

— Обязательно запомню этот момент, Русс! — пообещал Марк.

От головной группы, состоявшей из двадцати человек с автоматами наперевес, отделилась радарами и направилась к нам.

— Все готово. Пресветлый балуется в своих покоях с гетерами. Ему нет до Подгорного Мира дела. Он увлечен. И государство его мало волнует. Настал наш час!

— Что ж, настал — значит, настал! — равнодушно заявил я.

— Прошу от лица народа Домена Крата быть с нами и возглавить команду низвергателей, которая