— Какой-то сомнительный комплимент.

— Я в хорошем смысле.

Настя носом ему в ухо уткнулась, подышала, и Маркелов тут же головой дёрнул, когда щекотно стало.

Дома Настя первым делом сбросила туфли. Ноги гудели от целого дня на шпильках. Она присела на кресло в гостиной, пошевелила пальцами, и чуть слышно простонала от удовольствия. Обернулась, когда Серёжа в комнату вошёл. Она его, как трезвого родителя, отправила к Григорьевым, проверить, как там Вика, с няней и подружкой.

— Они спокойно спят, — сообщил ей Маркелов, как только вошёл. — Раиса как её там по батюшке, говорит, что нечего ребёнка будить и таскать, пусть спит, и я склонен с ней согласиться. Пусть спит.

— Пусть, — согласилась Настя, откинувшись на спинку кресла. Сергей подошёл и посмотрел на неё сверху, потом наклонился, уперевшись руками в подлокотники.

— Голова кружится?

— Уже получше. А ты не устал?

Он лишь плечами пожал. Настя руку подняла и галстук на его шее ещё больше ослабила.

— Вот и годовщину пережили.

Сергей вздёрнул брови.

— Что значит «пережили»? — шутливо поинтересовался он.

— Серёж, ты хоть понимаешь, что второй десяток пошёл. Это больше, чем половина моей жизни.

— О, пофилософствовать потянуло. Давай я тебе лучше ванну налью?

— Ванну?

На его губах появилась проказливая улыбка.

— Я тебе спинку потру.

— Ну да, а то я тебя не знаю. Ты же юрист.

— И что?

— Ты же врёшь, как дышишь.

Он хохотнул.

— Чего-то я не понял.

— Ты сейчас одно обещаешь, а потом окажется, что это я тебе должна спинку потереть.

Маркелов наклонился и легко поцеловал её в губы.

— Ты сегодня всех затмила. Такая красивая.

— Даже пьяная красивая?

— Да. Только макияж немного размазался.

Настя машинально схватилась за горящие щёки.

— Где?

— Пойдём в ванную, покажу.

С кресла он её поднял, за талию приобнял, поддерживая, а когда в спальню вошли, Серёжа Настю спиной к себе повернул, расстегнул молнию на платье. Помог тому соскользнуть вниз, а сам губами к Настиному плечу прижался. Поддел пальцем бретельку кружевного бюстгальтера. Настя странно вздохнула, с лёгким всхлипом, в его объятиях развернулась и обняла. Голову подняла, подставляя губы для поцелуя.

— Серёжка.

— М-м?

Она погладила его по плечу, потом рука поднялась к его волосам. На поцелуй ответила, но быстро от его губ увернулась, понимая, что от глубоких поцелуев мужа голова снова начинает кружиться. Платье уже лежало на полу, у её ног, Настя мужа за шею крепче обняла, и тогда Сергей её приподнял, понёс к кровати. Аккуратно уложил и навис сверху. Отстранился, чтобы снять пиджак. Настя внимательно наблюдала за ним. Алкогольный дурман начал выветриваться, и от искусственного воодушевления ничего не осталось, зато все остальные чувства обострились. Конечно, и это пройдёт, совсем скоро, это всё вино, хоть и хорошее, но именно в эту секунду захотелось чего-то большего, например, подойти к окну, раскинуть руки и закричать. И пусть за окном ночь, спящий город, и её крик вряд ли кого обрадует.

— Серёжа. Я тебя люблю… Так люблю.

Он замер на мгновение, потом рубашку на пол кинул и к Насте вернулся. Навис над ней, опираясь на локоть. Потом носом в её щёку уткнулся, подышал горячо, затем поцеловал.

— Ты моя родная.

— Ты меня любишь?

— Ты же знаешь, Насть.

— Тогда скажи.

— Люблю, — шепнул он после паузы.

Слёзы потекли, и Настя нетерпеливо смахнула их.

— Чего плачешь?

— Это не я.

Маркелов улыбнулся.

— Вино?

— Да.

— Пожалуй, налью тебе ванну. Да?

Настя обняла его одной рукой за шею. Следом кивнула. Серёжка потёрся носом о её щёку, затем встал. Она видела, как он подтягивает брюки, расстёгнутая пряжка ремня гремела при каждом движении, а Настя вдруг задумалась, когда он его расстегнуть успел. Или это она?

В ванной комнате зажёгся свет, дверь была нараспашку, и поэтому Настя зажмурилась. Потёрла зачесавшийся нос, а потом подтянулась повыше, положила голову на подушку. Прикрыла глаза ладонью, чтобы свет совсем не пробивался.

— Настён, солнце.

Она нехотя пошевелилась и вздохнула.

— Даже умываться не будешь? — тихо спросил Сергей.

Настя не ответила, даже не поняла, о чём он спрашивает, если честно. А спустя несколько секунд почувствовала, как её одеялом укрыли и поцеловали в лоб. Правда, всё-таки пошевелилась, когда поняла, что муж уходит.

— Серёж…

— Сейчас я лягу, спи.

Её рука безвольно опустилась, глаза снова закрылись, но Насте всё-таки показалось, что она расслышала смешок.

Маркелов над нею подсмеивался всю следующую неделю. И шутливо возмущался по поводу того, как она могла заснуть и лишить его всех удовольствий первой брачной ночи.

— Совести у тебя нет, солнце, — переходил он на жалобы, что обычно случалось уже ближе к ночи. Настя лишь головой качала, а когда Серёжка становился абсолютно несносным по её мнению, отвешивала ему лёгкий подзатыльник. Правда, потом тут же целовала в русую макушку. В общем, после банкета по поводу годовщины их брака, отношения в семье стали весьма приятными и лёгкими. Они даже по пустякам не спорили, чему Настя радовалась. У них бывали такие полосы, когда из-за занятости и усталости, начинали ругаться из-за всяких глупостей. Жизнь это особо не портило, поспорить иногда тоже полезно, но это отнимало силы, которых в такие периоды и без того не хватало. А тут Маркелов был сама покладистость. Даже когда на работе задерживался, извинялся и пытался вину загладить.

— Ты работаешь над серьёзным делом? — поинтересовалась как-то Настя, когда муж явился ближе к полуночи.

Сергей устало потянулся, за стол сел и, как маленький, ложкой постучал, требуя свой ужин. Потом сказал:

— Мошенничество в крупном размере.

— В крупном? В какой степени крупном?

Он рассмеялся.